Освободительная кО/Ампания

— Мы завтракали, — скромно признался Дэвлин, почему-то отводя в сторону виноватые глаза, словно заинтересовался узором обоев на стене.

— Вчера, — скроив кислую физиономию, наябедничал Тэлин, игнорируя укоризненный взгляд старшего напарника.

— Так недолго и с голодухи помереть, ребята! — бурно возмутился Рэнд, распахивая перед гостями двери столовой, и завопил с порога:

— Эй, самобранка, у нас еще два гостя, не жравшие толком больше суток!

— Они сыр любят, — дала наводку Элька и, представляя смущенных парнишек публике, огласила:

— Дэвлин и Тэлин — посланники-метаморфы! Прошу любить и жаловать!

Парочка вежливо расшаркалась со всеми присутствующими и после краткой процедуры представления, будучи усаженными за стол, взялись за еду. Заботливая и видно проникнувшаяся сочувствием к голодающим самобранка наметала массу разнообразнейших яств, распространяющих уморительный сырный аромат: сырные пироги, жульен, сырные палочки, сырную запеканку, спагетти под сырным соусом и так далее и тому подобное…

Осторожно распробовавшие несколько первых кусочков, метаморфы буквально набросились на пищу и некоторое время не могли остановиться. Поэтому все общение с новоприбывшими на первые полчаса свелось к наблюдению за ними и благодарным взглядам Дэвлина и Телина. Даже непробиваемый Гал сочувственно качнул головой, оценив, насколько проголодались "детки" Эльки, и не стал делать никаких критических замечаний. Пока гости ели, Елена успела объяснить Минтане и Налу, что такое "метаморфы". Лукас украдкой призвал сканирующие чары и совместил десерт с исследованием редких существ.

Наконец, все страждущие утолили голод и, горячо поблагодарив самобранку, выползли из-за стола, чтобы перебраться в гостиную. В зал совещаний, хранящий некоторую официальность атмосферы, никому идти не хотелось. В креслах и на диванах столовой расположилась сытая и умиротворенная публика.

— Ребята, так вы в гости заглянули или по делам? — запросто уточнила Элька, нисколько не зацикленная на тонкостях этикетного общения.

— Хотелось бы первое, но… — с искренним сожалением вздохнул Тэлин, наслаждаясь редким по своей одновременности и частоте ощущением сытости, тепла и уюта. Мягкое кресло, принявшее его в свои объятия, оказывало на парнишку снотворное действие.

— Ну, значит, потом будет повод прийти просто так. У вас же, наверное, тоже отпуск бывает, — махнув рукой, посочувствовала Елена. — А лишних комнат у нас в доме завались, на роту гостей хватит, чего уж говорить о двух тощих метаморфах, которые вдвоем на одной раскладушке потеряться смогут!

— Благодарим за великодушное приглашение и гостеприимство, дорогая леди, — вступил в беседу Дэвлин, тоже борясь со сном. — Мы действительно чрезвычайно рады вновь встретиться с вами, но привело нас в столь уединенный и превосходно защищенный край поручение Совета Богов.

— Чего, петиции им уже надоели, теперь с курьером задания слать будут? — уточнил Рэнд, развалясь в кресле и тасуя карты ради того, чтобы чем-нибудь занять руки. За этим процессом с почти маниакальным интересом следил Нал, невольно сжимая и разжимая руки, а за своим защитником наблюдала Минтана, недовольно поджав губы, но просить посланца Совета Богов прекратить заводящее азартного воина занятие не решалась. Гостья не считала себя вправе вмешиваться в чужую жизнь.

— Нет, у нас иное поручение, — заверил компанию Дэвлин. — Мы метаморфы-посланники — гонцы Совета Богов к тем, кому назначено услышать его весть, будь то приказ, просьба, предостережение или наставление.

— И что именно они сподобились передать нам? — заинтересовался Рэнд.

— Мы все внимание, мосье, — уверил метаморфа Лукас.

Просчитав варианты действий, маг решил, что проще будет заклятьем затуманить память алторанцев, если они услышат что-то не предназначенное для их ушей, нежели пытаться выставить их из комнаты, объявляя разговор сугубо конфиденциальным.

— Мы с напарником ожидали обычного списка поручений после очередного заседания. В перерыве между ними в ложу Тройки нанесла визит богиня Ирилия, — запросто признался Дэвлин, Мирей, не сдержавшись, восторженно ахнула, осенив свою грудь знаком цветка, а метаморф, понимающе глянув на жрицу, продолжил. — Нам велено предать сообщение для всей команды.

Все подались вперед, ловя каждое слово Дэвлина. Он снова открыл рот и произнес неожиданно высоким и каким-то звенящим, словно дюжина серебряных колокольчиков, голосом:

— Следуйте пути, что выбирают женские сердца, доверьтесь им, и принятое решение будет верным. Остерегайтесь пути меча, что принесет лишь новую боль и тьму. Да будут сокрушены преграды, да будет восстановлено разрушенное!

— Очень, очень конкретное пожелание, — не удержался от ироничного замечания Рэнд, пустив карты змейкой из руки в руку.

Макс же удивленно спросил у Дэвлина:

— А почему ты тембр голоса сменил?