А оппозиционные средства массовой информации взволнованно загалдели о том, что "внезапная" болезнь губернатора – всего лишь "политический ход".
Казалось, они были готовы – дай им только такую возможность, – сплясать на его могиле…
Собрал пресс-конференцию и депутат Госдумы Виктор Черепков. Пообещал скорую отставку Евгения Наздратенко, введение вслед за этим президентского правления в Приморье, а через какое-то время – выборы нового губернатора.
А еще Виктор Черепков заметил, что кризис, потрясший в январе Приморье, лишь первая ласточка, и совсем скоро "коммуналка", пришедшая в негодность, даст сбой по всей стране.
Наверное, увлеченный собственной риторикой, и сам не понял, что выступил в защиту Евгения Наздратенко…
Но губернатор Приморья, проведя в бессонных раздумьях на больничной койке несколько ночей, уже принял окончательное решение.
Первым узнал о нем Владимир Путин. И он же первым сообщил об этом 5 февраля стране.
– Сегодня утром я разговаривал с губернатором Приморского края Евгением Ивановичем Наздратенко, – сказал президент, начиная рабочую неделю и заседание кабинета министров в Кремле. – Он проинформировал меня о намерении добровольно уйти в отставку!
Не далее как на прошлой неделе Владимир Путин назвал виновных за приморский энергокризис – РАО "ЕЭС России", Минтопэнерго РФ и администрацию Приморского края. Тогда же был снят с должности министр топлива и энергетики Александр Гаврин. И начал усиленно виниться Анатолий Чубайс. Повинную голову меч не сечет…
Наверное, мог бы по этому пути пойти и Евгений Наздратенко. Но он не считал себя виновным.
Казалось, не винил его в душе и Владимир Путин.
– Я думаю, что корень проблемы в тех решениях, которые были приняты в начале 90-х годов, когда в массовом порядке начали сбрасывать жилищно-коммунальное хозяйство на местные уровни, – заметил президент страны на том же заседании кабинета министров.
А политический обозреватель Михаил Леонтьев в программе "Однако" на ОРТ в своей обычной грубовато-откровенной манере высказал:
– Евгений Наздратенко пал жертвой мощнейшего и довольно тупого пиара. Сейчас, когда дожали губернатора Приморья, начнут демонстрировать замороженные трубы в других регионах – тех, что стоят в очереди!
Так оно и вышло…
На следующий после телефонного разговора с президентом день Евгений Наздратенко передал свое заявление в краевую думу.
– В соответствии с Уставом Приморского края прошу принять мою добровольную отставку!
И – пообещал жителям края, что непременно и совсем скоро поведает им об истинных мотивах своего поступка.
А политические комментаторы всех мастей в те дни наперебой предрекали:
– Отставка Наздратенко вовсе не означает, что он сошел с политической сцены!
И, напоминая, что чуть больше года назад губернатор Приморья собрал две трети голосов избирателей в крае, они заявляли:
– У Наздратенко есть серьезный шанс снова стать главой Приморья!
Шансы были. Но не было – желания выдвигаться на третий срок. Об этом Евгений Наздратенко сказал, выйдя из больницы. И – улетел в Москву.
И в тот же день, 12 февраля, во Владивосток вошел Константин Пуликовский. Осуществив свою давнюю мечту о взятии Грозного, власть в Приморье полпред президента в ДВФО взял – без боя.
– В энергокризисе Приморья виноват не только губернатор, но и его окружение, – заявил Константин Пуликовский на совещании в администрации края. – Считаю правильным, если вице-губернаторы разделят ответственность с Евгением Наздратенко и сами примут решение об уходе с занимаемой должности!
И семь вице-губернаторов тут же положили ему на стол заявление об отставке.
А исполняющим обязанности губернатора в обескровленной такими потерями администрации края был назначен… Валентин Дубинин. Первый вице-губернатор в недавней администрации – он был единственным, кто начинал вместе с Евгением Наздратенко в далеком 1993 году и прошел рядом с ним, в его команде, до этого дня. И кому, казалось бы, как не ему "разделить ответственность". Но в эти февральские дни Валентин Дубинин разделил с Евгением Наздратенко лишь его бывший губернаторский кабинет.
Судьбу мужа делила – Галина Наздратенко, которая подала заявление об уходе с должности председателя Приморского отделения Российского детского фонда.
– Хочу прийти в себя, заняться здоровьем, домашними делами, – отвергая какую-либо политическую подоплеку, пояснила она. – Когда каждый день загружен проблемами, часть из которых ты просто не в состоянии решить – это очень напрягает нервы и выматывает душу!
И не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять – этой женщине пришлось пережить не меньше, чем ее мужу. Только Евгений Наздратенко был на виду, на всеобщем обозрении. А ее переживаний не видел никто. Галина Наздратенко ушла – и все приморские детдомовские дети словно еще раз осиротели…
А Евгений Наздратенко вернулся ненадолго в Приморье лишь 11 марта. Все это время в Москве принимал дела по новому месту службы. Но как только выкроил время – сейчас же в край. И первым делом сообщил землякам об истинных причинах своей отставки.