От Дона до Берлина

Начало наступления назначалось на 23 марта 1945 года. В ночь на 22, днем 22 и в ночь на 23 марта в районе предстоящего наступления дивизии активизировались действия нашей штурмовой и бомбардировочной авиации. Наши славные летчики непрерывно наносили уничтожающие удары по коммуникациям противника, по огневым позициям артиллерии и районам скопления пехоты, танков и транспортной техники, оказывая тем самым огромную помощь наземным войскам в предстоящем наступлении. В течение всего этого времени в воздухе шли ожесточенные бои. Геройски сражались с вражеской авиацией наши летчики-истребители. Господствуя в воздухе, они самоотверженно прикрывали боевые порядки наших войск от массированных ударов авиации противника, вступали в смертельные схватки с самолетами врага, показывая высокое мастерство и мужество.

Утром 23 марта, вслед за авиационным ударом, в полосе наступления 57-й гвардейской стрелковой дивизии началась мощная часовая артиллерийская подготовка атаки.

Вслед за огневым валом, круша врага, устремилась вперед пехота. Мощные танки прикрыли ее своей броней. Разгорелся упорный, ожесточенный бой.

К 16 часам 172-й гвардейский полк овладел населенным пунктом Ной-Тухебанд и перерезал автостраду Берлин — Кюстрин. 174-й полк отстал от огневого вала и был остановлен на восточной окраине Лльт-Тухебанд. 170-й гвардейский полк прорвал первую позицию противника и, овладев несколькими домами на юго-восточной окраине Альт-Тухебанд, завязал упорный и тяжелый бой в этом крупном опорном пункте, приспособленном к длительной круговой обороне. Танки, приданные дивизии, в самом начале наступления пехоты не смогли принять активного участия в прорыве обороны. Немцы оказывали исключительно упорное сопротивление. Наступление пехоты было задержано. Полки несли потери в живой силе и технике и были вынуждены закрепиться на захваченных рубежах. Управление боем частей дивизии несколько нарушилось, так как был ранен командир дивизии, убиты начальник штаба гвардии полковник Константин Григорьевич Кулаков и другие офицеры управления дивизии.

Командиры полков организовали закрепление захваченных рубежей и успешно руководили боем по отражению непрерывных яростных контратак свежих сил противника, подошедших к участку боя.

Авиация немцев наносила непрерывные бомбо-штурмовые удары по боевым порядкам частей дивизии. Дальнобойная артиллерия, расположенная на Зеелов- ских высотах, вела губительный огонь по расположению нашей артиллерии, огневым позициям минометов и скоплениям войск. Обстановка в полосе дивизии сложилась очень тяжелая.

Командование 4-го гвардейского корпуса и Военный совет 8-й гвардейской армии предприняли все необходимые меры. В результате героических трехдневных боев положение на фронте улучшилось.

В этих боях особенно отличился 170-й гвардейский стрелковый полк под командованием Героя Советского Союза гвардии полковника Никиты Алексеевича Дронова.

За образцовое выполнение заданий командования при форсировании реки Одер и ведении оборонительных боев по удержанию кюстринского плацдарма Указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 мая 1945 года 170-й гвардейский Краснознаменный стрелковый Демблинский полк был награжден орденом Суворова III степени.

С 26 марта по 16 апреля шла тщательная подготовка войск армии к последнему общему наступлению на Берлин.

Штурм Берлина

Действуя в ударной группировке войск 8-й гвардейской армии 1-го Белорусского фронта, части 57-й гвардейской стрелковой дивизии готовились к штурму одного из мощных узлов сопротивления немецко-фашистских войск на подступах к Берлину — Зееловских высот с городом Зеелов.

Проведенный частями дивизии по плану 8-й гвардейской армии бой в районе Альт-Тухебанд по захвату участка берлинской автострады в нескольких километрах от города Зеелов позволил произвести частичную перегруппировку войск армии и обеспечить им занятие наиболее выгодного исходного положения для последующего удара по врагу.

57-я гвардейская стрелковая дивизия получила задачу прорвать во взаимодействии с 47-й дивизией главную полосу обороны противостоящих частей 303-й пехотной дивизии в районе Альт-Тухебанд и развить дальнейшее наступление вдоль берлинской автострады через Зееловские высоты, город Зеелов и далее на Берлин.

Командир дивизии полковник П. И. Зализюк[13] решил, имея боевой порядок дивизии полков и батальонов в два эшелона, прорвать оборону противника на участке Ной-Тухебанд, Альт-Тухебанд и, нанося главный удар смежными флангами полков, разгромить противника в районе Зееловских высот и к исходу 18 апреля 1945 года овладеть городом Зеелов.

По решению командования в первом эшелоне должны были наступать 172-й и 174-й гвардейские стрелковые полки. 170-й полк составлял второй эшелон дивизии и был в состоянии готовности вступить в бой на рубеже канала Хаупт-Грабен и развить наступление на юго-западную окраину Зеелов. Наступление дивизии надежно обеспечивалось артиллерийским огнем и авиационным прикрытием.