Освобождение Келли и Кайдена (ЛП)

Харпер награждает Сета заинтересованным взглядом и входит в комнату, закрывая за собой дверь.

– Чем это вы тут занимаетесь?

Сет начинает еще сильнее подпрыгивать на кровати.

– Упражняемся, – задыхаясь, шутит Сет.

– Прекрасная идея. Как-нибудь попробую. Хотя, я скорее из числа девушек, специализирующихся на парных прыжках, – подмигивает Харпер, но почему-то это кажется фальшивым, будто она ведет себя так, как от нее ждут. Она часто так делает. Затем она огибает стол, направляется к окну и кладет книги на подоконник.

Сет в ответ на ее замечание усмехается, а я чувствую, что мои щеки покрываются румянцем. Даже теперь, после того, как я занималась сексом, я чувствую неловкость, когда слышу намеки на секс. Я думала, что это потому, что меня изнасиловал лучший друг брата, и это оставило на мне отпечаток, но теперь начинаю понимать, что, возможно, это моя особенность.

– Так какие у вас планы на сегодня? – спрашивает Харпер, собирая волосы в неаккуратный пучок, и берет с кровати свой айпод.

Сет пожимает плечами, спрыгивает с кровати и с глухим стуком приземляется на пол.

– В данный момент никаких. А что? Снова ищешь приятеля для вечеринки?

Она колеблется, отвлекается на список песен в своем айподе.

– Я думала пойти на вечеринку братства сегодня вечером, но пока еще не решила стоит ли.

Сет хватается за горло, имитируя тошноту.

– Братства. Фу.

– Разумеется, – соглашается она и берет наушники с подушки. – Но мне нужно на вечер выбраться из этих четырех стен, или я сойду с ума.

– Прости, конечно, но это твой сольный выход, – говорит ей Сет. Эти двое иногда встречаются на вечеринках и проводят время вместе, но этим их дружба и ограничивается.

– Лентяй, – улыбается она мне, но эта улыбка не касается глаз. – Ну а ты, Келли? Идешь на вечеринку?

– Я поддерживаю Сета, – отвечаю я и чувствую себя несколько виноватой, когда она хмурится. – Я не хожу на вечеринки братства.

Она пожимает плечами, кажется, немного расстроившись. Но, как только понимает, что я заметила перемену в ее настроении, как выдавливает сияющую улыбку и вставляет в уши наушники. Не знаю почему, но Харпер все время кажется одинокой, даже когда вокруг нее толпа людей. Она улыбается, направляясь к кровати, но я слишком часто подделывала улыбки сама, чтобы не распознавать их фальшь.

Как только Харпер плюхается на кровать и собирается заняться выполнением домашних заданий, Сет ей машет на прощание рукой, хватает меня за локоть и тянет к двери.

– Пойдем, выпьем кофе, – говорит он, хватая со спинки кровати мою толстовку и натягивая ее на меня. – Я расскажу тебе о подарке для Грейсона.

Одевшись, я иду вслед за Сетом к двери, а затем – по коридору к лифту.

– Это как бы коллекция того, что мы делали вместе, – говорит он, а я жму на кнопку нижнего этажа. – Ну, типа фильмы, которые мы смотрели, музыка, которую слушали, и еда, которая нам обоим показалась изумительной.

– Должно быть, это лучший подарок в мире, – замечаю я, когда мы доезжаем до нижнего этажа и выходим в холл.

– Я знаю, – говорит он, подходя к двери.

Сегодня ветреный день, но как же хорошо прогуляться под кристально-голубым небом. Мороз прихватывает голые ветви деревьев, окружающих здание, а замерзшая трава завершает пейзаж из зимней сказки.

– Так что у тебя новенького? – спрашивает Сет, направляясь в сторону ближайшей кофейни, которая расположена на углу Университета Вайоминга – колледжа, в котором мы оба учимся. – Кажется, мы с тобой не разговаривали годами.

Я смеюсь, потому что это было всего день назад.

– Не так уж много.

– Как дела с новой работой?

Я вздыхаю. В начале семестра мне удалось устроиться на стажировку. Я люблю писать и все, что с этим связано, но...

– Это несколько не то, чего я ожидала, – говорю я ему, когда мы шагаем с травы на скользкий тротуар.

– О чем это ты? – спрашивает Сет, и мы сцепляем руки, чтобы ни один из нас не упал.

Я слабо пожимаю плечами.

– Я хотела просто писать... ну не знаю, о том, о чем хочется мне, а не о каких-то определенных вещах. А это, как работа, – вздыхаю я. – Наверное, звучит эгоистично, да? И я неблагодарная.

Сет усмехается, обходя лед посреди тротуара.

– Нет, это звучит вполне нормально. Ты не должна любить свою работу просто за то, что это работа.

Ветер холодит кожу, и я засовываю свободную руку в карман толстовки.

– Да, полагаю, ты прав.

– Нет, не полагаешь, я действительно прав, – он самодовольно скалится. – В том, что касается советов, я всегда прав, – его взгляд становится задумчивым. – И по поводу советов, почему бы тебе не предложить Кайдену жить вместе? Я думал, что мы уже это обсудили пару недель назад, но ты все никак не соберешься, – он изображает пальцами в воздухе кавычки, – сделать это.

Я внутренне сжимаюсь от болезненных воспоминаний.

– Как я уже говорила, мы решили этого не делать.