Родители Джоанн связались со мной. Мы устроили подготовительную встречу и провели коллективное обсуждение проблемы. С самого начала я понял, что они по-настоящему любят свою дочь и настроены доброжелательно по отношению к нашему временному альянсу. Во всяком случае, их поведение не было отмечено властным стремлением контролировать действия своей дочери. Они знали, что с Джоанн случилось что-то ужасное, и считали своим долгом помочь ей вырваться на свободу. Поскольку они не знали, с чего начать и как реализовать свои благие намерения, им пришлось прибегнуть к моей помощи. Для меня этот случай не был рядовым: в отличие от крупных известных культов, я не располагал информацией об отношениях в «семье» Гэса и Алана. Семья рвалась к немедленным действиям. За неимением альтернатив я согласился, но чувствовал себя стратегически ограниченным.
Замечу, что родители часто звонят мне, когда поведение их ребенка радикально меняется, он уходит из дома, обрывает привычные связи. Иногда в ходе нашего общения вскрываются серьезные семейные проблемы. Иногда «странности» в поведении молодого человека оказываются обусловлены возрастной спецификой. Поиски себя в ранней молодости — вполне здоровое явление, почти всегда сопровождающееся радикальным экспериментаторством.
К сожалению, с Джоанн дело обстояло иначе.
Гэс, высокий, сильный человек с уверенным, глубоким голосом и пронизывающим взглядом, имел серьезные проблемы с алкоголем и был известен своей склонностью к оскорблениям и физическому насилию. Он применял ничем не прикрытый, но эффективный контроль сознания в отношении своего сына и Джоанн, которая была изолирована от семьи и друзей и никогда не оставалась одна. Она была вынуждена бесплатно работать в маленьком малярном бизнесе, которым занимались Гэс и Алан. Ее научили быть безоговорочно послушной. Гэс кричал на нее и иногда бил, если она не подчинялась приказам. Позже я узнал, что Алан также подвергался словесному и Физическому насилию. Гэсу потребовалось немного времени, чтобы сексуально навязать себя Джоанн, которая пассивно подчинилась. Мне стало затем известно, что Алан тайно занимался сексом с Джоанн за спиной у отца.
Я решил для начала позвонить Гэсу и Алану в разведывательных целях. Я сказал, что являюсь консультантом и изучаю ситуацию по просьбе родителей Джоанн. Я изложил версию, согласно которой родители Джоанн, вероятно, старались контролировать дочь, тогда как она просто претворяла в жизнь подавлявшиеся ранее импульсы и наслаждалась обретенной свободой.
Гэс сначала отнесся ко мне с подозрением, но через несколько минут делал все возможное, чтобы подтвердить услышанное, и заверял меня в том, что родители плохо обращались с Джоанн и что он делает ей одолжение, разрешая жить в его квартире. Вскоре он разрешил мне приехать, чтобы поговорить с ним, его сыном и Джоанн. Перед тем как повесить трубку, Гэс неожиданно сказал, что я могу взять с собой и родителей Джоанн. Он хотел доказать мне, что действует в интересах Джоанн. Мы нервничали, но в целом были удовлетворены.
Увидев сопровождавших меня родителей, Гэс, видимо, пожалел, что зашел так далеко и разрешил им приехать. Было заметно, что он слишком много пьет. К моменту встречи он был рассержен и насторожен. Он считал, что Джоанн принадлежит только ему одному, однако узнал о ее тайных отношениях с Аланом, что вызвало раздор в их рядах. Алан уже сказал ей, как ненавидит отца.
Я старался действовать как посредник, давал каждому возможность говорить по очереди. Уже через час стало ясно, что Джоанн счастлива видеть родителей и слышать о том, как они ее любят. Она явно хотела убежать от Гэса, но все еще съеживалась от страха перед ним. Мы были потрясены, когда Гэс вдруг вскинул руки и выпалил: "Валяй! Возвращайся в свою семью, а заодно и на стол к подпольному акушеру!". Несомненно, он управлял поведением Джоанн, эксплуатируя страх и чувство вины, которые сковывали ее. Мысль, которую Гэс внушил девушке, состояла в простой формуле: "Покинуть нас — значит вернуться на стол к подпольному акушеру".
Родители были совершенно ошеломлены, но, надо отдать им должное, не сказали и не сделали ничего такого, что могло бы оттолкнуть дочь. Части головоломки быстро встали на свои места. Родители заверили Джоанн в том, что любят ее, и попросили поехать с ними домой. Их любовь и способность к принятию сделали свое дело. Джоанн боялась, что ее осудят и отвергнут, но, к счастью, этого не случилось.