«А как же танки?» — спросит читатель. Законный вопрос. Танковый полк из 104 танков БТ–5 и БТ–7 131 моторизованной дивизии поддерживал пехотинцев огнем с места, несколько увеличивая противотанковые возможности соединения. Но участвовать в артиллерийском бою 45–мм танковые орудия не могли. В дуэли с ведущими огонь с закрытых позиций минометами и гаубицами танковые пушки были бесполезны. И здесь мы подходим к самому важному аспекту сравнения противостоящих соединений. Было бы ошибкой считать танковую дивизию вермахта толпой солдат в серой униформе с МП–40 в руках, поддержанных сотней танков. Вот как выглядели боевые группы 14 танковой дивизии немцев в боях у Луцка 25 июня 1941 г. Первая боевая группа (так называемая кампфгруппа Штемпеля) состояла из 108 моторизованного пехотного полка 14 танковой дивизии (без 2 батальона), штаба 4 артиллерийского полка 14 танковой дивизии с 3 дивизионом 4 артполка (без 1 батареи), 1 батареи 4 артиллерийского полка, 1 батареи 607 мортирного дивизиона (приданная корпусная часть, 210–мм мортиры), 1 батареи 60 артиллерийского полка (приданная корпусная часть, 100–мм пушки), 1 роты 4 противотанкового батальона 14 танковой дивизии, 36 танкового полка 14 танковой дивизии (без 1 усиленной роты) со 2 ротой 13 моторизованного саперного батальона, частей моторизованного батальона связи, 2 взвода 4 саперной роты 14 танковой дивизии. Вторую боевую группу (кампфгруппу Фалькенштейна) составляли 103 моторизованный пехотный полк, 1 усиленная рота 36 танкового полка, 2 дивизион 4 артиллерийского полка, 4 противотанковый дивизион без одной роты и двух взводов, 1 взвод 4 саперной роты. Третья боевая группа дивизии (кампфгруппа Дамерау), удерживавшая предмостное укрепление у Рожище, состояла из одного батальона 108 моторизованного пехотного полка, дивизиона 4 артиллерийского полка. Кроме того, командованию дивизии подчинялась приданная корпусная артиллерия: 511 артиллерийский полк (150–мм гаубицы), 2 дивизион 60 артиллерийского полка (100–мм пушки) без одной батареи, 607 дивизион тяжелой артиллерии (210–мм мортиры) без одной батареи, 731 дивизион тяжелой артиллерии. Хорошо видно, какой сильный артиллерийский кулак Имела 14 танковая дивизия, этот кулак без труда расчищал дорогу Pz. II, Pz. III и Pz. IV танкового парка дивизии. Тяжелые орудия и авиационная поддержка позволяли немецкой танковой дивизии подавлять артиллерийские батареи противостоящих им советских войск, обеспечивая продвижение танков и пехоты. Пулеметчик 743–го мотострелкового полка 131–й моторизованной дивизии И. К. Яковлев вспоминал бой с 14 танковой дивизией так:
«Стрельба была уже прицельной по траншеям, окопам, укрытиям, скоплениям техники. Сверху они хорошо просматривались самолетом — корректировщиком. То, что уцелело от бомб, уничтожалось снарядами методично и долго. Полк нес большие потери в людях, технике, не имея возможности ни укрыться, ни защитить себя. Немецкие снаряды еще долго рвались на позициях полка. Между тем, под грохот бомб и снарядов, противник подтянул к реке саперные части, навел понтонную переправу, перебросил на восточный берег танки, орудия, солдат и минометы. Слабый огонь уцелевших наших батарей и ружейно-пулеметная стрельба бойцов не могли остановить врага, разрушить их переправу»[168]
.Но, несмотря на взятие Луцка, немецкое командование решило не развивать наступление на этом направлении. Обе танковые дивизии III моторизованного армейского корпуса получили вечером 25 июня приказ на рокировку на юг. Наступление на Ровно 14 танковая дивизия должна была развивать через Острожец (15 км юго-восточнее Луцка), 13 танковая дивизия — через селение Плоска, еще южнее. Фактически это означало уход со стратегического шоссе, идущего через Грубешув, Владимир — Волынский, Ровно на Житомир и Киев. Упорное сопротивление советских войск и массированные контратаки заставили немцев уйти с крупной магистрали и продолжать движение вдоль второстепенных дорог.
8–й и 15–й механизированные корпуса днем 25 июня находились на марше. Командир 8–го мехкорпуса Д. И. Рябышев получил вышеупомянутый приказ № 0015 командования Юго-Западного фронта только в 9.20 утра 25 июня на подходе к Буску. Приказ, как мы помним, предписывал начать наступление в 7.00 25 июня из района Бродов. По иронии судьбы, корпус проходил утром 25 июня точку, находящуюся всего в 25–30 км от места его сосредоточения двумя днями ранее. Еще в 11 часов утра 23 июня 12–я танковая и 7–я моторизованная дивизии подходили к Куровице (25 км на юго-восток от Буска). Без маневров по приказу командующего 6–й армией 8–й механизированный корпус мог сосредоточиться в Бродах уже 24 июня.