Острые зубцы короны. Книга 1. Регрессор

Серж видел, как самолет пошел на посадку. Сейчас сменят накопители, и Лероз сменит Дэгу на следующую вахту. Пора и ему занять свою позицию. Нет, на известные гномам точки наблюдения мы не пойдем, а вот холм неподалеку, за крепостной стеной, прекрасно подходит для наблюдения.

Паруса на горизонте приближались и приближались.

- Мастер — Моряку. Эскадра легла в дрейф. Расстояние — примерно десять миль.

- Мастер принял, — Серж отнял артефакт от губ. Что эти коротышки задумали?

Неожиданно борт одного корабля озарился пламенем.

- Мастер, наблюдаю ракетный пуск, ракета не наша, повторяю, не наша!

Вот б…ь! Вот что значит — равновесие нарушено. Каким-то образом укороченные достали из запаса и сумели разобраться с ракетами поверхность-поверхность, оставшимися со старых времен. Утешало только то, что они хоть напрямую запустили ее, наверное, проводки скрутили, невесело улыбнулся Серж. Если бы это прилетело неожиданно и из-за горизонта… Видимо гномы до этого пока не додумались.

- Всем, всем! Огня не открывать, командовать буду лично я.

Рвануло так, что у Сержа волосы зашевелились на макушке. На месте сторожевой башни на правом мысу, спешно покинутой охраной, казалось, разверзся вулкан. Шар жаркого оранжево-черного огня извергся дождем каменных осколков, осыпавших бухту так, что, казалось, ее поверхность закипела. Когда дым и каменная пыль развеялась, от башни остался пенек гнилого зуба, торчащий почти вровень с поверхностью.

- Мастер, наблюдаю ракетный пуск! — вновь крикнул в артефакт Лероз.

Через двадцать секунд на левом мысу разверзся ад, снеся вторую башню. Путь в порт был открыт, но корабли не спешили выходить из дрейфа.

- Чем это они так? — у Анера казалось глаза вот-вот вылезут из орбит.

- Древние, — коротко ответил Серж.

- А чего они ждут?

- Что мы попробуем от отчаяния ответить, — с досадой сказал Серж, садясь спиной к морю. — И тогда они подавят наши огневые точки до того, как войдут в зону поражения. А ночью попробуют высадить десант, оставаясь вне радиуса поражения наших ракет. Ну и при нашей попытке его отразить, подавят наши батареи.

- И что же делать?

- Только ждать, — пожал плечами Серж. — А когда эта сволочь высадится кинжальным огнем сметем коротышек в море. А дальше? Ну что же, наша профессия — защищать нашу землю ценой своей жизни в том числе. Вы, генерал, к этому были всегда готовы, как и я. Умрем, но не глупо, не просто так. А так, чтобы эта мразь кровью умылась. Пойду я пока, сделаю посмертие. Этот город гномам не достанется.

На бухту спустилась ночь, накрыв город звездным пологом.

- Мастер — Моряку.

- На связи.

- Корабли опять легли в дрейф, дальность — шесть миль. Похоже, спускают десант.

- Принял. Внимание всем, стрелять по десанту только тогда, когда первая шлюпка коснется носом песка. Только минометы с закрытых позиций и пушки, ракетчикам себя не обнаруживать и ждать команды.

- Мастер, десант садится в шлюпки.

- Понял, Моряк. Ваша миссия закончена. Дозаправка — и в Орсод.

- Моряк принял.

Ну хоть уцелеют самолеты, в будущей наземной войне у гномов не будет привычного преимущества. Гравия не сдастся.

- Ну что, господа, хороший вечер, чтобы умереть за страну? — вытащив меч, Серж обратился к Анеру и Делану. — Пойдемте, поведем наши войска в последний бой.

Делан снял с пояса свой морской тесак, а Анер лишь молча отсалютовал Сержу обнаженным мечом.

Было видно, как полоса шлюпок приближается к побережью. Ббах! Со стороны моря была видна огромная вспышка и вулкан огня — взорвался один корабль, огромным факелом осветив эскадру. Ббах! Ббах! Второй и третий огненные шары взвились в небо.

- Похоже, нам рано умирать, господа! — Серж вложил меч обратно в ножны.

- Мастер — Стремительному! Это мы, не прибейте нас под горячую руку.

- Филлерик! — заорал Серж в магофон. — Вы очень вовремя.

- А то, Мастер. Сейчас мы вам подчистим путь.

- Всем внимание. Дружественная поддержка с моря. Ракетчикам разрешаю открывать огонь по готовности. Уничтожайте десант на дальних подступах. Засадники ждут высадки, огня почем зря не открывать.

Фшух! Фшух! Ночь озарилась факелами огней ракет, стартовавших с замаскированных пусковых установок. Вот это да! Во взрывах ракет у побережья, как раз того пляжа, на который указал Делан, было видно огромное количество десантных шлюпок, десятков пять, идущих к берегу. Далековато для него, подумал Серж. Ни обычные, ни кумулятивные файрболы не попадут. Но понемногу ракетчики выбивали по нескольку шлюпок разом — одну взрывали попаданием, ближние к ней опрокидывало волной, простой либо ударной.

И вот наконец шлюпки выплюнули из своего чрева на берег не очень сильно поредевший десант, словно стая черных тараканов оказалась на берегу. И тут засадники ударили кинжальным огнем из трофейных пушек, в упор. Пляж словно подмело громадной метлой, картечь прокладывала просеки в массе нападающих. А когда пушки замолкли, среди поредевших гномов начали рваться минометные мины, перемежаясь хлопками выстрелов винтовок егерей.