«Всё у тардов ни как у людей», – подумала Аделаида, оценивая языковую ошибку, появившуюся со встречи людей с другими разумными расами галактики.
Тарды редко заводят питомцев и, наверное, даже не знают, что такое мурлыканье кошки.
– Но уверден будет сидеть в грузовом отсеке! – потребовал гумер.
– Без проблем, – победно улыбнулась Аделаида.
Двухчасовой перелёт в грузовом отсеке оказался не таким тяжёлым. Немного тряхнуло на старте и при посадке через песчаную бурю Вассиамы-9.
Всё это время Реймор безмятежно спал, положив голову на колени спутницы, а Аделаида обдумывала дальнейший план. Всё зависело от того, как на планете отнесутся к их появлению. Аделаида была спокойна, словно не верила до сих пор в то, что происходящее – правда. Она летит на базу «Биз Рамос» всего на второй день после прибытия в эту солнечную систему, а за спиной у неё убийство лидера местной пиратской банды под названием «Тауши».
«И почему со мной всегда так? – вздохнула Аделаида. – Делаю одно, а получается всегда абсолютно другое…»
Корабль проскользнул в широко открытые ворота ангара, чьи очертания с трудом можно было разглядеть за стеной пыли и песка. Когда ворота закрылись, в грузовой отсек спустились тарды и, не обращая внимания на гостей, принялись выгружать ящики.
Реймор проснулся, зевнул и следом за Аделаидой вышел из трюма корабля в ангар.
Пиратская база изнутри оказалась больше, чем представлялось снаружи. Просторное бетонное помещение тускло освещалось белым светом нескольких рядов лампочек и больше напоминало военный бункер. Здесь стояло ещё два корабля, которые проходили то ли проверку перед стартом, то ли ремонт. Вокруг них слонялись тарды, иногда ватсы, что-то проверяя, откручивая и закручивая, крепя и снимая.
Гумер, имени которого Аделаида не знала, вышел из своего корабля и тут же начал отдавать приказы подчинённым.
– Это на склад! Ящики в арсенал! Чего встали – пулю захотели?
Эта картина напомнила девушке обычную суету на военных аэродромах и в доках «Гольфстрима». Аделаида терпеливо ждала, пока на неё обратят внимание. В середине погрузки гумер разрешил сделать перерыв и обернулся к девушке.
– Идём за мной!
Аделаида послушно направилась следом. Реймор шёл рядом, оглядывался по сторонам и изучал новую обстановку.
Они поднялись по лестнице и свернули в боковой проход. Коридоры здесь были широкие, но тёмные, и ориентироваться приходилось только на тёмный силуэт гумера.
Немного попетляв, они пришли к широкой стальной двери. Гумер вошёл первым и пригласил Аделаиду и Реймора. Это был кабинет. В просторном помещении располагался широкий стол, захламлённый бумагами, огромное мягкое кресло и шкафчики с различными трофеями. В кресле удобно устроился пожилой тард. Он сверял какие-то бумаги, поднял голову, осмотрел присутствующих и дальше углубился в своё занятие.
– Ты кого ко мне привёл? – гневно бросил тард.
– Это новенькие, – неохотно ответил гумер.
– Ну и зачем нам человек и уверден?
Похоже, вопрос был риторический, потому как гумер ничего не ответил.
– А, так вы та парочка, что вчера на рынке была? – вспомнил тард.
Он оторвал глаза от бумаг и присмотрелся к гостям.
«Да, слухи тут разносятся молниеносно… На других планетах и то уже знают», – подумала Аделаида, сохраняя при этом каменное выражение лица.
– И как звать ваш дуэт?
– Я Адель. Это Реймор, – холодно ответила девушка.
Тард хмыкнул и внимательно всмотрелся в её лицо, закрытое прозрачным стеклом шлема.
– Давно этих «Тауши» нужно было перестрелять, – пробурчал он себе под нос. – Небось, расправы испугались? – ехидно спросил тард.
О таком Риваил даже не подумала. А ведь действительно, ей могут начать мстить. Ей повезло, что она переночевала в гостинице без происшествий.
– Я не боюсь «Тауши», – возразила Аделаида.
– Ну конечно, – фыркнул тард, пристально посмотрев на неё. – Не боится.
Аделаида прикусила губу и отвела взгляд в сторону.
«Пусть считают, что боюсь. По крайней мере будет логичный повод, почему я вступила в „Биз Рамос“…»
– Нет, – сказала она, заставляя голос слегка дрогнуть.
Тард остался доволен.
– Мы не берём в команду людей. Тем более уверденов, но раз уж такое дело… – сообщил он мирным голосом. – На это нужно разрешение АксНена.
«Так этот тард не АксНен», – разочарованно подумала Аделаида.
– И как скоро вы его получите? – спросила она.
– Когда он сюда прибудет. К вечеру. А пока будешь помогать Сиалу, – он указал на гумера, – с погрузкой.
Тард обернулся к компьютеру.
– Адель? – крякнул тард, вводя какие-то данные в свой компьютер. – Ненавижу людей, – пробурчал он, пока гумер выходил из кабинета.
Реймор из любопытства подошёл ближе к столу.
– А ну, убери его отсюда! – приказал тард, отпрянув в кресле.
«И правда, у тардов врождённая непереносимость уверденов», – подумала Аделаида, улыбнувшись и давая знак Реймору.
Все вышли, оставив тарда одного в кабинете.
Гумер, Аделаида и Реймор вернулись в ангар.
Тарды разбрелись по всему помещению и отдыхали, сидя на ящиках или прямо на полу, и громко обсуждали прошлые налёты. При появлении Соула они медленно вернулись к своей работе.