В 25-й моторизованной дивизии служили в основном баварцы, австрийцы и уроженцы Данцига. Восьмью месяцами ранее, летом 44-го, дивизия потерпела сокрушительное поражение в Белоруссии. К ноябрю она была восстановлена и брошена на Запад, где ОКВ проводило серию наступательных операций против наших союзников. 25-я МД участвовала в наступлении в Эльзасе («Нордвинд»), где смогла существенно потеснить американцев и создать угрозу Страсбургу. Только категорическое вмешательство де Голля остановило штабы западных сил от общего отступления. В результате продвижение 25-й МД и других соединений группы армий «G» было остановлено. После краха немецкой обороны на Висле дивизия была срочно переброшена на восток. Дивизия насчитывала 6000 опытных бойцов. Мотопехота действовала в составе двух полков трехбатальонного состава: 35-го МП подполковника Кроля и 119-го МП подполковника Хусе. Роты были укомплектованы по 70-80 человек, а 1/119 был оснащен БТР. Имелась и полковая артиллерия: два 150-мм орудия и шесть 75-мм пушек, а также орудия ПТО.
Алексей Исаев в книге «Разгром 1945. Битва за Германию» оценивает силы панцергренадеров в 25 танков Pz.Kpfw.V «Пантера» и 10 истребителей танков Jagdpanzer.IV/70(V). Их сопровождал мотопехотный батальон 119-го МП 25-й моторизованной дивизии на БТР «Ганомаг». Атаку также поддерживали восемь САУ «Хетцер» армейского танкоистребительного подразделения, оснащенных 75-мм пушками PaK 39/2230
.В общем, это была свежая и хорошо подготовленная часть. Непосредственно против 248-й СД действовали 119-й моторизованный полк, 3/35 моторизованного полка и 5-й танковый полк. Остальные силы дивизии стояли в резерве севернее. Дивизией командовал 45-летний генерал-майор Бурмайстер, ветеран Первой мировой войны, кадровый военный, прошедший и западные, и восточный фронты.
Утром бойцы 899-го СП увидели немецкие танки. Вначале их было восемь (плюс три штурмовых орудия), но уже к 08.30 противник подтянул до полка пехоты, батальон мотопехоты и до 60-80 танков и САУ по первым оценкам советских штабистов. Реально танков было вдвое меньше, но зато это были современные машины, управляемые опытными экипажами из 5-го танкового полка 25-й танко-гренадерской дивизии.
Атаке предшествовал мощный артиллерийский налет. Первый удар был нанесен по 899-му СП. На него обрушилась вся сила удара. Спустя час 4-я, 7-я и 9-я стрелковые роты были полностью окружены. 4-я рота, которая далее всех продвинулась к Ортвигу, была полностью уничтожена. Та же участь постигла 7-ю роту. Остальные подразделения начали откатываться к Гросс-Нойендорфу. Многие бойцы, особенно группы прикрытия с противотанковыми ружьями, погибли под гусеницами.
Еще утром немецкая авиация отработала прямо по руслу Одера, взламывая лед и пресекая возможность переброски артиллерии. Luftwaffe высаживалась на бетонные взлетно-посадочные полосы аэропорта Берлина. Советская авиация бездействовала, так как работала с раскисших грунтовок западной Польши.
В последующих отчетах штаб дивизии пытался восстановить ход событий, указывая, что первая атака противника против 899-го СП в 06.20 была отбита, при этом были уничтожены танк и БТР, но в 07.20 противник одновременно нанес удары против 899-го СП (силами полка пехоты, батальона мотопехоты и примерно 40 танков) и 902-го СП (силами батальона пехоты, 18 танков, шести штурмовых орудий и 4 БТР). В результате был вбит клин между 2-м и 3-м батальонами 899-го СП, и 3-й батальон оказался в окружении231
.Член Военного Совета 5-й ударной армии Федор Боков вспоминал: «В ходе боя строения на северо-западной окраине Гросс Нойендорфа переходили из рук в руки. Гитлеровцы при поддержке танков и штурмовых орудий неоднократно бросались в атаки. Но советские воины стойко держали оборону. Здесь особенно отличились артиллеристы батареи капитана Сергея Седукевича из 902-го стрелкового полка. Они надежно перекрыли огнем дорогу, идущую к городу с запада. Несколько раз гитлеровцы пытались прорваться здесь, но меткий огонь батареи останавливал их. Вскоре 14 вражеских бронетранспортеров и танков уже пылали на поле брани. Ни налеты «юнкерсов», ни мощные залпы вражеских минометов не смогли сломить батарейцев. Вышли из строя два орудия, погибли расчеты. У третьего был сражен наводчик, и капитан Седукевич встал на его место. Уже дважды раненный, он поджег еще две бронированные машины. Очередная атака врага захлебнулась. К концу дня бойцы 902-го стрелкового уничтожили 15 танков противника.
Несколько позже командир этого полка подполковник Г. М. Ленев рассказал мне о драматических событиях, разыгравшихся в те дни в Гросс-Нойендорфе.
Гитлеровцы контратаковали крупными силами. Не выдержав внезапного удара, подразделения начали организованно отходить. Противник, подтягивая резервы, упорно рвался вперед. Тогда Ленев приказал 2-му и 3-му батальонам своего полка занять каменные строения Гросс-
Нойендорфа и удерживать позиции любой ценой, драться до последнего.