От алмаза до бриллианта

Интересна также история ряда цветных алмазов. Надо сказать, что окрашенные алмазы сами по себе не такая уж большая редкость. Например, для многих алмазов из месторождения Робертс-Виктор (Южная Африка) характерна легкая изумрудно-зеленая окраска. Похожие по окраске камни, только более темные, находят в Бразилии в штате Минас-Жерайс. После резки и полировки почти у всех алмазов из Робертс-Виктор зеленоватый цвет пропадает и они приобретают чудесную белую окраску. Однако гранильщики знают, что нельзя оставлять на поверхности кристалла ни одного цветного пятнышка, так как оно будет отражаться во всех гранях. Чтобы существенно повысить ценность алмаза, окраска должна быть абсолютно равномерной, одного тона, без малейших дефектов и изъянов, а такие камни действительно являются редкостью.

Наиболее ярким примером знаменитых окрашенных алмазов является «Хоуп» — самый крупный из всех известных цветных алмазов, обладающий чистым синим цветом. Полагают, что этот алмаз был найден в копях Голконды и привезен с Востока уже упоминавшимся выше Таверни. В необработанном виде алмаз имел массу 112 карат. Из него был получен прекрасный синий бриллиант массой 67 карат, который был куплен королем Франции Людовиком XIV (в Европе алмаз стал известен под названием «Голубой француз»). Этот бриллиант был похищен вместе с «Санси» и «Регентом» во время французской революции 1789–1794 гг., но в отличие от них «Голубой француз» так больше никогда и не объявлялся. По-видимому, это связано с тем, что из-за своего уникального цвета этот алмаз мог быть легко опознан в любой стране, а это грозило гильотиной его новому владельцу.

Предполагают, что «Голубой француз» бал разрезан и огранен на ряд бриллиантов. Судьбу трех из этих бриллиантов можно проследить документально. Самый крупный из них массой 44,25 карата был продан лондонскому банкиру и собирателю драгоценностей Генри Филиппу Хоупу (это и есть имеющийся в настоящее время бриллиант «Хоуп»). Благодаря необычной окраске и большому размеру, этот бриллиант считается единственным в своем роде, ни в одной сокровищнице мира нет ему подобного.

Из других окрашенных крупных алмазов большую ценность представляют два камня, хранящихся в знаменитых «Зеленых подвалах» королевского дворца в Дрездене. Это «Зеленый Дрезден» — алмаз яблочно-зеленого цвета массой 41 карат и «Белый Дрезден» (или «Белый Саксонец») массой 48 карат, чистого белого цвета. Оба камня были куплены королем Саксонии Августом Сильным в 1743 г.: первый — за 1 млн. талеров (около 150 тыс. фунтов стерлингов), второй — за 60 тыс. талеров (около 9 тыс. фунтов стерлингов). В Дрездене же хранятся и четыре прекрасных желтых бриллианта «Желтый Дрезден» самый крупный из которых имеет массу 37 карат.

Прекрасный окрашенный алмаз находится в Вене. Это «Флорентинец» («Тосканец», «Австрийский алмаз») — бриллиант лимонно-желтого цвета массой 139,5 карата. Он принадлежал великому герцогу Тосканскому, а затем перешел в собственность австрийского королевского дома.

В заключение хочется подчеркнуть, что, поскольку алмаз является самым твердым природным веществом на земле, понятно, насколько трудоемок процесс его гравирования. Тем не менее даже при отсутствии современных технических средств древние мастера добивались поразительных успехов, создавая подлинные шедевры. На Парижской выставке в 1867 г. экспонировался алмаз с прекрасно выгравированной мужской головой работы Якова Ломбардского (XVI в.). Известен также поясной портрет императора Нерона, выгравированный на алмазе Иоанном Констанци в XVIII столетии. В Ленинграде в Государственном Эрмитаже хранится вырезанная на алмазе печать изумительно тонкой работы.

Бразилия

Родом из Бразилии один из красивейших алмазов мира «Южная звезда» массой 262 карата. Он представлял собой совершенно прозрачный ромбододекаэдр с округлыми гранями. Алмаз был обнаружен в 1853 г. в провинции Минас-Жерайс невольницей-негритянкой, получившей за это свободу. Камень был продан за 915 тыс. франков и огранен в Амстердаме в форме классического бриллианта массой 124 карата.

В числе других известных алмазов Бразилии — один из крупнейших в мире — «Президент Варгас» массой 726,6 карата, названный так в честь президента Бразилии, и алмаз розового цвета «Южный крест» в 118 карат.

По сравнению с индийскими, число знаменитых бразильских алмазов невелико и история их не так авантюрна. Во многом это объясняется тем обстоятельством, что добытые в Бразилии алмазы прямым ходом направлялись в Португалию и оседали там в сокровищнице португальских королей, исключаясь таким образом из мирового «алмазообращения». Возможно, что еще много крупных прекрасных алмазов находится в таких хранилищах, скрытых от всего мира.

Южная Африка

Южноафриканские алмазы слишком «молоды», чтобы иметь насыщенную разнообразными событиями историю. Лучшие из них прославились своей величиной, качеством, цветом, огранкой.