Войдя в 1961 году в состав МВД Кубы, Управление персональной охраны получило статус Главного управления (ГУПО). С середины 80-х годов начальником ГУПО являлся бригадный генерал — Умберто Франсис Пардо (Humberto Francis Pardo).
Велик также был у охраны авторитет их бывшего начальника-министра Х. Абрантеса. Из уст генерала Франсиса Пардо часто можно было услышать: «Мы подумали, решили, а министр утвердил».
За время своего существования ГУПО приобрело огромный опыт работы по обеспечению безопасности лидеров кубинской Революции. А это было весьма не просто в связи с огромным числом угроз и непредсказуемостью главного действующего лица.
«Массовые мероприятия начинались с его (Фиделя) появлением, а оно было столь же непредсказуемым, как и начало дождя».
«…у него (Фиделя) не было ни постоянного дома, ни постоянного служебного кабинета в течение 15 лет, как, впрочем, и какого бы то ни было распорядка дня. Правительство находилось там, где он находился…».
«Находясь с ним (Фиделем), всегда знаешь, где начнешь, но никогда не знаешь, где закончишь. И не удивляйтесь, если вдруг обнаружите себя в летящем ночью в неизвестном направлении самолете, на чьей-нибудь свадьбе в качестве посаженного отца, в открытом море во время лова лангустов или на дегустации первой партии французских сыров, изготовленных в Камагуэе».
Так писал хорошо знавший Фиделя Кастро уже упоминавшийся нами Габриэль Г. Маркес, заявлявший при этом, что: «…Фиделю свойственны порывы вдохновения, без которых он не был бы самим собой…».
Нетрудно себе представить положение руководителя ГУПО, у которого в любое время должны были быть наработки на все случаи жизни. Например, во время первой поездки в США в аэропорту Нью-Йорка, увидев в толпе сотни радостно встречавших его кубинцев и других латиноамериканцев, он легко перемахнул через небольшое ограждение и направился к ждущим его людям.
В другой раз, в сентябре 1960 года, опять в Нью-Йорке в ответ на политический демарш с резким повышением цен в предоставленном кубинцам отеле «Шелбурн» он намеревался сначала расположиться в туристических палатках в одном из городских скверов, а потом кубинская делегация по его команде демонстративно переселилась в скромную гостиницу в одном из наиболее криминальных районов города — в Гарлеме.
Правда, тут нужно сделать одну оговорку: уже в те времена было принято решение, что Фидель ни в коем случае не должен ездить в одной машине и летать в одном самолете со своим братом Раулем на тот случай, чтобы он мог взять бразды правления в свои руки, если на старшего брата будет совершено покушение. Формально это правило действует до сих пор.
С годами ситуация изменилась. Сейчас Фидель Кастро перемещается по Гаване в караване из трех «Мерседесов»: в среднем сидит он сам, а в переднем и замыкающем находится охрана. Такие меры отнюдь не выглядят излишними. Хотя мне приходилось видеть его сидящим в открытом советском армейском «джипе» — нашем УАЗике.
Американский журнал «Vanity Fair», ссылаясь на кубинский источник, выдвинул версию о том, что однажды пятеро вооруженных автоматами людей якобы открыли огонь по его бронированному «Мерседесу». Все пятеро «камикадзе» погибли, изрешеченные очередями из машин сопровождения. Поразительно, но факт: за сутки до предполагаемых событий, о которых пишет журнал, по Гаване поползли слухи о том, что Кастро получил ранение в результате покушения на его жизнь. Слух был основан на сообщении одной из эмигрантских радиостанций, вещающих из Майами. Создается впечатление, что очередная журналистская «утка» послужила предупреждением охране Кастро, которая встретила пятерых «камикадзе» во всеоружии.
Как и в любой службе охраны (Я. Арафата, М. Каддафи и др.), которые не имеют (как ранее советское 9-е Управление КГБ СССР или Секретная служба Министерства финансов США) безграничных сил, средств и возможностей, ГУПО делало и делает ставку на сохранении в тайне всего, что связано с обеспечением безопасности охраняемого лица. Особенно во время подготовки визитов. Это — процесс изучения объектов посещения, мест и порядка проведения протокольных церемоний, маршрутов прогулок и трасс проезда охраняемых лиц и др.
Многое стало для меня хорошей школой. Руководство ГУПО, например, всегда возражало против многократных посещений изучаемых объектов большими группами лиц, считая, что таким образом интересы охраны могут быть расшифрованы перед противником, возможно ведущим контрнаблюдение. Рекогносцировку объектов кубинская охрана старается организовать единожды и одновременно для всех заинтересованных лиц — партийных работников, протокола МИДа, сотрудников своей и зарубежной охраны. При этом используются, как правило, внешние осмотры объектов из автобусов (без остановки) с последующим обсуждением деталей на схемах и картах с применением материалов фото-, кино— и видеосъемок. Уже тогда штабом ГУПО использовались аэрофотосъемки объектов охраны.