Освобожденный

- Кошка в приюте? - спросил он, подозрительно прищурившись. Грег Моррисон был высоким блондином, очень красивым и обходительным, даже чересчур обходительным. Я могла его терпеть как начальника, но как человеку не доверяла. Настораживало то, что он был слишком красив, его улыбка слишком очаровательна, глаза слишком невинны. Все в нем было «слишком». Почти все женщины в отделе были влюблены в него, все кроме тех, кто знал, что он собирается сокращать штат, - а что у нас нет специального сотрудника для этой работы?

- Это большая кошка,- сказала я улыбаясь.

- Рысь?

- Больше.

- Неужели еще одна пума?- в его небесно-голубых глазах отражалось беспокойство.

- Похоже на то, - скрестив пальцы за спиной, соврала я, успокаивая себя тем, что это ложь во спасение.

- Ага,- его лицо вытянулось. Я видела, что он хочет весь день ходить за мной по пятам, но аллергия на шерсть останавливала его. Грег, в раздумьях потер нос, - может, если я выпью пару таблеток от аллергии...

- О нет, я не хочу заставлять тебя испытывать такой дискомфорт,-сказала я поспешно, продвигаясь к выходу,- мне придется провести с кошкой некоторое время, осмотреть, сделать замеры, определить ее местообитание, а я знаю, что даже от мельчайшей частички шерсти твое лицо жутко раздуется.

Он отпрянул от меня, как будто я уже побывала с кошкой и была вся в шерсти.

- Думаю, ты права. Хотя жаль упускать прекрасную возможность обсудить мои нововведения.

- В другой раз, - улыбаясь во все тридцать два зуба, я подтолкнула Кору к двери.

- Ты права, он - отвратительный тип. И надо же какая прелесть, любит латиноамериканок! Ты просто обязана засудить его за сексуальные домогательства, - гневно приговаривала Кора, пока мы шли на стоянку.

- Я буду терпеть его поведение, пока он не набросится на меня, - пробормотала я, ставя подпись, что взяла машину.

- Мда уж. Так я увижу пуму? - спросила она, быстро запрыгнув в грузовик.

- Только на безопасном расстоянии, - я села за руль, открыла ноутбук и добавила в доклад о происшествии информацию из голосового сообщения,- ты останешься в грузовике и посмотришь на кошку отсюда.

- Ну Джааас!

- Это очень опасно, я понятия не имею в каком состоянии пума, - сказала я, печатая краткую сводку, - животное может быть ранено, и для тех, кто не знает как с ним обращаться все может печально закончиться.

- Давай, продолжай в том же духе, показывай свое превосходство и я тоже стану называть тебя киской! - заявила она, скрестив руки и отвернулась к окну.

К счастью, Кора не могла долго злиться. Уже через пять минут она продолжила болтать.

- Итак, ты - говорящая с кошками. Понятно.

- Я не понимаю, о чем ты говоришь.

- И ты спасаешь тех, на кого напали медведи или пумы или еще какое зверье. Это тоже понятно.

- Я бы сказала, спасаю животных от людей.

- Мне вот что непонятно, почему они вызывают тебя вместо того, чтобы просто прогнать пуму?

- Неприятные ситуации с участием животных - это часть моей работы, будь то олень, лось, или более опасная зверушка, попавшая туда где ей находиться не следует. Так что они не могут просто открыть дверь и прогнать пуму. Мне придется ввести ему успокоительное, потом осмотреть, затем уже отпустить на волю, где животное сможет избежать дальнейшего контакта с людьми.

- Наверное, это жутко бесит ребят из PETA.

- Здесь нет PETA, только «Лешие», нам и с ними забот по горло хватает.

- А каких еще животных ты спасаешь от людей? - спросила она, открывая чехол для моей цифровой камеры.

- Большая четверка: медведи, пумы, рысь и рыжая рысь. Они самые опасные, верни камеру на место, пока ты не уронила ее. Мне нужно будет сделать пару фотографий пумы для отчета.

- И все-таки, что пума делает в приюте? Она же не ворвалась туда, чтобы сожрать других животных?

- Ну конечно нет. Не неси чушь. Пумы обычно сторонятся людей, тем более не вламываются к ним. Я бы сама хотела знать, как она оказалась в питомнике.

Нас встречала Элисон, администратор приюта «кошки Купидона», в окружении трех женщин, нервно сжимавших стаканчики с латте.

- Джасинта, я так рада, что ты здесь! - воскликнула Элисон. - Мы не можем войти, потому что он не спит. О, привет. Вы еще один лесничий?

-Это моя сестра Кора, - я вложила пистолет с успокоительным в кобуру, предварительно убедившись, что он заряжен.

- Я секретарь и никак не связана с контролем дикого зверья, - ответила Кора, выбираясь из грузовика, - это так захватывающе! Я никогда не видела пуму вблизи. Она съела кого-то из животных?

- Боже милостивый, надеюсь, нет,- испуганно ответила Элисон, - я никогда и не думала что такое возможно. Джо?

- Я не видела никаких признаков того, что он кого-либо съел, - нахмурившись, ответила она.

Джо была партнером Элисон, серьезной, деловой женщиной, которая занималась всякими неприятными вещами, возникающими в процессе управления питомником, а Элисон оставалось только очаровывать больших боссов и инвесторов.

- Вы сказали, что пума имеет черную пигментацию? Я никогда не видела черную пуму. Как тяжело он ранен?- спросила я, посмотрев на часы, и отметила точное время в записной книжке.