Холодная война в самом разгаре, США и СССР ведут ядерную гонку. И вот перспективный 35-летний советский молодой ученый прибывает в США на длительную университетскую стажировку.
Что в этой ситуации предпринимают американские спецслужбы? Наверное, спокойно сидят на месте и смотрят, как советский специалист повышает в США свой образовательный уровень? Все это возможно, но маловероятно. Скорее всего, они любой ценой стараются его завербовать. Удалась ли бы такая попытка или нет, остается загадкой.
Теперь практический аспект. С 1958 по 1959 годы аспирант Кафедры международного коммунистического и рабочего движения академии общественных наук при ЦК КПСС Александр Яковлев проходит длительную стажировку в Колумбийском университете (США). На стажировке А. Н. Яковлев пребывает в одной группе с сотрудником КГБ СССР Олегом Калугиным, в 2002 году признанным виновным в России в государственной измене. Наверное, чистая случайность.
В 1960 году, вернувшись в СССР, А. Н. Яковлев оканчивает аспирантуру академии общественных наук при ЦК КПСС и успешно защищает кандидатскую диссертацию по теме: «Критика американской буржуазной литературы по вопросу внешней политики США 1953–1957 гг.», с 1960 по 1973 год делает успешную карьеру в аппарате ЦК КПСС (в отделе пропаганды ЦК), где достигает должности первого заместителя заведующего отделом пропаганды ЦК КПСС, и. о. заведующего отделом.
В ноябре 1972 года, уже будучи доктором наук (защитился в 1967 г.), А. Н. Яковлев публикует в «литературной газете» свою статью «Против антиисторизма», ставшую знаменитой, в которой он открыто выступает против национализма.
Статья вызвала жесткую реакцию со стороны партийной системы, и уже в 1973 году Яковлев отстранен от работы в партийном аппарате и направлен послом в Канаду, где пробыл последующие 10 лет.
Перелом в карьере Яковлева наступает только с приходом в политбюро ЦК М. С. Горбачева. В 1983 году член Политбюро ЦК КПСС секретарь ЦК КПСС М. С. Горбачев посетил Канаду, возобновил знакомство с Яковлевым, а затем настоял на его возвращении в Москву.
В 1984 году Яковлев был избран депутатом Верховного Совета СССР. Летом 1985 стал заведующим отделом пропаганды ЦК КПСС. В 1986 стал членом ЦК КПСС, секретарем ЦК, курирующим вопросы идеологии, информации и культуры, на июньском (1987 года) пленуме – членом Политбюро, в 1989 – народным депутатом СССР. В вопросах внешней политики Яковлев курировал советско-израильские отношения.
В 1987 году А. Н. Яковлев принимал активное участие в чистке советского генералитета по «делу Руста», способствовал назначению на пост министра обороны Дмитрия Язова. Он же рекомендовал назначить председателем КГБ В. А. Крючкова, с которым был близко знаком еще со времен совместной работы в 1960-х годах в ЦК КПСС.
Интересно, что много позже экс-председатель КГБ СССР Владимир Крючков в своей книге «личное дело»[30]
(1994), характеризуя Яковлева, отмечал: