От Каина

Дыхание застыло в его груди. Руки стали тяжелыми. Губы вздрогнули и чуть приоткрылись, но ноги сами несли в комнату, а глаза раскрывались шире, чтобы увидеть то, что разум успел услышать.

В пустой черной комнате на каменном алтаре сидел призрачный Адам. Старый, с лицом изрезанным морщинами, с руками, дрожащими от усталости, но все с теми же упрямыми глазами.

Увидев Каина, призрак застыл.

− Нет! - закричал он отчаянно. - Этого не может быть! Почему ты? Ты не можешь держать меня! Я служил богу всю свою жизнь! Почему?

Он дернулся, но алтарь неясным образом приманил его обратно, не позволяя ускользнуть.

− Ты не можешь! Отпусти меня, нечистый!

Пораженный Каин обернулся, с трудом делая вдох, но отец молчал. Тогда он вновь посмотрел на Адама.

Лицо призрака исказилось отчаяньем.

− Прости меня, отпусти, умоляю, не мучай меня больше, − взмолился мужчина, − я не хочу помнить всю свою жизнь, не могу больше жить в своих воспоминаниях, просто не могу! Пощади меня.

Старые руки тянулись к нему и чуть не коснулись лица, но Каин невольно отступил.

− Не смей убегать, я твой отец и я приказываю..!

Каин спешно закрыл дверь и протяжно выдохнул. В глазах стояли слезы.

− Ему можно помочь? - спросил он тихо.

− Нет, − ответил Кагитор. - Пока он не осознает свои ошибки, свою деспотичность и жестокость, он не сможет покинуть эту комнату. Его держит здесь лишь его собственная личина и ничего больше.

Услышав это, Каин вздохнул. Он понимал, он чувствовал, что все это правда, но слезы капали с ресниц, а макушка невольно упиралась в дверь.

− Я... могу поговорить с ним?

− Сколько угодно.

Глубокий вдох. Тьма тяжелым воздушным потоком проникала в легкие и оседала противным холодном. На миг закрыть глаза, собраться с духом и вновь открыть дверь. Все это Каин сделал мысленно, медленно и осторожно, а после рывком потянул дверь на себя и шагнул в комнату, мгновенно оказываясь подле алтаря.

− Не приближайся! - взвизгнул призрак, но Каин не слушал его.

Сделав заветный шаг, он без лишних слов обнял старика. Тот закричал, попытался вырваться, стал колотить призрачными руками ненавистного ребенка, но бледные губы лишь улыбались, а глаза не думали открываться.

− Хватит думать, − прошептал Каин тихо. - Просто хватит думать, почувствуй.

Призрак застыл.

− Никто не держит тебя. Никто не мстит тебе. Никто не злится и не презирает. Никто... кроме тебя самого.

Старик не ответил, руки его опустились.

− Черт, да я ненавижу тебя, − шептали старые призрачные губы.

Каин не ответил, он просто отпускал призрачного человека, отпускал уставшую душу и отступал к двери. За спиной что-то вспыхнуло, и воздух изменился. Каин не обернулся, он знал, что на одну душу в аду стало меньше, а на его душе − на шрам больше.

Глава 24

Глава 24 - Цена иллюзий

− Отец начал меня учить, − продолжал Каин. - К моему удивлению я оказался готов. У меня даже открылся невероятный талант.

Каин рассмеялся, махнул рукой, но не раскрыл воспоминаний, а вновь откинулся на широкую спинку стула.

− Однажды, мы с Люцифером пришли на шум драки и нашли мужчину смертельно раненого. Помочь ему было уже невозможно. Люцифер не обладал подобной силой, а я знал, что шансов нет, и хоть ангел пытался помочь, нервно дергая пальцами, я смотрел на этого человека и понимал, что гуманнее добить его и не заставлять истекать кровью. Тогда я сразу вспомнил, как сидел в кабинете отца с вскрытым животом и ножом, застрявшим в печени. Это омерзительные ощущения и терпеть это... Я достал нож, отстранил Люцифера и с ужасом понял, что убить этого человека я не могу, даже из гуманных побуждений. Я оказался не способным отнять угасающую жизнь, вот такой из меня первый убийца. - Он усмехнулся. - Только помочь мне все равно хотелось. Тогда я не понял, как я это сделал. Но захотел, чтобы боль оставила его, и она исчезла. Умирающий смог дойти до дома и проститься с родными, чтобы умереть не в темном переулке, а в кругу семьи. Так я узнал, что могу обманывать людей, изменять их сознание так, как я хочу. Только это не так уж и просто контролировать, да и понять тоже. Люди часто рассуждают об искусстве иллюзий. Они учатся искусству лжи и преуспевают в самообмане, но всегда забывают, что настоящий мастер иллюзий должен уметь отличать ложь от правды. Именно поэтому прежде чем начать по-настоящему создавать обманы, нужно было научиться не врать себе.

***

Впервые Каин следовал по темным коридорам за двумя демонами. Они шли впереди, пока не достигли широких врат и не распахнули их. Перед Каином предстал тронный зал ада.  Высота здешних потолков, резной рельеф колонн и выточенный из камня трон поражали Каина. Кагитор, ждавший его, казался лишь светлым пятном в далекой стороне зала. Это забавляло Каина, величие ада всегда было чем-то для него смешным. Он улыбался и шагал к отцу, слушая гулкое эхо своих шагов.

Заметив, что Кагитор занял трон, Каин заговорил:

− Я не думал, что тебе свойственны проявления...

Он запнулся, подбирая слово.

− Высокомерия? - предположил Кагитор.

Каин выдохнул, приближаясь, и глядя на мягкое спокойствие в лице отца, признавал: