От любви

— Это пока спит, — иронично поделилась Алина. — Вот скоро проснется и покажет, какого проказника мне Аллах послал!

Муж приобнял меня за плечи и всем сказал:

— Так, давайте… проходим в дом! Там теплее знакомиться.

------------------------------

Я согласно кивнула, посторонилась пропустить гостей, а Адам пошел придержать входную дверь. Его брат сразу прошагал мимо с люлькой, а вот Алина вдруг взяла меня под локоть и потянула идти вместе.

Уже в этот момент я так порадовалась, что она приехала. Без ее участия принимать старшего брата Адама мне наверняка было бы гораздо труднее!

Несмотря на то, что невестка считалась гостьей, она оставила сына с мужем и принялась во всем помогать мне на кухне. Ее общество стало для меня настоящим удовольствием. Алина оказалась чудесной помощницей — умелой, шустрой. А еще интересной собеседницей. Не только рассказывала, но и внимательно слушала. Я даже пожалела, что мы живем так далеко… Не думала, что когда-нибудь еще решусь на близкую дружбу с кем-то, кроме Ули, но жена Амрана пока казалась мне той, кому бы я могла довериться.

Девушка поделилась со мной, что мечтает стать учителем и что скоро продолжит обучение на педагогическом факультете. Ее голубые глаза буквально искрились, пока она говорила. Я увидела насколько это важно для Алины. Я прекрасно ее понимала, поэтому охотно открыла, что тоже учусь — на технолога и мечтаю, что однажды это пригодится в моем умении печь торты.

Айна не меньше меня оказалась очарована женой племянника. Воспитанная Алина проявляла уважение к старшему члену семьи даже в мелочах, и конечно это покоряло. Старушка в нашем окружении почувствовала себя королевой — не меньше. Мы с невесткой не давали ей вставать и больше всех уделяли внимания за столом, который готовился для гостей в зале еще со вчерашнего дня.

Приветственный обед выдался плотным. Мне так хотелось угодить гостям, что я не знала меры и даже Адам не смог меня придержать. В конце концов, многие блюда так и остались нетронутыми. Зато атмосфера за столом царила превосходная. Легкая, комфортная, дружественная — совсем не то, что я себе напредставляла. Хотя кое-какое напряжение внутри меня все же сохранялось… Поэтому я уделяла особое внимание не только Айне, но и старшему брату Адама: то блюда поднесу, то салфетки подам, то напиток долью. Правда, не совсем бескорыстно. Ведь мне нужно было не просто расположить старшего брата мужа, а сделать это именно сегодня.

Как бы то ни было, Амран упорно делал вид, что не замечает моих стараний. А я успешно делала вид, что не замечаю его равнодушия. До того момента, пока не принесла десерт, о котором не знала даже Алина.

Сама не понимала, почему ждала увидеть хоть капельку одобрения в глазах главного гостя. Но когда я переставляла с сервировочного столика на обеденный стол один роскошный тортик за другим, волнение захлестывало меня так, что тело пробивала мелкая дрожь. Всего их было пять: шоколадный, тирамису, чизкейк, сметанный и фруктовый с желе. Все тортики неповторимо оформлены, как в современных кулинарных журналах. Я очень старалась…

— Твоя жена хочет, чтобы мы на стульях остались ночевать? — заметил Амран с налетом иронии, покосившись на брата.

Поставив на стол башенку из блюдец, я тихо прыснула и так как Айна уже ушла отдыхать, в первую очередь вежливо спросила оставшегося старшего гостя:

— Какой вам отрезать попробовать?

Глянув на меня из-под бровей, Амран не успел что-либо ответить, потому что мой муж опередил:

— Надеюсь, ты понимаешь, что это не магазинные?

— В смысле? — с ленивым любопытством отозвался его старший брат.

— В прямом, — довольно ответил Адам. — Их сделала Мари.

То ли с интересом то ли с недоверием, муж Алины сосредоточил на мне свои синие глаза, а сама она, не давая упрямому Салиху сползти с дивана, громко ахнула.

— Ого, правда?! — воскликнула невестка, удивленно улыбаясь. — Мариям, какая ты умничка! Это же… просто шедевры!

Раскрасневшись точно школьница, я стеснительно встретилась с ней взглядом и поблагодарила:

— Спасибо…

— Буквально на днях такие же торты были представлены на презентации, — вдруг сообщил Адам брату, чем еще больше меня смутил. Я планировала рассказать все немного аккуратнее и… попозже.

— Что за презентация? — непонимающе спросил тот.

— Новой кондитерской, — воодушевленно ответил муж, с улыбкой глянув на меня. — В основном на кафе метим. Так что возможно у моей умницы очень скоро будет свое дело!

— Ох, как это чудесно! — пропела радостная Алина. Она даже поднялась с сыном, чтобы обнять меня. — Поздравляю!

— Спасибо большое!.. Хотя еще рано поздравлять…

— Не скромничай, — серьезно сказала невестка. — Тебя ждет успех, тут даже говорить нечего!

— Мариям, отрежь Амрану этот белый, — попросил Адам, указав на чизкейк. — Я бы с него начал…

— Конечно! — с готовностью отозвалась я.

Однако Амран вдруг непреклонно остановил меня.

— Не нужно. Я наелся и к тому же не люблю сладкое. Но твоя жена молодец. Надеюсь, у нее все получится.

Адам неодобрительно цыкнула, а я так и зависла с ножом, чувствуя, как ползут по коже неприятные мурашки.