Освобожденная

Люк и Лили некоторое время молчали. Лили не знала, что сказать. Она понимала, что наломала дров, позволила своим чувствам к Джулиану влиять на ее решения, и ощущала себя виноватой, но не испытывала ни капли сожаления. Это были разные вещи. Девушка не сожалела, что остановила Мику, но винила себя за то, что предала доверие Люка.

– Лили, – тихо начал Люк, – о чем ты думала?

Она закрыла глаза.

– Я не знаю.

– Не знаешь? Ты хоть представляешь, в какие неприятности вляпалась? – воскликнул он. – Я ведь понимаю, ты не станешь просить меня не рассказывать об этом Натаниэлю.

Лили не собиралась вынуждать Люка ступать на тот путь, который с готовностью избрала для себя.

– Он принуждал тебя? Обманывал? Как было с Анной?

Лили резко подняла голову.

– Нет, – твердо ответила она. – Джулиан никогда не принуждал меня ни к чему и не заставлял делать того, чего я не хотела.

Ее слова ничего не изменили. Люк отшатнулся, словно она дала ему пощечину.

– И это после того, что случилось с Анной?

– Но я не Анна! – воскликнула Лили. – Черт, я ведь не она! А Джулиан не…

– Не кто, Лили? Не Падший? Это не так. Проклятье, я думал, ты умнее. Я подозревал, что между вами что-то большее, чем ты готова признать, но это?

Лили нервно провела ладонью по бедру. Может, если рассказать все честно, Люк сумеет ее понять? Раньше он всегда прислушивался к ней. Она тихонько втянула в себя воздух и серьезно посмотрела ему прямо в глаза.

– Джулиан не такой, как остальные. Он не породил ни одного нефилима. Не развращает невинных, как другие Падшие. Он иной.

Казалось, Люк вот-вот засмеется.

– Это ведь он тебе сказал.

– Я верю ему. Джулиан не плохой. Ты только подумай! Он дважды спасал мне жизнь – и одному Богу известно, сколько раз он защитил меня, когда я об этом даже не знала.

– Так он ничего не сделал с Микой? – Люк изогнул брови.

Решив, что ложь, скорее всего, в будущем обернется против нее, Лили рассказала Люку обо всем, что случилось на крыше, и объяснила, как слова Мики спровоцировали Джулиана. Когда она закончила, Люк лишь сильнее рассердился.

– Но, Люк, он никак ему не навредил. Это я его ударила.

– И от этого ситуация только хуже. – Люк замолчал и тяжело вздохнул. – Вряд ли Натаниэль сочтет это нарушением Контракта, но наказания тебе не избежать.

Лили с трудом сглотнула. Нарушить Контракт фактически означало стать отверженным. Ее бы изгнали из Святилища и оставили совершенно одну. На ее памяти Контракт не нарушал ни один из нефилимов.

Люк взглянул на Лили, и его гнев начал рассеиваться. Она казалась ужасно маленькой, беззащитной и ни в чем не уверенной.

– Думаю, тебе следует немедленно вернуться в Святилище, признать свою вину и держаться как можно дальше от Джулиана.

Поджав губы, Лили провела рукой по спутанным ветром волосам.

– Мне нужно время.

Люк нахмурил брови.

– Что?

– Время, – повторила Лили. – Мне нужно побыть одной и все обдумать.

– Не о чем тебе думать, Лили! Ты знаешь, что это неправильно и что все вышло из-под контроля.

Девушку захлестнуло волной самых противоречивых чувств.

– Сомневаюсь, что это неправильно! – воскликнула она. – Я не сделала ничего дурного и не заслуживаю такого недоверия к себе. Для меня всегда превыше всего было Святилище и мой долг! – Лили отвернулась от Люка и попыталась взять себя в руки. – Я всю жизнь посвятила этой службе, хотя никогда об этом не просила.

Люк шагнул к ней ближе.

– Никто из нас об этом не просил, но такова наша жизнь.

Девушка обвела взглядом город: яркие огни прорезали ночную темноту, улицы кишели людьми и приспешниками. Люди жили и умирали. Некоторые даже влюблялись. Все это у них получалось само собой, а вот Лили была лишена этой жизни – и, черт возьми, она хотела стать одной из них, вместо того чтобы быть той, кем была. Лили хотела свободы выбора.

– Это не ты, – прошептал Люк.

Она ответила не сразу, но в конце концов пробормотала:

– А может, и я. – Лили невесело улыбнулась. – Спасибо, что отослал Мику. Я должна перед ним извиниться, но если он еще хоть раз вздумает следить за мной… – Она оставила угрозу невысказанной, и та словно повисла в воздухе между ними.

Люк подался вперед.

– Лили, не делай этого.

Он слишком хорошо ее знал.

– Майкл учится очень быстро. – Лили кашлянула – в горле неожиданно пересохло. – Я буду признательна, если ты проверишь, как у него дела. Рейф прекрасно справляется с тренировками.

– Лили, – запротестовал Люк, – прошу тебя. Если ты не вернешься со мной, будет только хуже. Прошу, пойдем вместе.

– Мне просто нужно время. Понимаю, тебе не хочется этого слышать, но я вернусь, – сказала девушка. – Приму любое наказание Натаниэля.

– Пойдем к нему сейчас же. Я буду рядом. Ты ведь знаешь Ната, он не станет слишком свирепствовать. – Люк попытался улыбнуться, но глаза его остались серьезными. – Ты ведь вертишь им как хочешь.

Лили встала на край крыши и сделала глубокий вдох.

– Не пытайся догнать меня, Люк.

– Лили! – бросился он к ней. – Не надо! Подумай, что ты делаешь!

Но она уже приняла решение и выбрала свой путь в тот самый миг, когда впустила в сердце Джулиана. Спрыгнув с крыши, девушка исчезла в ночном небе.