От любви защиты нет

— Мне нужно получить список всех телефонных звонков Брайана Ладлоу за последние две недели. Затем мы найдем ему комнатку с телефоном. Он свяжется с владельцами поврежденных компьютеров, чтобы возместить им ущерб. И кроме того, пусть признается во всем, что натворил, и попытается вернуть доверие своих родителей.

— А если он откажется?

— Не могу поверить в это.

— Я тоже. Ему повезло, что он столкнулся с тобой. Когда-нибудь он оценит это.

— Ты тоже повлияла на меня, Аннабелл. Если бы не твое сочувствие к пареньку… кто знает, вполне возможно, я повел бы себя иначе. Надеюсь, он никогда не узнает о том, какую роль сыграла в этой истории Трайна.

— Я тебе очень благодарна, — тихо сказала Аннабелл. — Как ты собираешься поступить с Айверсоном?

— Уволю я Бэрретта Айверсона или нет, зависит от того, каким образом его брату удалось выудить у него пароль. Что до Пола, ему придется продать свой мотоцикл и вернуть деньги Брайану. Надеюсь, это кое-чему его научит.

Аннабелл потянулась к телефону.

— Как ты сам говорил, они не сознавали, что делают. Мне нужно позвонить Роману и сообщить ему обо всем. Вполне вероятно, что Брайан уже дома у родителей.

Ждать пришлось недолго.

— Привет, Дайана. Это снова Аннабелл. Роман не объявился? Я до сих пор не смогла с ним связаться.

— Немудрено, ведь его жена сегодня рожает.

— Не может быть! Их первый ребенок! Представляю, как счастлив Роман.

— По правде говоря, он чувствует себя отвратительно — настоящая развалина. Когда жена позвонила ему и попросила срочно прийти домой, он жутко побледнел и выскочил отсюда как ошпаренный. Никогда бы не подумала, что наш босс может быть таким. Боюсь, тебе придется подождать, пока он сможет с тобой поговорить.

— Ладно. Кода Роман наконец свяжется с тобой, передай ему и Бриттани мои наилучшие пожелания и скажи, что дело Ладлоу благополучно разрешилось. Думаю, что сегодня вечером в нем будет поставлена окончательная точка.

— Неужели ты нашла Брайана Ладлоу?

— Да. Если Роману захочется узнать подробности, пусть позвонит на мой мобильник.

— Как я понимаю, твой начальник застрял у жены в больнице, — пробурчал Рэнд, когда она убрала телефон.

— Да. Дайана говорит, что он просто комок нервов.

Неожиданно она почувствовала, как пальцы Рэнда сжали ее руку.

— Знаешь, я, наверное, тоже стану невменяемым, когда у моей жены начнутся схватки.

Итак, он все-таки собирается жениться… Просто не на ней, а на другой. Услышав от него такое признание, Аннабелл поняла, что последние ее надежды рассыпались в прах. Он продолжал сжимать ей руку, не осознавая, что причиняет ей боль. Затем наконец отпустил ее.

— Я понимаю твоего отца, который, потеряв жену, всю жизнь холил и лелеял тебя, — неожиданно произнес Рэнд.

— Ему следовало бы снова жениться. Я всегда хотела, чтобы у меня была мать.

— Некоторые мужчины любят лишь раз в жизни.

— Я в это не верю, — покачала головой Аннабелл. — Он и не пытался никого искать.

— Очевидно, он считал, что никто не сможет заменить ее. — Чуть помолчав, он продолжил: — Вероятнее всего, он к тому же думал, что ни один из парней недостоин тебя.

— Ты прав, — кивнула она. — Именно так он и думал.

— Что, по-твоему, он подумал бы обо мне?

Ей вдруг стало трудно дышать.

— Так как о нас речь не идет, то не о чем и говорить.

— Я имею в виду гипотетически, — упрямо продолжил он.

— В таком случае он сказал бы, что магнат-миллионер, чье лицо мелькает на обложках журналов, может попытаться добиться от меня взаимности.

— Ты действительно так думаешь? — спросил он, резко заворачивая на парковку компании «Данбартон» и выключая мотор.

— Вообще-то я об этом не думала. Я всего лишь частный детектив, работающий по твоему делу.

— Ни черта подобного! Не надо так уж себя недооценивать, — не выдержал он.

С этими словами он притянул ее к себе и сжал в объятиях. У нее не было никакой возможности вырваться из его железных тисков и избежать жадно впившихся в нее губ.

— Рэнд… — вскрикнула она, будучи не в состоянии противиться своим чувствам. Помимо воли она стала отвечать на его все более страстные поцелуи, пока ее тело не затрепетало от вспыхнувшего желания.

Когда он неожиданно оторвался от нее, она застонала в блаженном полузабытьи.

— Ты желаешь меня так же, как и я тебя, — прошептал он, лаская ей губами шею. — Если бы у нас были чисто деловые отношения, твое сердце не выскочило бы из груди. Твое прекрасное тело не вело бы себя так, как будто создано только для меня. Признайся, что это так, Аннабелл.

— Я никогда этого и не отрицала, — едва слышно прошептала она.

— Тогда не говори мне, что не существует никакого «мы». — Внезапно он отпустил ее. — Ну а теперь, когда с этим мы разобрались, может, присоединимся к Хауарду и завершим наше дело?

Аннабелл выбралась из автомобиля, смущенная тем, что многие на парковке видели, как они целовались.

— Не обращай внимания на зрителей, — пробормотал он. — Им просто завидно.

Рэнд понятия не имел, насколько его слова ранили ее душу. Но главное — она не способна владеть своим телом и чувствами. Она поспешила прочь, убегая от вышедшей из-под ее контроля ситуации.