Освобождение

Они улыбнулись друг другу, пока Кайла, наконец, не спросила:

— Но, серьёзно, что мы будем делать завтра? Куда мы поедем? Мы не можем оставаться здесь, так как ваши дела закончены, и нам нужно куда-то двигаться… и выяснить, наконец, что будет дальше.

— Да. Я знаю. Я думал об этом. Мои знакомые, ты знаешь, из тюрьмы, я говорил тебе, что они живут на не развитой планете, на краю цивилизованного пространства. Это не то, к чему привыкли ты и Патрис, но я уверен, что они позволили бы нам остаться с ними на какое-то время. Там, в шести связанных звёздных системах, есть только один форпост Коалиции. Это очень далеко от её радаров или влияния.

— Звучит прекрасно, — сказала Кайла, повернувшись к нему лицом. — Ты уверен, что твои друзья не будут возражать?

— Я уверен, что они этого не сделают. Раньше мы помогали друг другу. Я навещал их только раз, после того как мы сбежали с тюремной планеты, они мне нравятся.

— Замечательно. Тогда поедем к ним.

— Я должен тебя предупредить, планета довольно примитивна.

— Ты говоришь с тем, кто вырос на Эвалоне.

— Да, но Эвалон был намеренно архаичным. То место нецивилизованное. Никаких репликаторов, жилых мегаполисов, просто сырая природа.

— Звучит неплохо. Мы могли бы использовать передышку и выяснить, что будем делать дальше, — Кайла потянулась, чтобы погладить его лицо, чувствуя появившуюся щетину. — Может быть, тебе стоит работать с Ленной в конечном счёте? Ты специалист по винам. Может быть, ты мог бы научиться торговать вином или чем-то ещё.

Хол сделал задумчивое лицо и покачал головой.

— Я хочу осесть где-нибудь на какое-то время.

— Я тоже.

— Значит, мы с этим разберёмся.

— Я знаю.

— Честно говоря, — сказал Хол, выглядя так, будто он может заснуть, — я с нетерпением жду определённости, куда идти, — он приподнял голову. — Но точно знаю — я хочу быть с тобой.

* * *

Через два дня Ленна высадила их в пустом порту, на планете, которая казалась крайней в известной Вселенной.

Хол помахал мужчине, который ждал возле входа рядом со старым транспортником, который выглядел так, будто ему было около ста лет.

— О, мой Бог, — выдохнула Патрис, выглядя так же прекрасно, как всегда, с её недавно ставшими светлыми волосами. — Это твой друг? Он выглядит устрашающе.

Человек, к которому они подошли, правда выглядел довольно устрашающе. Он был намного выше и шире в плечах, чем Хол. Волосы мужчины были обрезаны очень коротко, а тело обладало сильными и резкими чертами, которые были не совсем красивыми, но всё равно поражали своей мощью. Когда они подошли ближе, Кайла увидела на тёмном лице голубые глаза.

— Это Каин, — сказал Хол, улыбаясь и тряся руку другого человека. — А это Патрис и Кайла.

Они обе встряхнули руку мужчины. Он не улыбнулся им, но кивнул, и Кайла приняла его приветственное выражение как должное.

— Он не такой дурной, как выглядит, — сказал Хол громким шёпотом. Каин хмыкнул и посмотрел на него.

Хол большую часть дороги разговаривал с Каином. Кайла обнаружила, что они приближались к старомодному ранчо. Девушка смотрела на стада настоящего скота, пока они подъезжали по грунтовой дороге.

— Это всё твоё? — спросила она, поворачиваясь, чтобы взглянуть на Каина широко открытыми глазами.

Мужчина кивнул, его глаза слегка смягчились, словно он почувствовал и оценил её волнение по поводу ранчо.

— Да.

— Сколько?

— Не говори мне, что ты фанат коров? — сказал Хол со смехом, обняв Кайлу за плечи и мягко сжимая.

— Я просто подумала о коже. Настоящей коже! Можешь представить себе, какую обувь я смогу сделать? Всё, что я раньше использовала, было воспроизведённым материалом.

— Ты делаешь сапоги? — спросил Каин.

— Да, — призналась она, понимая, что это звучит довольно глупо. — Просто для своего удовольствия.

Каин искренне улыбнулся, глядя на дорогу перед ними.

— Хорошо.

Кайла решила, что, несмотря на свою стоическую невербальную манеру держаться, Каин был хорошим парнем.

* * *

На ранчо их встретила жена Каина, Рианна.

Рианна была стройной и красивой — и гораздо более улыбчивой, открытой и приветливой, чем её муж. Кайле она сразу понравилась. Увидев на их пальцах кольца, девушка поняла, что Каин и Рианна были женаты по старинной традиции. В последнее время никто этого не делал, поскольку Коалиция была против.

Кайле понравилась эта идея. Реальное восстание против Коалиции было несколько десятилетий назад, несколько групп пробовали противостоять Совету, и были беспощадно раздавлены. Но небольшие акты мятежей радовали своей доступностью простых людей.

Тихий, счастливый брак, такой как у Каина и Рианны, был одним из них.

Может быть, в один прекрасный день она и Хол смогут так же соединиться.

Конечно, Кайла не собиралась предлагать это, не так скоро в их отношениях, но это дало ей надежду. Ожидаемые возможности её будущего, которое было ещё неизвестно и которое зависело только от них самих.

Когда они направились к дому, большая собака выбежала к ним на встречу, с энтузиазмом лая. Первой на её пути оказалась Патрис. Собака вскочила на неё передними лапами и стала вылизывать лицо. Патрис взвизгнула, то ли от страха, то ли от возмущения.