Осуществить мечту

Это был удивительный, чудесный момент! У Джейн перехватило дыхание, когда она подумала о том волшебном счастье, что выпало на ее долю. Она была готова снова слушать грохот испорченной машины, если это вызывало у Патрика такое воодушевление.

Но все хорошее когда-нибудь кончается. После заключительных оваций дирижер снова занял свое место за пультом, и оркестр в быстром темпе заиграл марш, который узнала даже Джейн. Она улыбнулась маршу как старому приятелю.

— Прекрасный концерт! — с чувством произнес Патрик. — А что вы думаете о… — Далее последовало замысловатое итальянское название.

Пожалуй, я не буду насвистывать его завтра во время работы, подумала Джейн. Если бы она была более уверена в себе, то могла бы так ему и сказать. Но поскольку Джейн впервые в жизни попала на симфонический концерт, она считала своим долгом тщательно подбирать слова.

— Я думаю… — А что она думает? Сказать, что модерновое произведение звучало скучно и самоуверенно, будет не по-светски. Внезапно, вспомнив разговор двух своих клиентов в магазине по поводу какого-то произведения искусства, Джейн позаимствовала их комментарий.

— Я думаю, что это интригует и возбуждает.

Конечно, ее клиенты говорили об изобразительном искусстве, а здесь речь шла о музыке, но уж что возбуждает — то возбуждает везде.

— Вот именно! — На Патрика, кажется, произвела впечатление ее оценка. — Вы меня тоже интригуете, Джейн.

— Но я вас не возбуждаю?

Он рассмеялся.

— Не думаю, чтобы это было возможно.

Они вышли из ложи и начали медленно спускаться по лестнице в окружении оживленно переговаривающихся между собой ценителей симфонической музыки.

— Послушайте, на следующей неделе… Как насчет того, чтобы обсудить наши соображения по поводу «Уотсонс фудз» за партией в теннис?

— В теннис?!

Он кивнул.

— Разве вы не играете?

— Мне нравится теннис, — уклончиво ответила Джейн.

В конце концов какая разница? Ведь он приглашает ее! Он ее приглашает! Патрик удовлетворенно улыбнулся.

— Позвольте мне свериться со своим ежедневником и позвонить вам в отель.

Джейн чуть было не выпалила, что в теннис он всегда играет по четвергам, но вовремя удержалась. Однако что же ей делать?! Она не может позволить себе так долго оставаться в отеле! Очевидно, придется снова снять номер в четверг и еще раз воспользоваться тренажерным залом.

— Да, оставьте информацию: я собираюсь немного попутешествовать. — Обратную дорогу в «Дженнис хаус», учитывая транспортный поток в Новом Орлеане, вполне можно было назвать путешествием.

— Одно из ваших деловых путешествий? — спросил Патрик.

Джейн кивнула, потому что так было проще.

— И надолго вы уезжаете?

— На пару дней. Все зависит от того, насколько мне повезет.

Они вышли из концертного зала и сразу же спустились на подземную автостоянку. Джейн очень надеялась, что он не будет провожать ее до машины — иначе ей не избежать позора. Но когда через два пролета лестницы они дошли до нужного яруса, и Джейн остановилась возле стеклянной двери, Патрик, как истинный джентльмен, распахнул перед ней эту дверь.

— Я вас провожу до…

— Ах, что вы! — возразила Джейн. — Мне недалеко, — она помахала рукой в неопределенном направлении. — К тому же вы видите, какая толпа?

— Но, Джейн… — Выражение его лица было удивленным.

Девушка положила руку на его рукав.

— Мне понравилось с вами, — быстро проговорила она и милостиво добавила: — Может быть, мы еще сходим когда-нибудь вместе на концерт.

— Я бы хотел этого. — Его голос прозвучал искренне, взгляд потеплел.

Стоянка между тем наполнялась людьми, слышались резкие звуки заводимых моторов. Патрик шагнул к ней, освобождая проход, и Джейн показалось, что сейчас он мог бы поцеловать ее. Но в этот момент кто-то протиснулся между ними, и Патрик отступил назад.

— Так, значит, мы договорились насчет партии в теннис?

— Это здорово! — Джейн вложила в свой голос весь энтузиазм. Паника охватила ее позже, когда она ступила на заляпанный машинным маслом бетон автостоянки, хотя внутренний голос подавал ей отчаянные сигналы уже несколько минут. — Но я должна вас предупредить: у меня давно не было практики.

— Я помогу вам, — откликнулся Патрик, но дверь за ним затворилась.

Джейн помахала рукой и продолжала улыбаться до тех пор, пока он не скрылся из виду. Ног тут-то ее и охватила паника.

У нее действительно не было практики. Никакой!

Первый и последний раз она держала в руках ракетку в летнем детском лагере, когда ей было девять лет от роду.

Но ведь она же наверняка вспомнит основы игры после небольшой тренировки, верно?

6

Оказалось — неверно.

— А ты не можешь позвонить этому человеку и просто объяснить, что играешь хуже, чем думала? — крикнула ей доведенная до белого каления Лиза с противоположно конца общественного теннисного корта.

— Нет! — отрезала Джейн, запуская мяч прямо в сетку. — Он первый раз сам куда-то пригласил меня! Если я скажу ему, что не умею играть в теннис, кто знает, когда он снова меня пригласит?