От января до марта один шаг. Книга 1

Стоило чуть улечься суматохе,  Аластр отвел в сторонку десятника. Было видно, что граф очень и очень устал. Видно вымотала его вся эта беготня с големом. Потому Аластр прислонился к стене пещеры, выбрав место, чисто от сростков кристаллов.

Десятник оказался совсем молоденьким - на вид ему было лет двадцать. Низкого роста, щуплый, с редкими волосками пробивающихся усов над верхней губой, он вызывал некоторое удивление. Таких «мальчиков» даже в стражу-то не брали, что уж говорить о командование десятком. Однако колючие темные глаза парня смотрели на Аластра как на мальчишку, который еще «не понюхал пороха», и это графа ужасно раздражало.

- По кой вы вообще сюда сунулись? - спросил десятник, не прибегая к такой полезной штуке, как почтительное обращение. - Король же вроде писал вам: пока не подоспеет подмога  - не входите.

- Случайно вышло, - поморщился граф. - Леда зачем-то к воротам прислонилась. Видимо пыталась послушать, как шевелится голем. Кто же знал, что от одного прикосновения медальона ворота откроются.

- Что ж ты ее не предупредил? - продолжил отповедь парень.

- Слушай ты, - вышел из себя Аластр. - Давай-ка ты не будешь учить меня как жить. Что сделано - то сделано. Открыли, вошли в пещеру, победили голема. Что тебе еще от нас надо? Или ты самоубийца, мечтающий болтаться в петле? Уймись. А если тебе хочется кого-то отчитать - вон, иди, надавай по рукам своим парням, которые выковыривают из стен камни.

- Пускай выковыривают, - махнул рукой десятник, которого не разозлила и не испугала тирада графа. - Ладно. Пес с тобой, граф. Но только при мне - никаких фокусов. Вадгрим велел тебя доставить в целости и сохранности, и чтобы ни волоска с твоей головы не упало, а ты весь исцарапанный и раненый. Вот где мы тебя лечить будем?

- Ишь ты, короля по имени? - удивился Аластр. - Кто ты такой, сукин сын?

- Ну Карлом меня кличут, - усмехнулся десятник. - Слышал может?

И только тогда Аластр заметил болтающийся на поясе у парня короткий меч. Высовывающаяся из ножен рукоять украшалась крупным рубином. Таких не носят простые десятники. Но Карл, настолько о нем слышал граф, простым десятником и не являлся.

- Слушал-слышал, - кивнул граф, еле заметно поморщившись. - Да только нос не задирай. Одно дело охотится на разбойников, и совсем другое - наше дело. Ни я со своими знаниями, не ты со своим прославленным искусство владения мечом этого голема бы не одолели. И перед Январь мы с тобой одинаково беспомощны.

- Знания? - фыркнул десятник. - Хорошее же оружие ты выбрал себе в этом сражении. Нет, парень, брал бы ты эту леди-в-бантиках и тащился бы в свою глубинку. Только мешать будете.

- Тем не менее никому до меня не удалось найти Марта, - закипая, процедил граф. - Уймись, ты ходишь по очень тонкому льду моего терпения.

- Хитро дело было найти, - махнул рукой Карл. - Дорога здесь одна - прямая. А то, что открывается дверь...

Договорить он не успел. Аластр - будучи почти на голову выше - схватил парня за грудки и притянул к себе:

- Я не славлюсь терпением, - прошипел он в лицо парню. - Так что заткнись, парень. Просто заткнись, пока я еще окончательно не разозлился. У тебя есть острый меч и тугой лук, но руки, держащие их коротки. Пусть у тебя могло создастся впечатление, что меня ненавидит весь свет, но поверь мне - это не так. И у меня есть союзники, которые могут запросто поймать за руку незадачливого охотника на разбойников на каком-нибудь пустячном преступлении и скинуть с тепленького пьедестала почета.

Карл на это только улыбнулся Аластру в лицо. Граф уже хотел стукнуть его. Позабыв обо всей своей усталости, но передумал. Отпустил воротник зимней военной формы, поморщился, будто держал в руках какую-то дрянь и глянул на постамент. Среди застывших потеков кристалла - что это за материал был Аластр так и не смог выяснить - сидела Леда. Справа от нее, прижимаясь к ее боку, лежал черный пес. Но это было не важно. Потому что слева, положив ей голову на колени, примостился так и не пришедший в себя Март. И Аластра то, как девушка перебирает рыжие короткие волосы, выводило из себя.

- Может, все же отправим ее домой? - спросил Карл. - Баба с возу, как говорится...

- Не получится, - покачал головой Аластр. - И сам хотел бы, да не получится. Медальон у нее на шее принадлежит Марту, но не снимается. Без него, боюсь, далеко мы не уедем.

- Погодь, а может срезать? - вытащил нож десятник. - Это же золото, оно мягкое. Раз-раз и все.

- Ты меня за идиота считаешь? - приподнял бровь Аластр. - Знаешь, сколько людей его носило? И ни один снять не смог до самой смерти.

- Так убьем ее и дело с концами, - Карл сказал это так, будто собирался вынести мусор. - Судя по ее платью, умом она не отличается. Ну да, красивая, но для дела...

- Еще слово, и я тебя на месте убью, а потом скажу всем, что тебя голем пришиб, - зашипел на него Аластр. - Я эту девушку уже спасал от смерти черт знает сколько раз. Только тронь ее, и тебе придет крышка.

- Какие мы злые, - ухмыльнулся Карл. - Неужто так хороша в постели?