От чистого истока я начинаю путь (СИ)

Остроухий посланец кидает на столешницу передо мной толстую пачку грубых конвертов и расплющенных свитков с сургучными печатями – никогда он не умел осторожно передавать послания. Вечно он запихнет свиток под доспех и плевать ему, что пергамент мнется. Стив устраивается по правую руку от меня, когда я начинаю вскрывать конверты и ломать печати. Письма из Эрин Гален, Минас Тирита, Хоббитании… из Валинора?

- Мой златовласый эльфийский друг, не переведешь ли мне это слово? – подношу письмо к серым наглым глазам. – Я видимо совсем стара стала и не помню его перевод.

- Это означает «Запрет Валар», Аста. – говорит, попивая вино.

Письмо сейчас выпадет из рук. Лицо застыло разочарованной маской, когда я поворачиваюсь к Стиву.

- Бро, меня только что кинули… Вот это. – указываю на кучу прочитанных посланий. – Восхваления такой хорошей мне. А вот этим. – поднимаю последнее письмо вверх. – Вот этим меня официально изгнали из Арды. Плакало мое обучение у гномов… А я так хотела сковать тебе амулет получше, мон шер. – прислоняюсь виском к крепкому плечу. Жалейте меня и утешайте.

Твою мать…

POV Стив Роджерс.

- Сю-ю-юп…. Горячий, зараза… сю-ю-ю-ю-юп… Печеньки не передашь? Сю-ю-ю-ю-ю-ю-ю-ю-ю-юп…

Моя подруга громко хлебала кофе из чашки, Глорфиндел морщился и тряс головой с острыми ушами. И правда – эльф. А я просто не знаю, что сказать. Аста принесла в мою жизнь безумие и сказку, и мое дело сейчас как в детстве – слушать и наблюдать. Может узнаю про нее что-нибудь новое. Сбор информации – прежде всего.

- Аста, ты можешь прекратить? Знаешь ли, Валар наградили меня очень тонким и музыкальным слухом! Прекрати издеваться над моими ушами!

- Знаю. И делаю это специально. Раньше гонцам, приносящим дурные вести, отрубали голову. Но я добрая – всего лишь пью кофе и составляю коварные планы. – ставит опустевшую посуду на стол.

Она расстроена и бездумно открывает шкатулки, смотрит на содержимое и передвигает в сторону.

- Вот зачем мне столько украшений, а? Я же все равно их не ношу. – вертит в руках диадему. Впереди, над белым камнем, смотрит рогами вверх месяц, серебряные крылья изгибами сходятся на затылочной части. – Например, этот пернатый венец. Я что, из Нуменора сбежала или родственник Арагорна, чтобы крылатые короны таскать? Хоть бы кто один маленький ножичек передал!

- Валар дали указание собрать всех твоих должников и обязали их отдать справедливую цену за твою работу. Это не та мелочь, что ты обычно просишь, а достойная усилий награда. Отказавшись от нее ты оскорбишь их великодушие и щедрость. – Глорфиндел опустошает бокал и тянет его Асте. – Но именно этот венец тебе передали не как плату, а как воспоминание о встрече.

Я чувствую непонятную злость, когда моя подруга небрежно надевает украшение на темные волосы и придирчиво смотрит на свое отражение в маленьком зеркале. Кто-то неизвестный делает ей дорогой подарок. Просто так. За встречу…

- Ну и кто же это такой злопамятный у нас? – не снимая венца подливает вино длинноволосому гостю.

- Владыка Эрин Гален.

- Ах ты ж балрогова задница!

Аста проливает вино и не жалея волос резко сдирает с головы корону, кидает в открытую шкатулку и захлопывает крышку. Возможно, этот неизвестный ей не так уж и приятен. Мне даже легче стало.

- У этого синды совсем крыша поехала на старости лет?! – начинает широкими шагами мерить пространство. – Я же с такой помпой отбывала из его подземелий, что мне должны плевать в след еще как минимум лет пятьдесят. Я же чуть не убила его тогда – так достал, что только в последний момент руку с ножом в сторону отвела. Меня за нападение вообще должны казнить!

Аста всплескивает руками и хмурит брови, Глорфиндел забирает полный бокал и снова разваливается на стуле.

- Ты недооцениваешь себя, Сraban. Твоя наглость в купе с хамством и магией подкупила Владыку Эрин Гален настолько, что он желает видеть тебя в придворной свите на месте Хранителя. И шута заодно. – салютует вином эльф.

Аста перестает кружить, останавливается за моей спиной и кладет руки мне на плечи.

- Не дождется! – горячие пальцы греют кожу сквозь ткань. – Что сын, что папаша – один хочет убить, другой запереть.

- Кстати, о «запереть». Ты знаешь, что он обустроил в своих темницах особую камеру с самыми толстыми прутьями и шикарной обстановкой? Я видел ее мельком – там с положенным комфортом мог бы и принц жить. Принц, кстати, ее видел и скрежетал зубами так, что я думал – есть ему размоченный хлеб до конца времен. А еще Владыка издал указ, чтобы всех сов темного окраса осторожно подбивали из луков и еще живыми несли во дворец.

- И конечно же ты ему не сказал, что колдовство с побегом и превращением в сову было разовым? – Аста рассеянно начинает разминать мне мышцы ладонями. Хочется откинуться назад, закрыть глаза и ничего не делать. Совсем ничего.

- А зачем портить себе развлечение?

- Зараза ты, Глорфиндел. Даром, что пресветлый эльф. – останавливается и заглядывает мне в глаза через плечо. – Ой! Прости, мон шер, я задумалась.