Освоение Солнечной: логистика будущего

При размере диагонали одного паруса во многие километры и суммарной ширине коридора безопасности в несколько сотен километров, лазерная трасса на миллион километров способна вместить огромное количество транспорта одномоментно. В том числе – направленного в разные стороны.

Это сложная задача постоянного наблюдения, точного позиционирования и сверхточного наведения лазеров, но, как и абсолютное большинство упомянутых выше решений, она преимущественно количественная. Прорывы качественного типа делают что-то эффективнее или дешевле, но в целом принцип работы остаётся всё тем же, как и высокая безопасность подобной космической трассы.

Проблема тяги

Разгон на высоком ускорении имеет серьёзный побочный эффект. Под тягой сила тяжести направлена в ту же сторону, куда улетает рабочее тело при разгоне. У космического города под ускорением в десятки процентов земного потребуется создать полностью трансформируемое внутреннее пространство. Космический город под ускорением в 1g фактически превращается в башню.

Это достаточно сложная инженерная задача, но решений у неё довольно много.

Ограничение ускорения

Проще всего сознательно ограничиваться малым ускорением при разгоне. Для полёта на дальние межзвёздные расстояния сто лет туда, сто лет сюда практически теряют значение. Лёгкий перекос земли под ногами решается методами обычного ландшафтного дизайна.

Конический дизайн

Имитацию тяготения вращением и тягу привода можно эффективно сочетать в коническом жилом пространстве. Итоговый вектор легко направить к земле под ногами, хотя внутреннее пространство такого города окажется довольно сильно искажено.

Город-трансформер

Достаточно развитой технологии доступен полностью трансформируемый космический город. Он сравнительно легко и сравнительно быстро перестраивает себя в зависимости от того, куда в данный момент направлен «вниз» – согласно предварительным расчётам или достраиваемым «на лету» мощными компьютерами шаблонам трансформации.

Такое применение достаточно простых и скромных по меркам героических космоопер технологий оказывает вполне заметный эффект в рамках жёстких научно-фантастических ограничений.

Межзвёздные транспортные капсулы

Внутри коридора межзвёздной лазерной трассы возможно использовать крайне эффективный лёгкий космический транспорт. В масштабах космического города на маршруте конструкция размером с морской корабль выглядит очень маленькой и скромной. Но всё равно, это миллионы килограммов полезной нагрузки, а то и десятки миллионов.

Эти десятки миллионов килограммов термоядерного горючего позволят даже очень большой лазерной системе постоянную работу на пиковой мощности. Одинокую планету-гигант на топливо для миллионов подобных станций можно разбирать дольше, чем проживёт наше Солнце.

Мобильные станции полпути

Главный принцип космоса – «подвижное в подвижном» работает и здесь. Достаточно большие лазерные станции на базе космического города вполне реально поместить внутрь космического транспортного коридора – и пользоваться ими для усиления внутренней транспортной связности этой подвижной системы.

Они резко повышают эффективность обмена транспортными капсулами между сообществами в полёте. Настолько, что на постоянно активном маршруте их вполне осмысленно держать постоянно же. У этого есть замечательное социальное последствие.

Культурный обмен

Любые бунтари, искатели странного и хиппи космоса получают замечательную возможность совместить личные интересы с нуждами общества. Подвижный элемент внутренней транспортной системы постоянной лазерной трассы превращается в аналог роскошного круизного лайнера.

Представить себе торговлю на межзвёздных расстояниях затруднительно, представить себе эффективный культурный и научный обмен заметно проще. Гипотетические прорывы с бессмертием первого рода могут породить ситуацию, когда многие десятилетия полёта останутся лишь короткой частью активной жизни человека будущего и сохранят единое культурное пространство на расстоянии во многие световые годы без разделения на безусловное «мы» и «они».

Что это всё значит для космической цивилизации? Прежде всего – дополнительный запас живучести!

Глава восемнадцатая: угрозы цивилизации

Медные тазы против нефритовых жезлов

Абсолютное большинство классических апокалиптических сценариев жизнеспособно только на большом экране. Опровергаются все они в зародыше – комбинацией справочных данных и школьной арифметики. Но, пока народ безграмотен, кино и цирк остаются лучшим средством привлечения внимания.

Что же может реально грозить космической цивилизации, и что из великих катастроф древности ей вполне по силам?

Ураганы, потопы, засухи и землетрясения