От Алари до Вьетнама

Наступление немцев на Курской дуге 540-й артиллерийский полк встретил во всеоружии. С утра 5 июля немцы предприняли несколько атак в полосе обороны полка, в которых участвовали и танки и авиация, но все попытки врага захлебнулись в его собственной крови. Наши артиллеристы вели огонь прямой наводкой по танкам противника с дистанции 500–600 м. В этом бою они сожгли и подбили двадцать два вражеских танка, в том числе девять «тигров». С 5 по 12 июля 1943 г. батареи полка подбили и уничтожили пятьдесят девять танков, из них двадцать восемь «тигров», восемь автомашин, четырнадцать артиллерийских и минометных точек, рассеяли и уничтожили свыше полка солдат и офицеров.

В июльских боях 1943 г. в районе станции Поныри артиллеристы полка выполнили приказ Родины — сорвали дальнейшее наступление немецкой армии на своем участке, взяли инициативу в свои руки. В эти дни бойцы, офицеры полка проявили беспредельное мужество, отвагу, боевую смекалку, политическую зрелость.

Расчет командира орудия парторга батареи К. С. Седова подбил четыре немецких танка. Вражеский снаряд прямым попаданием разбил орудие Седова. В живых остались только командир и наводчик Борисов. Но Седов не отступил. Он пошел навстречу танкам с гранатой в руке и погиб.

Командир другого орудия, коммунист А. Д. Сапунов, вступил в неравное единоборство с шестью танками противника. Расчет Сапунова дрался героически. Особенным бесстрашием отличался сам командир. Три танка, ворвавшиеся на огневые позиции расчета, были в упор расстреляны отважными артиллеристами. Они все погибли, но не пропустили врага.

Бесстрашие и мужество проявил командир взвода младший лейтенант, комсомолец В. В. Скрылев. Его взвод несколько дней отражал ожесточенные атаки фашистов. Два «тигра» прорвались к огневым позициям. Скрылев сам стоял у орудия вместо наводчика, осколок раздробил ему кисть левой руки, Но, истекая кровью, лейтенант оставался на батарее до конца. Расчет подбил одного «тигра».

О мужестве и героизме 540-го легкого артиллерийского полка полковник Г. Гладких писал: «Родина не забыла своих героев. Весь личный состав четвертой батареи был награжден орденами и медалями Советского Союза… Командир полка М. И. Соболев — орденом Александра Невского. Три артиллериста полка — младший лейтенант В. В. Скрылев, старшина К. С. Седов и сержант А. Д. Сапунов — стали Героями Советского Союза»^{58}.

Долгое время считали, что Скрылев убит, но впоследствии выяснилось, что в боях на Курской дуге он был тяжело ранен. А два его товарища — старшина Седов и сержант Сапунов — действительно погибли. Они похоронены на привокзальной площади станции Поныри.

И в последующие дни Курской битвы полк вел жаркие бои. 10 августа 1943 г. 540-й легкий артиллерийский полк был преобразован в 274-й и удостоен звания гвардейского.

Ныне герои Курской битвы занимаются мирным трудом, ведут общественную работу, обучают молодежь воинскому делу, воспитывают ее на славных боевых традициях поколения, вынесшего на своих плечах все тяготы второй мировой войны.

От берегов Вислы до Праги

В 1943 г., в канун 26-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции, политотделом 5-й артиллерийской дивизии РГК я был откомандирован в Москву на Высшие военно-политические курсы Главного политического управления Наркомата обороны СССР.

И вот я в Москве, теперь уже фронтовик. Моя учеба продолжалась с ноября 1943 по октябрь 1944 г. По окончании курсов Главного политического управления РККА я был направлен инспектором в 31-ю артиллерийскую дивизию 10-го корпуса РГК. В этом соединении я исполнял должности секретаря партийной коллегии и инструктора политотдела.

Командовал дивизией генерал-майор артиллерии Даниил Михайлович Краснокутский, кавалер семи боевых орденов. Войну он начал под Ленинградом. В 1943–1944 гг. участвовал в сражениях под Орлом, форсировал Днепр, одним из первых вошел в Киев, бил немецких захватчиков под Уманью и во время Ясско-Кишиневской операции. В бою под румынским городом Батошаны был контужен.

Благодаря неукротимой энергии, кропотливой работе с кадрами, настойчивости и твердости, с какой гене рал насаждал строгую дисциплину во всех звеньях своего большого хозяйства, дивизия была хорошо под готовлена к боевым действиям.

В конце 1944 г. дивизия готовилась к предстоящим боям.

Наш политотдел осуществлял руководство политотделами артиллерийских и минометных бригад. Нам приходилось начинать буквально с азов, так как многими подразделениями командовали совсем молодые офицеры, только что окончившие училища. Около трети рядового состава прибыло из западных областей Украины и Белоруссии. Эти бойцы плохо понимали по-русски, их приходилось учить зачастую самым элементарным вещам.