Российские деньги в этот период Трампу были очень нужны. В 2004 году он объявил о банкротстве своих отелей и казино, которые включали три казино в Атлантик-Сити и одно в Индиане. Это позволило Трампу избавиться от задолженности в примерно 1,8 млрд долларов. Но из-за этого западные банки теперь с осторожностью относились к кредитованию Трампа, и получать новые кредиты ему стало сложно498.
По крайней мере, с 2005 года деловым партнером Трампа в России стал выходец из СССР с сомнительной репутацией, осужденный в США и по уголовной статье за нанесение увечий человеку, и за финансовые махинации и связи с мафией, школьный приятель и партнер личного адвоката Трампа Майкла Коэна — Феликс Сатэр.
Его имя постоянно соседствовало и с Коэном, и с проектами «Организации Трампа». В 2005 году Сатэр был в Москве и пытался реализовать амбициозный план постройки Trump Tower на месте старой карандашной фабрики на берегу Москвы-реки, где разместились бы гостиничные номера, кондоминиумы и офисные площади. Тогда подписали протоколы о намерении, шел анализ площади помещений: «Это была возможность разведать перспективы международного строительства “Трамп-тауэров”. Россия — одна из таких перспективных стран», — сказал Сатэр в одном из своих интервью.
В 2006 году деловой партнер снова посетил Москву вместе с детьми Трампа Дональдом-младшим и Иванкой. На несколько дней они остановились в отеле «Националь», чтоб провести встречи с потенциальными партнерами в строительном бизнесе. «Давайте заключим сделку здесь и сейчас!» — сказал во время этой поездки Сатэр и «устроил для Иванки визит в кремлевский кабинет Путина, где она сидела за его столом в его кресле»499.
Благодаря Сатэру Трамп вышел также на Тевфика Арифа, бывшего советского торгового представителя из Казахстана, основателя строительной компании Bayrock Group, где Сатэр был партнером. Bayrock Group тоже находилась в поиске деловых возможностей в России. «Мы рассматривали очень, очень крупную недвижимость в России, скажем, типа больших высотных зданий в Лас-Вегасе»500, — рассказывал Сатэр.
В апреле 2007 года в России был даже зарегистрирован товарный знак Trump в сфере услуг, жилой, коммерческой и гостиничной недвижимости. Но, как и прежде, Трамп не планировал сам строить в России здания, а готов был работать только на условиях «франчайзинга», что не устраивало его потенциальных российских партнеров501.
2008 год для Трампа — это прежде всего финансовый кризис в США, отразившийся на рынке недвижимости; год, когда империя Трампа оказалась на грани банкротства. И «вдруг» в мае 2008 года какой-то «сумасшедший русский» принял решение спасти Трампа от шестого на тот момент банкротства и заплатить ему 95 млн долларов за виллу, которая по ценам 2008 года стоила…
Да нисколько она не стоила, эта вилла. Трамп купил ее за примерно 41,4 млн в 2004 году. Вроде бы он вложил в ремонт какие-то деньги. А может быть, и не вложил. Он выставил ее на продажу еще в 2006 году, но продать не мог. К 2008 году, при обвалившихся ценах на недвижимость, продать дом было невозможно. Плесень Флориды постепенно розрушала его стены.
Этим «сумасшедшим русским» оказался Дмитрий Рыболовлев. Покупка виллы Трампа была стремительной, необъяснимой и таинственной. 5 мая 2008 года Рыболовлев объявил жене о покупке виллы. 9 мая была оформлена компания LLC, на которую эта вилла должна была быть куплена; 12 мая был создан траст на имя жены Елены и дочери Анны, который заплатил за виллу. «Для целей налогообложения сумма сделки определена в 95 млн долларов», — указывалось в купчей. Общая площадь строений составляла 62 тысячи кв. футов. Общий размер участка — 6,26 акра. Находилась вилла по адресу 515 North County Road, Palm Beach, Florida502.
Причины покупки Рыболовлевым виллы Трампа никогда не были разъяснены. Ни Рыболовлев, ни его жена не видели виллы ни до, ни после покупки, и купили ее вслепую. Они не прожили в ней ни одного дня. Перепродать эту виллу с прибылью и оправдать покупку как капиталовложение в недвижимость было абсолютно невозможно. В марте 2016 года Рыболовлев получил разрешение флоридских властей на снос всех строений; в том же году за дополнительные 234 тысячи долларов все снес, разделил участок на три и выставил их на продажу по цене земли503. Так что вопросы к Рыболовлеву по поводу этой покупки остались, тем более что к моменту продажи земельных участков бывший хозяин флоридской виллы стал президентом США, и переплата Трампу десятков миллионов долларов российским миллиардером Рыболовлевым больше всего походила на взятку, кредит, аванс или подкуп. Но не на покупку недвижимости для личного пользования.