От Энтото до реки Баро

В Абиссинии нет потомственного дворянства, и оно даже немыслимо при её семейственном строе. Есть несколько фамилий, ведущих свой род издалека, есть считающие себя потомками царей и в то же время находящееся в самом низком положении. В абиссинском языке нет даже слова для выражения дворянства. Иногда в споре они говорят, что я «бале абат», что значить имеющий отца, но это не для определения своего благородного происхождения, но в отличие от другого, отец которого был рабом, или он сам был им. С практическим умом абиссинца несовместимо понятие о потомственном дворянстве. Он преклоняется перед богатством, положением, личными заслугами до тех пор, пока эти элементы силы на лицо, но их больше нет — богатый обеднел, у начальника отняли его область, сильный при дворе подвергся опале, — дети сильного и великого человека ни по богатству, ни по положению не представляют из себя ничего выдающегося, — и тогда эти лица становятся наравне со всеми прочими и самый последний солдат будет им говорить «ты». Но тем не менее, различая господ, они всегда отдают предпочтение тем лицам, отцы которых были в том же положении.

Выбор на высшие государственные должности основан на начале личных заслуг и только для того, чтобы быть признанным как император, кроме во первых фактической силы, надо еще иметь возможность доказать свое происхождение от Соломона (в этом отношении история представляет очень мало исключены. Таковыми были в последнее время императоры Феодор II и Иоанн IV). Расы и дадьязмачи очень часто бывают в свойстве или в родстве с царствующим императором и его женой. Их стараются более привязать к престолу тем, что выдаюсь за них замуж своих родственниц. Но среди них есть вышедшие из самых низких положений, как напр. рас Алула, даджач Вальде Габриель, даджач Германиум — бывшие простые солдаты, рас Гобана — галлас.

Таким образом мы видим, что дворянство, как сословие, не существует, а есть высший должностной класс или служебная аристократия, составь которой на половину случайный и среди которых есть даже бывшие рабы. (Напр. азадж Вальде Тадик губернатор Анкобера, бывший раб Менелика, с которым он бежал от Феодора, Туркбаша Тамри, важный поет, начальник охраны императора, тоже бывший раб).

Понятия о мезальянсе в высшем классе не существует. Жену выбираюсь себе по желанию, иногда из рабынь. Дети высшего класса отправляются обыкновенно в раннем возрасте ко двору императора или главного начальника этого лица. Там они несусь обязанности комнатных слуг и получают высшее абиссинское образование: учатся играть на лире — багана [40].

Должности ни несменяемы, ни постепенны. Всякое должностное лицо считает себя непосредственным слугою того, кто его назначил. Единственное сходство между нынешней Абиссинией и Европой в феодальную эпоху есть кажущаяся большая самостоятельность правителей областей, но, как мы увидим дальше, эта автономия очень относительная, и владения не наследственны.

Жизнь высшего класса очень проста и единственно чем отличается от жизни других — это многолюдством двора и этикетом, представляющими в миниатюре двор императора., Их манера держать себя с подчиненными отличается замечательной выдержкой и достоинством. В общем, высший служебный класс обладает большими качествами. Они очень преданы назначившим их начальникам и своему делу и крайне ревностно охраняют интересы своих патронов, иногда может быть даже чересчур.