Освобождение Эрака (ЛП)

Теперь на площади не было ни одного горожанина – за исключением тех, кто был захвачен битвой между двумя силами и теперь лежал смятыми кучами на каменистой земле.

Сидя высоко на сторожевой башне, Уилл тоже слышал слова асейха. Но Юсал был скрыт от Уилла зданиями на северной стороне площади.

- Оглянись вокруг! Посмотрите на врага! Их едва ли сорок! - продолжал Юсал. И он был прав. В битве рейдерам пришлось нелегко, и многие из них пали, чтобы никогда больше не подняться. Остальные демонстративно сгруппировались перед помостом, где должны были казнить Холта и остальных.

- Мы превосходим их числом! Если мы будем действовать сообща, то сможем сокрушить их!

Из глоток воинов Туалаги вырвалось угрюмое рычание согласия. Они тоже потеряли людей в тяжелых боях. Но они начали с превосходства четыре к одному и сохранили это соотношение. По мере того как Юсал высказывал свою точку зрения, они начали понимать, что в их силах сокрушить небольшую группу, которая противостояла им.

-Селей эл'тен! Я дам тебе один шанс. Только один шанс. Бросайте оружие и сдавайтесь!

Селетен хрипло рассмеялась. -Сдаться? Думаешь, мы поверим, что ты проявишь к нам милосердие, Юсал? Ты собирался убить нас всех!

Юсал развел руками. - Я предлагаю тебе милость быстрой смерти,- ответил он. - Иначе ты будешь мучиться несколько дней. Ты же знаешь, что мои люди-мастера медленных пыток.

Селетен искоса взглянула на Холта. -Это верно, - тихо сказал он. - Думаю, нам лучше умереть с оружием в руках.

Холт собрался было ответить, но остановился. Где – то рядом он услышал слабое жужжание-гул, который постепенно усиливался. Он понятия не имел, что это такое. Он покачал головой, отгоняя странный звук.

-Я с тобой,- сказал он. - Мы будем сражаться дальше. Никогда не знаешь, когда что-то подвернется. -

Юсал несколько минут ждал ответа Селетен. Когда он понял, что ничего не происходит, он поднял руку над головой, готовясь дать сигнал своим людям для последней, подавляющей атаки на меньшую группу.

- Очень хорошо. Вы отвергли мое предложение. Теперь ты заплатишь. Всадники Туалаги, позвольте ...

Его слова оборвались сдавленным стоном боли, а руки взлетели ко лбу. Вокруг площади отчетливо послышался сильный чмокающий звук. Затем руки Юсала опустились и обнажили маску крови, покрывавшую его глаза и верхнюю часть лица, стекая вниз, чтобы впитаться в синюю вуаль. Он сделал один неуверенный шаг, промахнувшись мимо края стойла, на котором балансировал, и упал во весь рост на твердую землю внизу. Он лежал неподвижно.

Туалаги беспокойно зашевелились. Их предводитель был оборван на полуслове. Тем не менее, не было никакого очевидного оружия, которое ударило его – только этот отвратительный чмокающий звук, сопровождаемый рекой крови, текущей по его лицу.

Всадники пустыни были суеверны. Они верили, что в этих древних горах живут джинны, дьяволы и духи. Теперь же один из них, буквально из воздуха, казалось, ударил своего лидера с ужасающей силой. Они начали отступать от оборонительной линии арриди и бедуллинских воинов, бормоча друг другу, спрашивая, что случилось с Юсалом. Один из его помощников, более храбрый, чем остальные, вскочил на стойло вместо своего командира и попытался собрать их.

-Воины Туалаги! - крикнул он срывающимся голосом. – Сейчас самое время для ...

Снова раздался мясистый шлепок, и, подобно Юсалу, руки мужчины взлетели, чтобы схватиться за внезапно появившуюся на лбу страшную рану. Он пошатнулся, схватился за навес стойла, промахнулся и упал на землю. Он стоял на коленях, согнувшись пополам, схватившись за лицо и постанывая от боли.

На этот раз Холт увидел, как Эванлин, стоя в задней части платформы, медленно опускает стропу. Она поймала его взгляд и мрачно улыбнулась. Он заметил, что ожерелье из тяжелых мраморных камней больше не висело у нее на шее.

- Ну и что вы об этом знаете? - спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.

Деморализованные, растерянные и охваченные суеверным страхом, туалаги начали пятиться.

Затем раздался хор боевых криков и лязг оружия, когда Умар и остальные его воины ворвались на площадь. Бедуллинские воины быстро рассыпались веером, образовав полукруг, и туалаги оказались в окружении, с Умаром и его людьми за спиной и сорока решительными защитниками перед ними.

Туалаги были в основном бандитами и ворами. Они будут сражаться без пощады, но только тогда, когда перевес окажется в их пользу. Преимущество четыре к одному было именно тем соотношением, которое они искали в битве. Когда их число было практически равным, и не было лидера, чтобы подстегнуть их, их рвение к битве, как правило, исчезало.

Сначала медленно, потом все чаще их оружие начало падать на землю у их ног.

***

-Нужно позаботиться еще об одной мелочи, - сказал Эрак.