От Гудзона до Ла-Платы

- Леонид Петрович, может вернемся, пока не поздно? Что-то тут нечисто.

- Сам это чувствую, Валерий Владимирович. Но возвращаться нельзя. Не поймут нас испанцы...

Шлюпки подошли к причалу, и вскоре вся делегация во главе с адмиралом сеньором Кортесом ступила на мощеную булыжником набережную испанского порта Веракрус. Впервые с момента попадания в XVII век он оказался на материке, в самом сердце испанских владений в Новом Свете. В одном из самых важных и крупных портов Новой Испании, где брал начало маршрут кораблей "серебряного флота". Полковник Карменатис вежливо поклонился Леониду и поздоровался со всеми, а затем начал представлять своих спутников. Но договорить ему не дали. Краем уха Леонид услышал выстрел и тут же что-то кувалдой ударило в грудь, а ребра словно опалило огнем. Стоящий рядом Тунгус попытался сбить его с ног, но не успел.

Первые мгновения боль заглушала все остальные чувства, но вскоре Леонид стал кое-что соображать. Офицеры из "тонтон-макутов" окружили его со всех сторон и обнажили оружие. Стоял страшный шум. Испанцы явно не ожидали такого и поначалу просто растрерялись. Слышен был голос Тунгуса, отдающий распоряжения, так как присутствующее испанское начальство все еще не вышло из ступора.

- Сержант, срочно отправьте людей вон к тому красному зданию! Оцепите его и тщательно проверьте всех! Я видел там дым от выстрела из окна под крышей! Сеньоры, прошу прощения, но нашу встречу придется отложить. Его превосходительсво ранен, и его надо срочно доставить на корабль.

- Но мы сейчас же пошлем за врачом!!!

- Благодарю Вас, сеньор Карменатис, но на борту "Песца" есть хороший врач. Передайте мои извинения его светлости, что мы вынуждены вернуться. А также то, что мы ни в коей мере не считаем его виновным в этом преступлении. Очевидно есть силы, которым не по нраву наша дружба...

Леонида, тем временем, осторожно подняли с брусчатки и перенесли в шлюпку, которая сразу же быстро направилась к "Песцу". Тунгус и еще несколько человек остались на набережной выяснить подробности покушения и договориться о переносе встречи, а остальные вернулись на корабли. Леонида сопровождал Янычар, поглядывая по сторонам и держа наготове оружие.

- Вы там как, Леонид Петрович, живы?

- Да вроде жив пока... Ох и больно же, когда пуля попадает... До сих пор не прошло...

- Ничего, пройдет. Вы сейчас лежите и не вставайте. И по трапу самостоятельно подниматься не вздумайте, мы Вас на беседке поднимем. Посторонних глаз вокруг очень много, а Вы у нас раненый...

Когда шлюпка подошла к борту "Песца", сеньора адмирала с большими предосторожностями на виду у всех подняли на палубу и унесли в каюту, где ему сразу же несколько "полегчало", но присутсвующий врач тут же взял быка за рога.

- Леонид Петрович, не делайте резких движений. Контузия от запреградного воздействия пули - вещь серьезная и с ней не шутят. Неизвестно, из чего стреляли эти уроды.

- Да что у них может быть, кроме дульнозарядной фузеи? Не из пушки же по мне стрелять собирались.

- А вот сейчас и узнаем...

Доктор вместе с Янычаром помогли Леониду снять одежду с бронежилетом, после чего Янычар вышел из каюты, прихватив бронежилет, а доктор занялся пациентом. Но вскоре облегченно вздохнул.

- Слава богу, обошлось. Переломов ребер нет, просто сильный ушиб. Когда дышите полной грудью, ничего не беспокоит? Резкой боли нет?

- Резкой нет, а так побаливает.

- Ничего, это пройдет. Но пока, Леонид Петрович, никаких нагрузок. Лежите в каюте и отдыхайте.

- Да я и так только и делаю, что отдыхаю.

- Вот и отдыхайте дальше. Если испанцы появятся, создадим нужный антураж. Как тогда, на Тринидаде, когда они по нашу душу пожаловали. Если что, зовите меня в любое время...

Выдав ряд обязательных советов и надавав кучу лекарств, доктор ушел, оставив его одного. Ребра все еще побаливали, но терпимо. Кто же все-таки стрелял? Вернее - кто заказчик? Личность киллера не так уж и важна, а вот кто стоит за всем этим? Неужели, вице-король решил одним махом решить проблему, понадеявшись на то, что без сеньора Кортеса пришельцы быстро перегрызутся в борьбе за власть и сладить с ними будет гораздо проще? Особенно, если удастся переманить кого-то из них на свою сторону? Маловероятно, но такая возможность не исключена. Или это епископ де Луна мутит воду за спиной вице-короля, даже не поставив его в извесность? И преследует те же самые цели? А может быть есть еще какая-то третья группировка возле трона, желающая стравить вице-короля и пришельцев, и о которой они до сих пор ничего не знают? Вряд ли Тунгусу удастся выяснить по горячим следам что-то конкретное. Испанцы будут всячески мешать. Но по крайней мере уже ясно, что далеко не всем в Мехико нравится сложившаяся ситуация. Для реакции из Мадрида еще рановато. Так что это - дело рук местных правителей...

Размышления Леонида прервал Янычар, постучавший в каюту.

- Разрешите, Леонид Петрович? Как Вы себя чувствуете?

- Да более-менее... Вроде отпускать начало... Есть что-то интересное?

- Есть. Две новости. Прямо классика жанра - хорошая и плохая.

- Вот как?!