От Дона до Берлина

Утро 16 декабря 1942 года. В 7 часов 45 минут гром артиллерийской канонады возвестил о начавшемся наступлении.

55 минут продолжалась артиллерийская подготовка.

Когда огонь артиллерии был перенесен в глубь обороны противника, вперед ринулись цепи бойцов первого эшелона 563-го стрелкового полка.

В белых маскировочных халатах вступили на лед 2-й стрелковый батальон старшего лейтенанта Михаила Никифоровича Зимника и 3-й батальон старшего лейтенанта Алексея Даниловича Шепеля. Лед еще не окреп и местами трещал под тяжестью перебегавших бойцов. Первой среди наступающих была рота старшего лейтенанта Александра Тимофеевича Волкова. Во главе роты шло отделение сержанта Василия Денисовича Зинько. На середине реки перед наступающими встала преграда— широкая полынья. Быстро подтащив штурмовой мостик из заранее приготовленных фашин, бойцы переправились по нему и устремились вперед. Вражеские минометы и артиллерия открыли огонь. Снаряды и мины, ударяясь о лед, разрывались на сотни осколков. Но солдаты не слышали ни свиста осколков, ни треска взрывов. Они думали лишь о том, чтобы как можно скорее достичь вражеского берега и вступить в бой. Стремительным броском преодолев скованный льдом Дон, батальоны обрушились на переднюю линию вражеской обороны.

К 10 часам утра подразделения батальонов ворвались на окраину Абросимово, которую итальянцы превратили в узел сопротивления. Противник открыл шквальный огонь по наступающим. Особенно губительным был фланкирующий пулеметный огонь из дзота, расположенного у разрушенного здания школы. Взвод лейтенанта Ивана Марковича Бабенко, вырвавшийся вперед, вынужден был залечь. «Неужели захлебнулась атака?» — с горечью подумал Бабенко. Он чувствовал, что теперь остановиться на полпути — это значит сорвать атаку, начавшуюся так успешно. В эту минуту к нему подполз молодой боец комсомолец Михаил Рябов:

— Товарищ лейтенант, разрешите заткнуть пасть этому дьяволу?

Лейтенант окинул внимательным и теплым взглядом солдата.

— Ступай, Рябов, — сказал командир взвода, — мы поддержим тебя огнем.

— Слушаюсь, — звонко крикнул комсомолец и, взяв три гранаты, рванулся вперед.

Вражеские снаряды и мины рвались вокруг. Пулемет продолжал сеять смерть. Рябов полз, плотно прижимаясь к земле, использовал воронки, останавливался на несколько секунд… и снова полз. Весь взвод, безостановочно ведя огонь, наблюдал за отважным воином. Через несколько минут раздался сильный взрыв. Вражеский дзот замолк.

— За Родину! Вперед! — скомандовал Бабенко и первым бросился в атаку. С криком «ура» бойцы взвода ворвались в населенный пункт, расстреливая фашистов, забрасывая их гранатами.

Звуки боя слились с отдаленной перестрелкой, которая доносилась с северной стороны населенного пункта. Туда проникли подразделения 2-го батальона старшего лейтенанта Зимника. К 11 часам деревня была полностью очищена от итальянцев.

Развивая стремительное наступление, одновременным ударом с северо-запада и северо-востока 2-й и 3-й батальоны к полудню овладели высотой 175,5. Однако в районе населенного пункта Пасека противник оказывал яростное сопротивление. Бой разгорелся с новой силой. Красноармейцы батальонов наступали на позиции врага с трех сторон. Основной удар роты 2-го батальона наносили по правому флангу противника, где система его обороны состояла из трех мощных дзотов. Уничтожив их, можно было свободно обойти фланг узла сопротивления и ударить с тыла. Взвод младшего лейтенанта Ивана Григорьевича Шатохина решительным ударом уничтожил дзот и ударил по итальянцам с тыла. Взвод лейтенанта Дмитрия Яковлевича Абро-симова ворвался в ход сообщения, соединяющий фланги, и в ожесточенном бою очистил его от противника. Бойцы младшего лейтенанта Федора Михайловича Трофимова слева стремительно атаковали противника в траншее, ведущей в глубину обороны.

Не выдержав стремительного напора, итальянцы начали отступать, прикрываясь пулеметным огнем. Командир взвода Трофимов, презирая смерть, бросился к пулемету и гранатой уничтожил вражеского пулеметчика, расчистив тем самым путь к преследованию отступающих итальянцев. Немногим из них удалось уйти от нашего огня. Весь день длился бой. Только к исходу дня подразделения 563-го стрелкового полка овладели населенным пунктом Пасека.

В результате этого боя полк почти полностью уничтожил четыре итальянские пехотные роты, взял в плен 300 солдат и офицеров, захватил 13 орудий, 35 минометов, 50 пулеметов, 6 автомашин, 3 склада с продовольствием и боеприпасами и другие трофеи.