От Красного террора к мафиозному государству: спецслужбы России в борьбе за мировое господство (1917-2036)

Российская двухгодичная молодежная программа коротких образовательных поездок в Российскую Федерацию больше всего напоминала известный анекдот: «бесплатный сыр бывает только в мышеловке». Как уточняло одно из изданий:

Россотрудничество оплачивало питание, транспорт, жилье и все прочие расходы, связанные с поездкой, вплоть до визового сбора. В 2012 году во время поездки в Санкт-Петербург участники останавливались в Sokos Hotel Palace Bridge, роскошном отеле, который принимал участников саммитов «Большой восьмерки» и «Большой двадцатки». Участники той поездки встречались с руководителями Москвы и Санкт-Петербурга, и с Александром Торшиным, высокопоставленным членом партии «Единая Россия». С 2011 года Россотрудничество организовало шесть таких поездок566.

Целью программы для молодых профессионалов, рассказывал Зайцев, было продемонстрировать американской молодежи культуру современной России:

Первая группа из 50 человек отправилась в Россию в декабре 2011 года и провела две недели в Москве и Санкт-Петербурге, полностью за счет Российской Федерации. В 2012 году нам удалось организовать две группы по 25 человек. На этот раз одной из групп удалось посетить не только Москву, но и Казань. 6 августа еще одна группа имела возможность побывать в Москве и Калуге. Средний возраст участников: 25–35 лет. […] Интересно, что большинство из них до этого не имели ничего общего с Россией. Многие из них были помощниками мэров, сенаторов, работали в администрациях городов и штатов. […] Отбор участников проводился исходя из их заявок на участие. После поездки центр обращался к ним с просьбой рассказать о своих впечатлениях о России567.

Помимо «молодых профессионалов», по словам Зайцева, Российский культурный центр привозил в Россию «победителей» различных конкурсов:

Некоторое время назад мы объявили конкурс на тему «400 лет династии Романовых». Девять лауреатов конкурса и профессор Американского университета отправились в Санкт-Петербург, где могли своими глазами увидеть места, связанные с историей царской семьи.

Это был тот самый университет, где преподавал Антон Федяшин.

В 2014 году Зайцева попросили покинуть США. Нового директора того же центра — Олега Жиганова — выслали из США под тем же предлогом в конце марта 2018 года. Однако одно «доброе дело» до своей высылки он сделал: «засветил» Бутину, с которой встречался несколько раз.

Точной информации о количестве и периодичности этих встреч нет. Несколько встреч Жиганова с Бутиной состоялись в Российском культурном центре и в российском посольстве в Вашингтоне. По крайней мере, один из источников BuzzFeed сказал: одна из встреч, в январе 2018 года, состоялась во французском бистро, куда по приглашению Жиганова пришла Бутина. Именно там собеседников засняли агенты ФБР.

Жиганов совсем не рисковал: у него был дипломатический статус. У Бутиной этого статуса не было. При аресте ей предъявили обвинение в том, что с 2015 года она находилась в США «как кремлевский агент, которым руководил высокопоставленный российский чиновник и сотрудник Центрального банка» России. Этим чиновником и банкиром был именно Торшин, с которым Бутина была хорошо знакома по России и совместной работе в США, — тот самый Торшин, к которому отсылал в Россию для вербовки американскую молодежь предшественник Жиганова на посту главы Российского культурного центра Юрий Зайцев.