«Силы самообороны» из бывших воинов-«афганцев», спортсменов, занимающихся боевыми единоборствами, и физически крепких мужчин, заранее вооружились дубинками, металлическими прутьями, цепями, камнями, досками, палками, другими предметами. Один из таких мирных «демонстрантов» пытался задушить мальчишку-сержанта металлической струной. Но обо всем этом даже не упоминалось в справке Собчака.
Помимо первой линии боевиков, имевших на руках холодное оружие, куски арматуры и др., непосредственно столкнувшейся с солдатами, в задних рядах толпы имелась вторая цепь — около 100–150 спортивного телосложения мужчин, вооруженных палками, которые сдерживали толпу и не только не давали людям возможности уйти с площади, но и напирали на передних с криками: «Бей их!..»
Именно из-за них желающие не смогли в полной мере воспользоваться специальными проходами в войсковых цепочках, которые были, как и положено, оставлены во избежание травмирования разбегающихся митингующих. В ходе операции военнослужащие ВВ выхватывали из толпы подростков, женщин, пожилых людей, направляя за свои спины, за цепочки.
Участники операции вспоминали, что на женщин и подростков, которых из беснующейся толпы выдергивали наши бойцы, было страшно смотреть, видя их ужасное психическое состояние, многие были босы, в изодранной одежде, с всклокоченной головой, безумными глазами.
На площадь были подогнаны грузовики с камнями и щебенкой, которыми боевиками забрасывались солдаты. На архивных кадрах телевидения действительно можно увидеть в руках военнослужащих саперные лопатки, которыми солдаты, как теннисными ракетками, отбивали летевшие в них камни, арматуру, бутылки.
Вытеснение началось в 04:05 и продолжалось около 20 минут.
«Первыми выдвинулись бронетранспортеры, — рассказывал позднее генерал Родионов. Их задачей было медленно вклиниться в толпу, разделить ее на части и создать своеобразные коридоры для продвижения основных войск. Боевые машины первыми ощутили на себе ярость толпы. Митингующие подбегали к бронетранспортерам и лупили по ним чем попало. Они также запрыгивали на боевые машины сверху, загораживая обзор, пытались таким образом спровоцировать наезд на людей. Это помогло бы провокаторам увеличить число жертв.
За БТРами шла плотная цепь внутренних войск в бронежилетах, касках, со щитами и резиновыми дубинками. Позади вэвэшников, метрах в пятидесяти, шли десантники, за которыми следовала их боевая техника с оружием. Из средств защиты у бойцов ВДВ были лишь пресловутые саперные лопатки.
Первая линия грузинской обороны, вооруженная дубинками, арматурой, камнями, бутылками вступила в схватку с почти безоружными солдатами. Боевики прикрывались женщинами и подростками».
Подобную тактику я позднее, в 1991 году, наблюдал в Нагорном Карабахе. Ребенок пролезал между ног солдат за цепочку, за ним, истерически крича, рвалась мать, «войдя в положение», бойцы, на секунду размыкали руки, чтобы пропустить женщину. Подготовленные к этому моменту боевики клином прорывали в этом месте войсковую цепочку. Солдаты, естественно, втягивались в отдельные рукопашные схватки, где преимущество было не на их стороне. С мальчишками воевали подготовленные мужики.
В процессе проведения операции солдатам внутренних войск, десантникам, ОМОНовцам из Воронежа было оказано жесточайшее сопротивление со стороны отрядов боевиков. Продвижение вперед замедлилось, началась остервенелая драка с участием сотен и тысяч людей.
Наиболее яростное сопротивление было оказано на лестнице, на ступенях дома Правительства. Причем тбилисская милиция вовсю помогала боевикам. Продвижение цепочки ВВ остановилось. Боевики разорвали ее, солдат стали избивать. Стало ясно, что одни ВВ с ситуацией не справляются.
О жестокости схватки и о наличии у демонстрантов орудий сопротивления объективно свидетельствует то, что ими разбиты и повреждены 251 пластиковый и металлический щит, 39 бронежилетов, 5 касок. Это подтверждается протоколами осмотров, заключениями криминалистических экспертиз, другими документами.
От противоправных действий боевиков и хулиганствующих групп молодежи пострадало 189 военнослужащих, защищенных бронежилетами, касками и щитами, т. е. почти в 2 раза больше, чем пострадало митингующих, которые таких средств защиты не имели. При этом 12 военнослужащих получили колото-резаные раны, 10 — серьезные черепно-мозговые травмы, 67 — рвано-ушибленные раны, а остальные — ушибы и гематомы.
Когда ситуация стала угрожающей, офицеры ВВ применили баллончики со слезоточивым газом. Кстати, такова практика при разгоне митингов и демонстраций в службах правопорядка большинства стран.
И если у наших войск и милиции средств химзащиты не было ни у кого, то, по данным прокуратуры, с демонстрантами устроители митинга предварительно провели подробный инструктаж по защите от возможного применения химических спецсредств, а часть из них была обеспечена противогазами, специальными повязками с содовыми раствором и т. д.