От любви до ненависти. И жили они долго и счастливо?

– Хочу набраться опыта, – словно робот отвечала я на ее вопросы. – И я буду не одна. Со мной будет подруга – девочка из моей группы.

– Твоя подруга может лететь куда угодно, а у меня одна дочь. О чем ты только думаешь, летя в страну варваров!

Потирая переносицу, я тяжело осела в кресло, слушая новый поток недовольства моим решением.

– Там же, что ни день, то инцидент. Нападения, грабеж и убийства. Каждый турист для местного населения «ходячий кошелек», а журналист – мишень. Подумай о боевиках мусульманского движения. Что они с тобой сделают?

– Мама, ты пересмотрела фильмов. Я не поеду в районы повышенного риска.

– Вот только эти фильмы реальная жизнь. – Не дает она мне и слово вставить. – Ты новости почитай. Накануне только выходила статья о том, что журналист, оператор и их водитель погибли. Их машину просто обстреляли экстремисты.

– Я все равно уеду. Ты можешь меня в этом либо поддержать, либо нет. В конце концов, я уже не маленький ребенок и давно живу своей жизнью.

– Ты намеренно сбегаешь от нас все дальше и дальше? А потом куда? На Аляску?!

– Мам, ну я же говорю. Это по учебе и никак не связано с вами. Это всего на пару недель. Возможно месяц, два. Небольшая производственная практика. Мне будет полезно. Я смогу научиться делать крутые репортажи. Добывая интересный материал самостоятельно. Самостоятельно! Я не хочу заниматься скучной и неинтересной работой. День за днем делать выборку из готового материла, читать чьи-то издания, разбирать архив редакции и искать ошибки в черновиках. Это не для меня.

Понимаешь? Я хочу сама.

– И ты думаешь Африка для этого лучший вариант? Хочешь до могилы меня довести своими выходками? Ты осталась жива. Прими это уже и живи спокойной жизнью. Не рискуй собой.

– Мамуль, ну в конце концов!

– Кому я говорю, – устало произнесла мать, – … вы же с Егором никогда не были спокойными детьми.

Она всегда выбирает эту интонацию, когда хочет переубедить давя на жалость. Только вот она это делала настолько часто, что в какой-то момент я перестала реагировать.

– Всегда делали, что вздумается. Как ты вообще жить там собираешься и главное на что? Твоя зарплата это жалкие крохи.

– Да, крохи. Зато честно заработанные. Этими крохами я плачу за учебу и за свою жизнь. Мне не впервой начинать жить заново. И ты это знаешь. Я справлюсь.

Как всегда.

– И долго ты будешь бегать от проблем? Возвращайся домой. Станешь прилично зарабатывать. Аркаша будет рад, если ты будешь работать в его компании. Он изменился и хотел бы помириться.

Как же я уже устала выслушивать подобное из раза в раз. Почему мать не желает понять, что я не хочу иметь с ним ничего общего. Я не против их отношений. Мне безразлично, пока она не пытается навязать мне это.

– Вернуться и сделать вид, что ничего не произошло? Думаешь он изменится. Никогда. Ты это знаешь. Я не хочу такой жизни. Прости.

– Встанешь на ноги, потом съездишь куда захочешь. Отложи ты свою поездку. Сейчас не лучшее время.

– А когда лучшее. Что я должна отложить, мам? Жизнь свою? Деньги я в любом случае заработать смогу, а вот жизнь у меня одна.

– Хотя бы заедь к нам перед отъездом.

Уже хотела, как всегда обойтись привычным ответом, что попробую. Посмотрю. Но с меня довольно. Я даже в этом уже не вижу смысла.

– Мамуль, я не приеду. Я наберу тебе, как доберусь. – Не став больше затягивать разговор, произнесла я. Еще нужно было съездить в клуб, забрать все документы и попрощаться.

Не прошло и получаса, как мама позвонила снова.

– Не злись, я не буду больше пытаться тебя переубедить. – Уже спокойным тоном проговорила мама. – Я скинула тебе один номер, если нужна будет помощь, набери ему. Это сын Аркашиного партнёра по бизнесу – Илья. Он сейчас в Зимбабве, возглавляет филиал. Хороший мальчик. Ты возможно его помнишь. Вы виделись лет пять назад, они приезжали к нам на ужин.

Глава 4

Антон

– Он поправится.

Я подошел к Женьке и чуть замешкал. К черту! Крепко обнял его, получив в ответ такие же крепкие объятия.

– Я не могу его потерять.

– Он не умрет. Ты же его знаешь, у него всегда все продуманно на несколько ходов. Наверняка и это он предполагал. По другому и быть не может. Иначе, кто будет нас контролировать?

– Вы … надеюсь не планируете целоваться? – донесся скрипучий голос со стороны.

Женька резко отпустил меня и в его взгляде вспыхнули эмоции. Шок сменился радостью, когда он посмотрел за мою спину.

– Димон! – Женька в одночасье подлетает к больничной койке своего брата. – Ты нас напугал.

– Что произошло? – тихо спрашивает Димка, поморщившись и пытаясь приподняться.

Я не могу найти в себе сил заговорить. Ведь это я виноват в том, что он сейчас в таком состоянии.

– Сходил на свидание со смертью, – говорит Женька, к счастью у него нет проблем с речью.

– Сколько я был без сознания?

– Три … года, – говорит Женька и я не могу скрыть усмешку. Кажется, к Женьке вернулось чувство юмора. Было невыносимо видеть его подавленное состояние, пока Димка был в коме.

– Ну ты и задница, братец.