Освобождение (СИ)

- Приходилось делиться, - уклончиво ответил Тодден. - Себе я оставлял только эльфиек. Да и то не всех: мозги требовались в хорошем состоянии.

- А ещё глаза и пальцы, верно?

- Да, я их начал коллекционировать как раз тогда. Для прикрытия. Надо же было объяснить, зачем я вожусь с пленницами. При наличии-то гарема. Если бы раскрылась правда, то я лишился бы должности. А скорее всего, и жизни. Так что даже в самом лучшем случае, - он снова обнял Шази, - я воплощал её на пару дней, а потом подчищал следы.

- Теперь, значит, мелодрама превращается в шпионские страсти-мордасти.

- Госпожа Лиа, - Тодден смерил меня внимательным взглядом. - Знаете, я всегда гадал, насколько осознанно вы стараетесь меня взбесить. В самые неподходящие моменты.

- Со стороны кажется, что чисто на автомате, - заметила Шази.

- Э-э... - только и смогла промычать я.

- Поскольку вам явно не интересно, - печально проронил Тодден, - распинаться дальше смысла не вижу. Шази я уже и без вас всё рассказал.

- Прошу меня извинить, - пробормотала я, смотря себе под ноги. - Рада, что у вас всё сложилось хорошо. В конце концов.

Не дожидаясь ответа, я телепортнулась. Вверх и назад, чтобы оказаться высоко над морем.

***

Тодден отстранённо отметил исчезновение Редсвейл-старшей. В третий раз обнял Шази. Шепнул ей на ухо:

- Я ведь так и не сказал самого главного. Что нет никаких гарантий, что Риан действительно тебя извлёк, а не понадеялся на эффект плацебо. Может, он просто расковырял мне башку, записал на тот гребень всякий мусор... А твоя личность - не более чем моя фантазия, которую я транслирую, якобы "читая" эту "запись"?

- Но какая разница? - удивилась Шази. - Мы же с Фрином всё проверили. Я существую, даже когда ты спишь, или окружён антимагическими амулетами. Я уже есть, и не важно, каким именно образом.

- Мне - не важно, - согласился Тодден. - Ей может быть важно. Госпожа Лиа всё это затеяла, и должна быть в курсе, что командующим армии станет возможный псих...

- Кх-м, - раздался громкий кашель.

Стражник появился словно неоткуда, даже обычных возмущений от телепортации Тодден не заметил. Скорее всего, заклинание невидимости... Без как минимум полутора тонн ртути его очень трудно отследить.

- Извините, что вмешиваюсь, но вас лучше успокоить прямо сейчас, - стражник подошёл ближе и понизил голос. - Вам будет очень трудно найти психически здорового светлого эльфа возрастом старше шестидесяти пяти.

- Э-э, - Тодден даже не сразу нашёлся с ответом. - А как же Чиба? Например.

- Разве он не говорил вам, что устроил всю эту кутерьму только для того, чтобы, как он выражается, "спасти" вас и госпожу Лию?

- Ну да. Он разбирается в традициях Тёмных лучше, чем я ожидал.

- А, так по вашим меркам он нормальный? Ну так ещё проще: знайте, что по нашим меркам овеществлённая тульпа - это скорее "круто", чем "заскок". Если придумаете, как их поставить на поток, чтобы любой смог свою материализовать, то сможете срубить неплохих деньжат.

- Э-э, неожиданная, э-э, идея, - только и смог выдавить Тодден. - Я подумаю, - добавил он уже более плавно.

- Вот и отлично. Да, и пользуйтесь в следующий раз антипрослушкой покачественнее. Мне аж неловко было: взрослый, вроде, эльф, а прикрывается каким-то дурацким птичьим щебетом...

***

Я планировала немножко поболтаться в воздухе и спокойно поразмышлять, но мне не дали. В паре метров за моей спиной кто-то перетасовал пространство, и я услышала знакомый голос:

- А здесь мы можем наблюдать госпожу Лию, - говорил Ни-Ни. - Исполняющую свой коронный фокус. Это действительно круто, но делает из нас прекрасные мишени, и поэтому для служащих Скрытой Стражи строго не рекомендуется.

- Но ты же сам... - послышалось слабое возражение Несси.

Мы опасно приблизились к воде, так что я снова телепортнулась, набирая высоту и смещаясь в сторону соседней пустой долины.

Человеческому глазу трудно заметить эльфийскую фигурку высоко в воздухе; но маги смотрят в первую очередь на ауры, а моя на фоне неба сияет так, что и слепой заметит. Не удивительно, что Ни-Ни с лёгкостью повторил мой манёвр. Теперь они оказались впереди меня: Скрытый Советник в чёрном мундире, крепко обнимающий Несси в изумрудном.

- Правила для того и существуют, чтобы их нарушать, - пояснил Ни-Ни. - Но тут важно помнить: если нарушишь в неподходящий момент, и случится жопа, то ответить придётся по полной программе.

- Э-э... И как же определить? - озадаченно спросила Несси.

Мы опять упали слишком низко. И к тому же мне надоело слушать прописные истины. Я принялась телепортроваться с короткими интервалами, выписывая сложную фигуру и при этом неуклонно смещаясь к той долине. Достигнув примерной оси симметрии, сиганула вниз с самой верхотуры, оттормозилась об классический многослойный "батут" силовых полей, но не телепортнулась на берег, а так и осталась плавать. Благо, полностью исправная броня сама удерживает на поверхности воды. Плюс обогрев. Приятно...