Освобождение

Я делаю глубокий вдох, адреналин стучит в моих венах. Пять. Четыре. Три.

- Но что насчет ее? – дуется Би.

- Она ничто, - Эш успокаивает ее, находясь сейчас всего в нескольких футах. – Самое главное - это ты и я. Сейчас и навсегда.

Два... Один...

Вдруг, он делает выпад. Би вскрикивает, когда он опрокидывает ее на землю, а затем он поворачивается, садясь на нее сверху, прижав вниз.

- Беги! - Он кричит мне. - Иди!

Я замираю на мгновение, наблюдая за их борьбой. У Би все еще есть в руке пистолет, и Эш пытается забрать его.

Он смотрит на меня через плечо.

- Пожалуйста, уходи!

Я вырываюсь из своего паралича и бегу к двери. Я мчусь к лестнице и сбегаю по ней вниз, биение моего сердца гремит в ушах. Каждый инстинкт в моем теле кричит бежать, чтобы выбраться, настолько далеко от опасности, как я могу.

Я опускаюсь на второй этаж, когда звучит выстрел.

Глава 24.

Джастин

Я останавливаюсь на лестнице, хватая ртом воздух. Я оглядываюсь назад на путь, каким пришла, но еще одного звука не слышится.

Тишина.

Потом звучит еще один выстрел, страшный звук.

О Боже. Что, если Эшу больно? Что если он нуждается в помощи?

Я поворачиваюсь и бегу обратно по коридору, пока не нахожу его кабинет и телефон. Я быстро набираю 911.

- Мне нужна помощь. Кого-то подстрелили! – вскрикиваю я, и даю адрес.

- Мэм, кто вы? Мэм?

Я кладу телефон, уже побежав назад к лестнице. Я перепрыгиваю через две ступени сразу – возвращаться назад на крышу.

Ужасающая картина вспыхивает в моем сознании. Эш ранен. Ему больно. Он страдает. Моя грудь разрывается, я не могу вынести мысли потерять его. Я отчаянно осматриваюсь вокруг. Мои глаза натыкаются на тяжелую металлическую статуэтку, стоящую на столике. Я хватаю ее, когда подхожу, крепко держась за основание, используя ее как оружие, когда поднимаюсь обратно вверх по лестнице.

Я врываюсь через дверь на крышу, душа кричит. Эш ползет по земле, размазывая

кровь. Это хуже, чем любой кошмар. Он поднимает голову вверх, хватаясь за плечо, которое кровоточит, распространяя красное пятно по его рубашке.

- Джей-Джей – стонет он, увидев меня. - Нет...

Я иду к нему. - О Боже, ты ранен, - я падаю на колени и помогаю сорвать его рубашку, плотно перевязывая вокруг его раны в импровизированный жгут. Видя его покрытую кровью кожу, меня наполняет страх. Но Боже, все могло быть намного хуже.

- Где Би? – Спрашиваю я, прижимая его тело к себе.

С большим усилием Эш поднимает руку и указывает на лежащее тело около края крыши.

Мое сердце останавливается. - Она...?

- Нет, - он мрачно качает головой. - Мне удалось достать пистолет. Я просто вырубил ее.

Я испытываю облегчение. - Зачем ты это сделал? – Требую я, мой голос повышается в истерике. – Ты подверг всю свою жизнь опасности, бросаясь на нее. Она могла убить тебя!

Я не понимаю, что меня трясет, пока Эш не подтягивает меня близко.

- Это того стоило, - бормочет он. – Это ничего, по сравнению с тем, чтобы знать, что ты в безопасности.

У меня наворачиваются слёзы. - Я думала, что потеряла тебя, - выдавливаю я.

Он прижимает меня к своей груди. - Я здесь, Джей-Джей. Я всегда буду здесь.

Я понимаю, что никогда не позволю ему уйти. Это больше не игра; она перестала быть такой уже давно.

Приглашения, подарки, все они были просто кусочками головоломки, которые вели меня к истине, которую я знала много лет, начиная с той ночи, в юридической школе.

Этот человек - мое все.

- Я люблю тебя, - клянусь я, уткнувшись лицом в его шею и вдыхая его. - Каждую твою часть, всегда.

Эш крепко обнимает меня. - Я тоже тебя люблю, - говорит он, его голос охрип от волнения.

Я отступаю назад, чтобы посмотреть на него. - Но все то, что ты сказал мне: возвращение в ЛА….

- Я не хотел тебя обидеть, - клянется он. - Боже, Джей-Джей, я просто хотел обезопасить тебя. Это убивает меня, что я не смог защитить тебя от нее.

- Больше никаких разговоров об убийстве, - дрожу я, глядя на тело Би. Теперь, когда все кончено, мне жаль ее. Пойманная в ловушку прошлым, она так не смогла отличить добро от зла. – Ей еще можно помочь?

- Я не буду больше помогать в этом, - мрачно говорит Эш. - Ее родители не смогут держать все это в тайне. Я прослежу, чтобы она получила необходимое лечение.

- Хорошо, - вздыхаю я напротив него. Он морщится. - Извини, - плачу я.

Он качает головой. – Все хорошо. Я буду в порядке.

- Да будешь. И знаешь что еще? Шрамы - это сексуально, - добавляю я, пытаясь заставить его улыбнуться.

Эш выдыхает. - Тогда я предположу, что это все было частью моего плана.

Я держу его, чувствуя, как обнадеживающе поднимается и опускается его грудь, сильное биение сердце, через его грудную клетку.

Вот оно. То, от чего я все время убегала. Мне всегда было сложно довериться.

Безусловно, это все из-за него. Абсолютно.

Звук сирен вдалеке, все приближается. Слава Богу.

- Помнишь, как все началось? – бормочет Эщ, поглаживая мои волосы.

- С приглашения? – Спрашиваю я, вспоминая первую твердую карточку. – «Ты готова».

Он качает головой. - До этого. Много лет назад. В тот вечер в баре.