От Каина

- Я наблюдал за Шелом и понимал, что все это не случайно. Осознает он это или нет, но он хотел, чтобы его избили и, думаю, даже хотел, чтобы его убили. Каждый раз, когда я смотрел на него, мне казалось, что именно эта мысль нервно пульсирует морщинкой на его висках и именно она звучит дерзкой нотой в голосе. Многие считали его бунтарем, непокорным и самоуверенным, но когда мне приходилось порой обрабатывать его раны и бинтовать его избитое тело, я видел тихое несчастное существо, смотрящее в стену. Тогда я впервые спросил у него: «Ты понимаешь, что тебе еще повезло? Ты мог умирать на улице с голоду». Он посмотрел на меня гневно и вдруг ответил: «С голоду, быть может, не так противно умирать». Потом он отвернулся, а я понял, что его нужно убирать из этого бизнеса, как можно скорее, именно поэтому я вызвался тогда с ним. Чувствовал неладное и не ошибся.

***

Эд зашел в комнату накануне рабочей ночи.

- Есть срочное дело. Нужно двое для четверки по первому классу на всю ночь. Пельяр сказала только по вашему согласию пускать, - сообщил он. - Они хорошо платят на руки.

- Я пойду, - тут же отозвался Шел, завязывая длинную косу.

- И я, - поспешно вызвался Каин, чудом оказавшись здесь в это время. Его тревожило странное предчувствие, потому, проходя мимо Эда, он сказал: - Будь готов вмешаться, если что-то пойдет не так.

- Я всегда готов, - машинально отозвался Эд, но тут же нахмурился, словно это странное чувство нервозности от Каина скользнуло к нему.

В конце концов, Каин ничего подобного никогда не просил. Он, наоборот, старался все решать самостоятельно, что бы ни происходило, а бывало всякое. Теперь же Каина явно потрясывало. Он прятал это, напрягая тело. Такую сдержанность сложно было не приметить.

Когда они дошли до нужной комнаты, Каин смог улыбнуться Эду, заставил себя это сделать, шагнул внутрь и закрыл дверь.

Первым делом он осмотрел комнату. Один мужчина, явно главный в этой группе, сидел на кресле. В его чертах Каин сразу прочел властолюбивца. За его спиной стоял другой человек, молодой, с острым подбородком. Ему видимо было все равно. Он подчинялся вельможе в кресле и не имело значения, как именно подчиняться и во что играть. На диване сидело двое явно веселых мужчины, которым просто хотелось позабавиться и немного поиздеваться над жертвой, но ничего серьезного или опасного Каин в них не заметил.

Понимая, кто здесь главный, Каин посмотрел на господина в кресле, ласково улыбнувшись.

- Что ж, господа, мы к вашим услугам.

Шел посмотрел на него, вздрогнув от звука его голоса. Он был бледен, но Каин спокойно кивнул ему и шагнул к господину в кресле, что жестом подзывал его к себе.

- Ближе, - прошептал мужчина, когда Каин подошел почти вплотную.

Беловолосый сделал шаг - сильная рука тут же схватила его за волосы и с силой дернула, заставляя опуститься на колени и запрокинуть голову.

- Ты не имеешь право даже рот открывать без моего позволения, понял?! - рявкнул мужчина.

Глаза Каина чуть округлились, самым невинным и покорным образом, а после послушно прикрылись, выразительно заменяя кивок.

- Но за сказанное ты все равно будешь наказан.

Мужчина улыбнулся и оттолкнул Каина, тот упал, поборов желание устоять. Ему бы ничего не стоило удержать равновесие, но польстить могуществу этого мужчины было просто необходимо.

- Свяжи его! - приказал господин молодому парню, сам же встал и подошел к стене, где аккуратно висели разнообразные плети и хлысты.

Каину было все равно, он спешно обернулся на Шела, которого те двое успели прижать к кровати и тут же получил хлесткую пощечину от молодого остроносого паренька.

- Он, похоже, вообще ничего не боится.

- Ничего, скоро начнет, - сообщил властный господин, ударив кнутом по полу.

Руки Каина были уже крепко связаны между собой. Бесцеремонным образом юнец дернул за веревку и привязал их к высокому столбу балдахина, заставляя Каина сидеть на полу почти без движения. Бессмертный посмотрел сначала на юношу, затем на мужчину, что высокомерно был готов замахнуться. Каин совсем не понимал, в чем смысл избивать его прямо сейчас, но принимал правила игры, делая сначала самый покорный, а после испуганный вид, словно он не верил, что его действительно будут бить, пока мужчина не замахнулся.

Каин зажмурился, будто от ужаса, и именно в этот миг звук внезапной пощечины и возмущенный вопль заставили Каина резко открыть глаза.

Кнут стеганул его плечо, но это было уже не важно. Сейчас было не до игр. Он резко обернулся, чтобы увидеть, что происходит за его спиной.

Шел пнул одного из мужчин ногой в лицо, второй же, со следом от ладони на лице, ошалело моргнул. Видимо, получить отпор от шлюхи он никак не ожидал.

- Что?!

Кнут ударил об пол.

- Да хоть убейте, но я вам не дамся! - воскликнул Шел, соскочив с кровати на пол.

Он схватил подсвечник и, словно оружие, выставил его вперед.

- Выбейте из него дурь! - приказал мужчина с кнутом и вновь замахнулся на Каина.