От Гудзона до Ла-Платы

- Вот поможем мы нашим дорогим друзьям-гишпанцам Ямайку вернуть. По большому счету, кроме спасибо ничего с этого не поимеем. Потому, что Тринидад де-факто уже более года наш. А де-юре, во первых вице-король своей властью этот вопрос все равно не решит, а во вторых, нас это особо не волнует. С Манхэттена на Гудзоне мы англичан и так вышвырнем, даже не спрашивая разрешения у испанцев. Это не подконтрольная им территория. А вот не потребовать ли нам у его величества вице-короля некоторого приращения к своим землям, что ему лично будет очень выгодно, и в то же время не будет стоить абсолютно ничего? Зато мы с этого можем много что поиметь в недалеком будущем.

- Та-а-к... Мой каудильо, у тебя в роду конкистадоров не было? На что ты позарился?

- Гуантанамо.

- Бли-и-н, и как я сам не подумал?! Действительно, обставим пиндосов! Залив прекрасный, и сейчас у испанцев там ничего особенного нет. Но ведь не сам залив тебе нужен, чтобы военно-морскую базу там основать?

- И военно-моркую базу тоже. Я в информации Березина покопался - на Кубе есть богатое месторождение железной руды высокого качества. Толком не понял, но короче там присутствуют природные легирующие добавки. Это надо с местными спецами-металлургами поговорить. Естественно, испанцы пока что ни сном ни духом. Оформим концессию, деньги лично вице-королю и его прихлебателям, а сами будем руду добывать и вывозить. В любом случае, проще и дешевле возить ее с Кубы, чем из Европы.

- Интересно... Концессия, говоришь?

- П о к а что концессия.

- Не понял? Почему пока?

- Герр Мюллер, включите свой аналитический мозг. Неужели ты думаешь, что в Европе вообще, и в Испании в частности будут спокойно смотреть на то, что творится в испанских колониях Нового Света?

- Не будут. Ты что-то знаешь?

- Пока нет. Но ч у в с т в у ю... То, что нам удалось договориться с вице-королем - это далеко не победа в войне. Он просто вынужден искать дружбы с нами, так как ему деваться некуда. Если будет конфликтовать дальше - потеряет еще больше..

Карпов убыл по своим делам, а Леонид направился к остальным, собравшимся в конце взлетной полосы возле "Альбатроса". Разговор с Карповым всколыхнул прежние подозрения. Уж слишком хорошо все з д е с ь идет... Однако по ту сторону Атлантики расклад совсем другой. Как говорил один киношный персонаж, мы находимся на пороге грандиозного шухера. Точных данных нет, но если исходить из имеющегося расклада в Европе и произошедших здесь событий, то вырисовывается следующая картина. В Испании формально правит малолетний слабоумный король. Фактически - его регентша-мамаша со своими фаворитами. И там найдется очень много желающих изменить ситуацию, воспользовавшись появлением непонятных пришельцев, а также навести порядок в своих заокеанских владениях. Недавно закончилась вторая англо-голландская война, но на пороге третья. Не факт, что появление пришельцев из другого мира сможет ее предотвратить. Скорее ускорит. Раньше в нее влезла и Франция на стороне Англии, но сейчас ее участие под вопросом, так как пришельцы безоговорочно поддержат Голландию. Поэтому надо ждать карательную экспедицию из Европы. Когда она появится - не известно, но появится обязательно... И это уже будет не сброд адмирала Эспиносы, собранный по кабакам Веракруса и Гаваны, а регулярные войска. Более того, не исключена возможность создания коалиции врагов из Испании, Англии и возможно Франции. В Лондоне и Париже сидят неглупые люди, которые хорошо понимают, что появление непонятных и опасных проходимцев нарушило весь установленный ранее порядок вещей. Сейчас они "построили" испанцев, а кто на очереди? В Новом Свете народ уже ученый, а вот в Старом могут посчитать многие вещи преувеличением и попытаться решить вопрос по старинке - грубой силой. Для этого даже старые враги - Англия и Испания могут объединиться. Католическая церковь во главе с Папой тоже в этом случае не останется в стороне. А это значит, что все предыдущие заварушки с Элькано, Морганом, Эспиносой и Сирлом покажутся детскими забавами. Иными словами, приближение Большого Пушистого Полярного Лиса снова ощущалось очень явственно...

После посещения аэродрома Леонид и Матильда решили заехать на верфь. Посмотреть, как идет строительство нового флота. Поскольку автомобилей на Тринидаде не было, ездить приходилось верхом. Хочешь не хочешь, а пришлось осваивать эту науку. Правда, за прошедший год Леонид в этом весьма преуспел, а Матильда ездила так, как будто родилась в седле. Очень скоро впереди открылась большая площадка, на которой стояли остовы трех больших кораблей, равных которым этот мир еще не знал. Вокруг была обычная рабочая суета, и Леонид придержал лошадь, окинув взглядом величественное зрелище...