От Дона до Берлина

Минута — и они на середине реки.

Не терпится… хочется тут же выстрелить в фашиста, сидящего на носу первой лодки. Проходит еще минута… И когда передняя лодка была совсем близко, командир батальона старший лейтенант Алексей Данилович Ше- пель подал сигнал для открытия огня.

Шквал огня обрушился на десант. Завертелись лодки. Сраженные метким огнем, фашисты падали в воду. Несколько лодок затонуло. Но все же большой группе противника удалось достичь берега. Завязался ожесточенный бой.

Впервые столкнувшись лицом к лицу с врагом, не дрогнули молодые бойцы. Они в упор расстреливали атакующих, и, когда вражеские цепи изрядно поредели, командир 566-го стрелкового полка ввел в бой 2-й батальон старшего лейтенанта Василия Николаевича Русанова. В результате стремительной контратаки фашисты были прижаты к реке и уничтожены. Первая попытка форсировать Дон на участке 566-го стрелкового полка дорого обошлась врагу.

Два месяца напряженного обучения и воспитания воинов под руководством опытных командиров и политработников явились прочным фундаментом силы и боеспособности частей дивизии. В первых же боях бойцы и командиры 153-й стрелковой дивизии проявили высокие боевые и моральные качества.

С 18 июля 1942 года на фронте 153-й стрелковой дивизии наступило временное затишье. В эти дни вся работа командования дивизии имела одну цель: не допустить фашистские части за Дон.

Командованием и штабом был разработан план ведения оборонительных боев с конкретным определением задач для всех частей и подразделений. Основная задача дивизии состояла в том, чтобы стойкой, активной обороной продолжать сковывать значительные силы врага на богучарском направлении и не дать ему возможности перебрасывать свои дивизии в сторону Волги.

Особое внимание уделялось организации противотанковой обороны, а также тщательной организации взаимодействия между подразделениями, родами войск и соседями. Части дивизии настойчиво продолжали боевую учебу.

В короткие часы отдыха политработники неустанно разъясняли личному составу частей и подразделений дивизии справедливый характер Великой Отечественной войны, воспитывали у воинов любовь к Родине и жгучую ненависть к врагам, помогая командирам повышать боевое мастерство и поддерживать железную дисциплину в частях и подразделениях. Свою работу они тесно сочетали с конкретными боевыми задачами частей и подразделений дивизии.

Напряженной боевой жизнью, полной опасности, жили в этот период разведчики старшего лейтенанта Михаила Кондратьевича Симоненко. Совершая смелые вылазки в тыл врага, бесстрашные разведчики приносили нужные сведения о противнике.

Среди разведчиков большой любовью и заслуженным уважением пользовалась комсомолка Надя Внукова, отличный товарищ, умная, смелая разведчица и меткий снайпер. Надя ушла из медсанбата к разведчикам, чтобы отомстить гитлеровцам за отца, полковника Внукова, который погиб в боях под Москвой, за мать, томившуюся в фашистской неволе в оккупированном Харькове. С честью начала свой счет мести храбрая девушка, на ее снайперской винтовке было уже двадцать пять отметок, каждая — мертвый фашист.

…В темную, безлунную ночь разведгруппа уходила в тыл врага. Под покровом темноты разведчики, среди которых был Тихон Щанкин, Григорий Шкуратов, сержант Икраджам Усманов, Надя Внукова и другие бойцы, погрузились на две надувные лодки и бесшумно поплыли к вражескому берегу. Погода благоприятствовала разведчикам: пошел частый дождь, небо плотно заволокли тучи. Благополучно переплыв Дон, разведчики ворвались во вражеские окопы. Ночную тишину разорвал грохот гранатных взрывов и сухая дробь автоматных очередей.

Бой разгорался.

Итальянцы, оправившись от неожиданности, открыли ответный огонь. В это время командир разведроты старший лейтенант Симоненко с несколькими разведчиками находился в стороне от места боя. Вдруг из прибрежных кустов выскочили несколько вражеских солдат и бросились на командира разведчиков. Надя Внукова первая увидела, что ротному угрожает смертельная опасность. Не медля ни секунды, она полоснула автоматной очередью по фашистам.

— В кого ты стреляешь? — удивленно воскликнул Симоненко. — Ты чуть в меня не попала, нужно быть… — старший лейтенант осекся, увидя корчившихся на земле фашистов.

— Вы их не видели, а они хотели вас схватить, товарищ командир.

— Спасибо, Надюша, — взволнованно сказал Симоненко, — спасибо, боевой товарищ.

…Из темноты появилось несколько человеческих фигур. Симоненко подал условный сигнал. Свои. Это Усманов и (Данкин вели к берегу двух захваченных в плен итальянцев. Через несколько минут разведчики скрылись в темноте. Под сильным обстрелом взбудораженного противника разведчики стали отходить к берегу. В эту ночь Надя вторично спасла своего командира. Тяжело раненного, она взвалила его себе на спину и, напрягая все силы, поползла к берегу.