Осуждённая попаданка, или Двойные неприятности

ГЛАВА 17

Я вышла в центр, закрыла глаза. Красивое и спокойное. Когда-то давно, еще в прошлой жизни, мы с семьей ездили в Мурманск. Попали в полярную ночь. И сначала мне там не нравилось, холодно и темно, а потом было северное сияние. Это поистине захватывающее зрелище.

Я открыла глаза. Огромная королевская столовая погрузилась в тишину. А вокруг, на каждой стене и потолке разливалось северное сияние. Так красиво и так грустно стало. Я очень надеюсь, что у моих родных все хорошо.

Послышались первые аплодисменты, а я все убрала и вернулась на место.

– Молодец, дочка, – шепнул отец.

Мне была приятна похвала отца, даже довольное лицо маман, а вот взгляды девушек не очень. Кажись, меня только что стали воспринимать как серьезную соперницу. Так и захотелось головой об что-нибудь постучаться. Я только что начала копать себе яму…

А в конце всех представлений опять была речь короля. И все бы ничего, я даже порадовалась, что никакого рейтинга у нас присуждаться не будет. Только с завтрашнего дня, каждый свободный день каждый из женихов будет проводить по два свидания, чтобы пообщаться с девушками в неформальной обстановке.

Нам опять предстоял жребий. На этот раз были не только номерки, но и цветные бумажки.

– Все у кого красные номера встречаются с женихом в полдень, у кого синие вечером. Удачи девушки.

Я вытащила красный номер 4 и синий номер 9. Самое интересное, что ни с кем свидание, нигде не известно. Опять интригуют…

Следующий день мне пришлось провести в примерках платьев.

Новый обед во дворце уже не вызывал такой нервозности. Но порадовал оригинальностью.

Слуга, наливавший мне в стакан сок, как мне показалось, случайно пролил часть на платье. Но у меня же артефакт, мне это не страшно. Поэтому я тихо попросила салфетку, промокнула сок с платья, который не слился на пол, и продолжила.

Поняла я, что не все так просто, да и не случайно, когда две девицы подскочили со своих мест с воплями. И если одна просто завизжала и убежала, то другая еще отборно ругалась на слугу.

Быстро осмотрев девушек за столами, поняла, что это проделали со всеми, причем одновременно почти. Остальные тихо шипя или с достоинством, переносили данное испытание. А ведь это было именно оно.

Когда все более или менее успокоились, слово взял король.

– Ну что ж. Сегодняшнее испытание прошли не все. Девушки, не умеющие держать себя в руках, не пара принцам.

Опа. У нас две выбывшие. А говорили без отсеивания…

Следующий день я провела у Барика. Мы прекрасно и главное продуктивно провели время.

На новый ужин я шла в ожидании. Мне даже стало интересно, что придумают короли на этот раз.

Сегодня была совсем другая рассадка. Родителей в столовую не пустили вовсе. Столов было семь. Центральный, понятно, для правителей и за шестью столами посадили по пять девушек. Интересно…

Но ничего особенного не произошло. Мы кушали, вели отстраненные беседы, некоторые девушки отпускали остроты в адрес друг друга. Мне прилетело больше всех, но мне кажется, что я достойно их отбила.

И все. Нас отпустили, предварительно пригласив на завтрашний бал. В чем было испытание, я не поняла. Ну и ладно.

Опять меня перед балом готовили так, что… слов не было. Вот зачем мне все эти притирки?

На этот раз у меня опять была имитация корсета и средней пышности многоуровневая юбка. А если учесть, что мы развернули ее на бок, то смотрелось интересно. Получалось, что нижний слой юбки не по центру, как положено, а на левой ноге.

На этот раз у бала было условие. Каждая девушка должна была хоть раз станцевать с женихом. Бедные парни. Двадцать обязательных танцев.

Пришлось присутствовать на балу, хотя так хотелось опять сбежать в сад.

На всех обедах я видела Орха за столом правителей, так что поговорить не получилось. А мне он понравился. Вот и сейчас он активно танцевал, то с одной, то с другой девушкой. Мне тоже пришлось пару раз все-таки принять приглашения. А то не прилично.

Вот передо мною вырос принц Масир. Высокий, красивый галантный. Он протянул мне руку, а когда вложила в нее свою, поцеловал пальцы. Простое касание. Вел в танце он уверено, а вот о чем можно с ним говорить, я не знала.

– Вы были на берегу океана? – спросил он.

А что отвечать? Я не знаю.

– С чего вы взяли, – решила уточнить я.

– Сияние. Оно бывает только на севере и видно только с берега океана.

Фух. Логично.

– Да. Бывала однажды. Зрелище чудесное, но холодно жутко.

– Да. Ветер с океана ледяной, пронизывающий.

И опять тишина.

– А вы сами-то хотите жениться? Или вас заставляют обстоятельства? – вдруг спросила я. И зачем мне это?

– Я принц. Рано или поздно меня все равно поставили бы перед фактом. Это было неизбежно. Мне хоть выбор дают. Старший брат свою первую жену на свадьбе увидел.

– Мда. Вам прямо повезло, пробубнила я, чем вызвала его улыбку. Но и музыка закончилась. Масир вновь поцеловал мои пальцы.

– Благодарю за танец. С вами было приятно пообщаться.

И ушел. К чему были эти слова? Чего там приятного? Мы пару слов друг другу сказали.

Только поразмышлять мне толком не удалось. Весь зал мне загородила огромная зеленая грудь в безрукавке.