От любви до ненависти и обратно

– Не принимайте на свой счет, – проигнорировал его тон Верн. – Ее опоздание – моя вина. Сперва не мог отказать своей красавице посмотреть кукольное представление. А затем отказать детям на площади. Знаете, у Адены прекрасный голос. Нет существа, которое бы не очаровалось ее пением.

– Это все замечательно. Баловать принцессу – похвально. Она юна и, уверен, заслужила такую любовь. Но лучше бы это делать без потери нашего времени, – заключил Сигват. – Кстати, я так и не могу взять в толк… Где она?

– Не переживай, отец, – присоединился Эйнар. – Нет ничего страшного в небольшой задержке. Тем более я не против насладиться рощей нашего семейного древа. И тем более я не против, если принцесса раскрасила день простых горожан своим пением. Если, конечно, ее пение с этим справилось, – лукаво улыбнулся он напоследок.

По свите южан прошла говорливая волна. Верн и сам бы оценил шутку, особенно с учетом того, как разрядила она обстановку, но сейчас подшутил задира над его дочерью.

– Не смей, – шепнула ему на ухо Грета.

Вполне возможно, что он бы ее не послушал, но поставить Эйнара на место Верн не успел.

Ветви деревьев резко расступились, и в принца влетела маленькая птичка, от которой тот непроизвольно отмахнулся.

Обернувшись, Адена плюхнулась в траву и чертыхнулась. Не стоило ей колдовать в полете, пытаясь увеличить скорость ветром, потеряла контроль. А теперь голова кружится и нос болит, удивительно, как не сломал ей ничего оборотень.

– Ваше Высочество! – ахнула Вива и стала поднимать принцессу.

– Все в порядке, – ответила та, ощупывая нос. – Кажется, все в порядке.

Она подняла глаза и первым делом увидела обомлевших родителей, а потом растерянных гостей. Видя, какой шок вызвало ее появление, сама испугалась.

“Что сказать? Что сказать?” – металась в голове сотня нелепых фраз, а нужная никак не находилась.

И тут она заметила принца. Глаза его, как морской туман, смотрели встревоженным и при том любопытным мягким взглядом, отчего Адена смутилась и опустила голову.

“Скорее всего – он подумал, – это последствия падения”, – метнулся к ней оборотень.

– Позвольте… Простите… Как глупо вышло, – стал запинаться Эйнар, столкнувшись с ледяным взглядом и обороной фрейлины.

Тотчас понял, что в его помощи принцесса точно не нуждается.

– Ничего страшного, – ответила Адена, не него не глядя. – Я сама виновата. Врезалась в вас, как будто это мой первый полет. Извините. И за опоздание я тоже прошу прощения.

Осторожно подняла глаза. А он стоит, смотрит на нее, не шевелится и ничего не говорит. Только зарумянился немного.

“Странно это”, – подумала Адена.

– Раз все в сборе, – громыхнул в роще голос старейшины, хоть он и говорил негромко, – думаю, можно начать.

Все согласились, и старейшина начал долгий ритуальный монолог. Эйнар стоял напротив Адены и все ее рассматривал, а та рассматривала что-то в траве, явно не находя себе места под этим взглядом. Так же внимательно следила за принцессой Грета, оторопь которой наконец прошла, и королева выдохнула:

– Ну, вроде обошлось.

– Конечно, обошлось, – не разделял ее нервозности Верн. – Не понимаю, почему вдруг ты так серьезно относишься к простому посвящению в рыцари. Ясно, что это важно. Но ты всегда так собрана, а последние дни сама не своя. Я начинаю думать, что ты что-то от меня скрываешь.

Грета отвела глаза, и Верн посерьезнел.

– Так. Что это? Чего я не знаю?

– Верн, сейчас не время. Давай вечером.

– Нет. Не вечером. Я хочу знать, почему моя жена себя изводит уже несколько дней. Это все из-за них? – он бросил взгляд на оборотней с островов. – Что происходит, Грета?

– Ничего не происходит, Верн. Успокойся. Они тут совершенно ни при чем. И я тебе ничего не скажу, пока не закончится церемония.

– Тогда я прямо сейчас ее закончу.

– Не вздумай! Совсем ум потерял? – испугалась Грета. – Ладно, хорошо. Сейчас скажу. Только пообещай, что не будешь срывать церемонию.

– Это я сам решу. Говори.

– Я жду ребенка, – припечатала она Верна. – Держи себя в руках. Пожалуйста. Знала же, после церемонии надо об этом говорить, – оценила растянувшегося в улыбке мужа. – Ну, все. Теперь у нас не король, а солнечный зайчик.

– Скажи спасибо, что не прыгаю сейчас по деревьям.

– Спасибо.

Грета попыталась сосредоточиться на дочери. Церемония как раз перешла к части с ее участием. Адена прочитала свои слова и стала подпоясывать рыцаря мечом.

– Значит, такая чувствительная из-за беременности, – отвлек Грету Верн.

– Вроде того.

– Что-то не так?

– Все так, – уклончиво ответила Грета и поняла, что не удовлетворило это оборотня. – Хорошо. Давай до конца, раз уж завели этот разговор, – видела, как Верн насторожился. – Когда лекарь осматривал меня, прослушал два сердца. Верн! Держи себя в руках.

– Я… Все. Я держу.

– Я переживаю, Верн. В моем возрасте вынашивать двух детей…

– Это какой такой у тебя возраст? У меня самая юная королева во всем мире, – не удержался и начал целовать ее.

– Прекрати, – вырвалась Грета. – Смотри лучше на дочь. Или на принца. Это потом.

– Все, все. Я смотрю.