От любви не спрячешься

А раз уж так сложилось, Себастьян решил провести вечер с Клер: посмотреть какой-нибудь боевик, съесть порцию попкорна и выпить пива. Однако Клер не отвергла лишь попкорн. Пиву она предпочитала хорошее вино, а боевикам – мелодрамы. Но Себастьян пообещал, что в следующий раз фильм непременно будет выбирать она.

– А какой фильм нравился тебе больше всего в детстве? – поинтересовалась Клер, входя в «Брукстон».

Себастьян ответил сразу, не задумываясь:

– «Вилли Вонка и шоколадная фабрика».

– «Вилли Вонка»? – Клер удивленно остановилась у витрины с эргономичными подушками. – А я ненавидела «Вилли Вонку».

Себастьян удивленно обернулся:

– Как может ребенок ненавидеть «Вилли Вонку»?

Они двинулись дальше, по пути обойдя супружескую пару с коляской, в которой сидели близнецы, и Клер спросила:

– А ты никогда не задавался вопросом, почему дедушка Джо не вставал с постели до тех пор, пока Вилли не пришел домой с золотым билетом?

– Нет. Никогда не задумывался об этом.

Наконец они подошли к витрине с массажерами.

– Вспомни: несколько лет он лежал вместе с другими бабушками и дедушками. А мать Вилли работала, чтобы их содержать. – Клер взяла массажер величиной с авторучку, повертела и положила обратно на полку. – А потом Вилли получил этот билет и тут – раз! – дедушка Джо каким-то чудом сразу выздоровел. Пустился в пляс и, полный сил и здоровья, собрался в Вонкаленд.

– Ты, как всегда, слишком много думала, – заключил Себастьян и выбрал массажер с объемистой синей головой. – А я, подобно большинству детей, просто впадал в состояние счастливого гипноза от такого количества сладостей. – Он улыбнулся и поднял механизм: – Смотри, эта штука ничего тебе не напоминает?

– Не знаю, – соврала Клер. Она отобрала у него сомнительную игрушку, а взамен протянула массажер с треугольным завершением. Его-то уж точно ни с чем не спутаешь.

– Так какой же фильм любила ты? – спросил Себастьян. Он включил массажер и провел им по спине Клер – вернее, по ее розовому пуховому жакету.

– Ой! – Она вздрогнула и заговорила дребезжащим из-за работающего массажера голосом: – Таких фильмов несколько. Когда я была маленькой, любила мюзикл «Золушка», старую телевизионную версию Роджерса и Хаммерстайна, с Джулией Эндрюс. А когда подросла, с удовольствием смотрела «Красотку в розовом» и комедию «Шестнадцать свечей».

– «Красотка в розовом»? Это там играет Молли Рингвалд?

– Только не говори, пожалуйста, что ты ее не смотрел.

– Черт подери, конечно же, нет! – Себастьян выключил механизм и взял с полки массажный ремень. – Я же парень. А парни не смотрят такие фильмы. Если, конечно, в них нет чего-нибудь интересного.

– Например, секса.

Себастьян рассмеялся:

– Ну, или хотя бы второй базы.

Теперь уже засмеялась Клер. Продолжая смеяться, она повернулась к массажному стулу. И вдруг смех ее замер, а на лице появилось выражение полной растерянности: внезапно она лицом к лицу столкнулась с собственным прошлым.

– Здравствуй, Клер.

– Лонни!

Бывший жених выглядел таким же красивым и таким же ухоженным, каким она его помнила. А рядом стояла блондинка почти одного с ним роста.

– Как поживаешь? – поинтересовался Лонни.

– Прекрасно.

И это было чистой правдой. Неожиданно увидев его снова, Клер ровным счетом ничего не почувствовала. Ни волнения, ни обиды, ни гнева.

– Познакомься: моя невеста, Бет. Бет, это Клер.

Невеста? Быстро, однако. Клер вежливо улыбнулась:

– Приятно познакомиться, Бет.

Любезно протянула руку той, которая явно верила, что Лонни любит ее так, как мужчина может любить женщину. Вот только бедняга не был способен на подобную любовь.

– Взаимно. – Блондинка едва прикоснулась к пальцам Клер и опустила руку. Новая жертва явно не хотела вникать в детали прежних отношений. Так же, как когда-то сама Клер, она стремилась верить в мечту и отказывалась видеть жизненную реальность. Наверное, самым правильным поступком было бы открыть Бет глаза на скрытую сущность ее жениха. Но взять на себя столь ответственную миссию и развенчать иллюзии – подобный поступок требует решительного характера и прокурорских наклонностей.

Клер не успела представить своего спутника. Себастьян сам сделал шаг вперед и протянул Лонни руку:

– Я приятель Клер. Себастьян Вон.

Приятель Клер. Она взглянула на Себастьяна, на ту правду, в которой существовала сама после нескольких месяцев более чем тесного общения. Да, она для него не больше чем приятельница. Сердце взорвалось прямо здесь, в «Брукстоне», рядом со всеми этими глупыми массажерами, на глазах у Лонни, Бет и супружеской пары с близнецами в коляске. Она ничуть не лучше Бет. Совсем не изменилась с того печального дня, когда обнаружила Лонни в своей гардеробной. И в прямом, и в переносном смысле. А ей-то казалось, что она стала другой. Повзрослела. Поумнела. Нет, на самом-то деле она осталась такой же глупой и наивной. Внезапно Клер захотелось убраться куда-нибудь подальше, забиться в угол и свернуться там в комочек.