Островитяне

— Я сразу должен был догадаться, куда ты клонишь. Тебе нужна моя квартира. Деньги нужны. Но зачем, Лида? Зачем тебе деньги? Столько денег? Машину ты не водишь, пользуешься общественным транспортом, косметикой себя не балуешь, по салонам красоты не ходишь, дорогую одежду не покупаешь. И путешествовать не любишь. Потребности у тебя скромные. Так зачем тебе деньги?

Лида догадалась — издевается. И прошипела:

— А вдруг я хочу измениться?

— Измениться? Ты? — внимательно посмотрел на нее Сергей.

— Думаешь, я уже ни на что не способна?

— Отчего же, — пожал он плечами. — В каждом из нас сидит демон. Я только не понимаю, какой смысл тебе меняться? Ты живешь так, как тебе положено. Не нарушая гармонии. Вырви тебя из одной среды, помести в другую, и неизвестно, что будет. Ну переменишься ты внешне. Сделаешь прическу, яркий макияж, похудеешь, купишь сногсшибательную одежду. А выражение лица? Жесты? Походка? Речь? Возьми, к примеру, нашу дочь. Вот ей все это будет к лицу. Эта одежда, образ жизни. Потому что ее образ мыслей тому соответствует. А твой нет. Именно поэтому я и не хочу вмешиваться.

— Да что ты знаешь про мой образ мыслей?! -закипела Лида. — Что ты, вообще, про меня знаешь?!

— Я не хочу ссориться. Времени у меня на это нет. Думаешь, мне предстоит сделать легкий выбор? Отчего-то мне все время достаются «нужные» женщины. «Полезные» женщины. Правильно выразился? — Он улыбнулся. — Правильно! Нужные и полезные. А влюбиться не могу. Вот и получается, что выбора-то у меня фактически нет. А? Лида?

— Ты меня обидел. Очень обидел, Сергей.

— Чем же?

— Сказал, что влюбиться не можешь. А как же я? Что, ничего не было?

— А ты сама? Разве любила?

— Да! И люблю!

— Я знаю, ты всегда говоришь только правильные вещи. Но позволь спросить, тебя это не утомило?

— Я хочу определенности, — упрямо сказала Лида.

— Черт с тобой. Будет тебе определенность.

— Когда?

— Скоро. Мне надо организовать одно мероприятие, а после я тебе отзвоню.

Она была вне себя. Надо что-то делать. Он возьмет да и женится на другой. Та, другая, родит ему ребенка. Может, она уже беременна. Сергей отделывает детскую. Зачем? Для кого? Выходит, прощай наследство? Та, другая, возьмет да и заставит Сергея написать завещание. И получит все. И его, и деньги. От этих мыслей Лида начинала бешено ревновать. Она ведь все делала правильно. С точки зрения морали. Она посвятила этому мужчине всю свою жизнь. Надо же поступать честно! Изменились обстоятельства — женись. Сколько можно ждать? Сначала денег не было, потом на близких ему людей посыпались болезни. Лиде было стыдно, но когда у матери Сергея обнаружили неизлечимое заболевание, она ликовала. Втайне, конечно. Но ведь эта женщина немало ей насолила. Да, все время звала к себе. Да, помогла, чем могла. Да, давала деньги внучке. Сидела с ребенком, когда выпадало время. Придраться не к чему. Все равно насолила. Хотя бы тем, что она существует! Что она — мать, и Сергей к ней привязан!

Идя сюда, в Башню, Лида была на пределе. Она чувствовала: лягушачья кожа вот-вот лопнет. И кто тогда появится на свет? Чудовище? Щелчок произошел в тот момент, когда Сергей рассказывал о своих проблемах. Лида чувствовала — неправда. Все это — неправда. Он хочет, чтобы ее осудили. Ее. Женщину, которая посвятила ему жизнь. Всю себя, без остатка. Вырастила его ребенка. Пошла на все. Против мамы. Против морали.

Она чувствовала, как слезы застилают глаза. Потом прошло. Влага выступила и смочила место разрыва. Кожа начала постепенно сползать. Существо, которое оказалось под ней, было Лиде и приятно, и неприятно. Оно было ново, и Лида пока не знала, что с этим делать. Она все время невольно ежилась, словно хотела, чтобы лягушачья кожа сползла как можно скорее и упала к ногам. А Жанна и Иван что-то от нее хотели. Эти двое ее раздражали, мешали. Они не поняли ничего. Лида ведь всю жизнь боялась кары небесной. Выходит, страхи были напрасны? Сколько лет потеряно! Сколько лет!

Теперь она была полна решимости. Сергея больше нет. Любила, не любила — другой вопрос. Она была обязана его любить. Все ее слова и поступки это подтверждали. Теперь ей положена награда. И попробуй кто-нибудь встать у нее на пути! Нет ничего недозволенного. Цель оправдывает средства. Жаль только, что физические силы на исходе. Устала.

Но надо держать себя в руках. Надо это пережить. Дождаться утра. Ведь жизнь только начинается!

ТРОЕ В ЛОДКЕ (продолжение)

В общем, вы поняли суть, — и Лида, не удержавшись, широко зевнула. — Извиняюсь, устала. В сон клонит. Что же касается моих проблем… Я боялась его потерять! Очень боялась! А теперь, когда его больше нет, то и бояться нечего. Конец моим страхам. Я сейчас даже не уверена, любила его по-настоящему, или не любила. Когда увидела мертвым, там, в коридоре, в первый момент мне стало плохо. А потом… Потом я постепенно начала осознавать, что это моя свобода.

— Значит, вы хотите начать новую жизнь? -уточнил Иван.

— Да. Хочу.

— И… каким образом?