От магии сплошные проблемы

Микаэль протянул вперед руку и стал пристально смотреть на свою ладонь. В центре ее замерцал тонкий жгутик света. Он был не больше светлячка. Он крутился, раздваивался, сплетая полоски света в шар, пока тот не стал размером с кулак и завис над открытой ладонью. Он ровно светил и казался прочным, хотя внутри потрескивал, чем-то напоминая молнию. Он поплыл вниз по ступеням, потом завис в воздухе, ожидая нас.

Микаэль указал, что принцу следует нас проводить.

— После вас, ваше высочество.

Одна элегантная бровь Чигару взметнулась вверх.

— Вы раньше бывали в этих катакомбах, — пояснил Микаэль. — Мы — нет. Остальные проследят за тем, чтобы мы последовали за вами. — Он посмотрел на Гарадина. — Гарадин, может, вы останетесь здесь вместе с примари Нуру? Пиарас, оставайся с Вегардом. Мы ненадолго. Ристон, — обратился он к стоявшему с нами хранителю. — Ты со мной.

— Сэр? — Вегард выглядел нерешительно. Он даже не взглянул на принца. Да в этом и не было необходимости. Микаэль понял.

— Судя по тому, что здесь есть, внизу будет не очень много места, — произнес паладин. — Ристон и его ножи подходят лучше всего. Главное, позаботиться, чтобы выход для нас оставался открыт.

Хранитель-блондин усмехнулся.

— Можете на нас положиться, сэр.

— Я полагаюсь. — Он махнул рукой принцу. — Идем? Принц Чигару стал спускаться вниз. Микаэль и я следом за ним, Ристон — за нами.

Стены поблескивали в тусклом свете магического шара, влага сочилась вниз, пропитывая шероховатый пол и хлюпая под ногами. Воздух был прохладным и сырым. Где-то впереди в темноте вода ручейками стекалась в лужу. Я постаралась как можно выше приподнять юбку. Микаэль шел прямо передо мной. Я бросила оценивающий взгляд на то место, что ниже спины. Кроме нашего дыхания не слышно ни одного звука. Сырость раздражала не так сильно, как густой запах гниения… или неожиданная тишина. Не от обитателей — я не ждала от них никаких неприятностей. Я ожидала что-нибудь услышать или ощутить от Сагреда. Вдруг я почувствовала нечто тошнотворное, едва уловимое. Хотя это могло быть от близкого соседства с принцем Мал’Салином и со склепами, в которых в течение многих веков находили свое последнее пристанище поколения семьи Рамсден.

Луч осветил полосы белого налета, которые поблескивали на различной высоте на каменных стенах. Соль. Мое подсознание понимало, что означали эти линии, но мой рациональный ум не хотел на этом останавливаться. Сегодня ночью было столько моментов, когда мы могли погибнуть, что мне не хотелось добавлять к этому списку еще возможность утонуть. Прилив не начнется за пару-тройку часов, к тому же мы не собираемся оставаться здесь надолго. Знание не помогало. Беспричинный страх все равно не уходил. Я уже многое пережила, и теперь старалась не забивать себе голову новыми кошмарами.

Катакомбы вряд ли могли быть слишком обширными, но я очень на это надеялась. В тусклом свете я смогла разглядеть только один тоннель, без ответвленных ходов. По обеим сторонам вдоль стен тянулись полки с высокими бортами, заполненные пожелтевшими костями. Судя по их количеству, в мир иной отошли не только дорогие и любимые, но и многие другие. Имена и даты были указаны на каждой полке. Многие надписи почти исчезли из-за воды и времени.

— Такое изобилие костей, здесь что, хоронили воров? — заметил Ристон.

Я усмехнулась. Не могла сдержаться. Это могло означать только одно: я была на грани истерики.

— Надеешься, что они уже убрались? — съязвила я.

Хранитель понял меня и подмигнул.

— Ристон, не отвлекайтесь, — спокойно произнес Микаэль.

— Сэр. — Хранитель поправил ремень с метательными кинжалами, чтобы удобнее выхватить в случае чего. Он сгибал пальцы, чтобы согреть их.

Я прошла несколько шагов, и моя тошнота превратилась в волну головокружения. Я почувствовала присутствие Сагреда раньше, чем услышала. Мое дыхание участилось, кожа стала липкой, а во рту сухо. Я попробовала сглотнуть, но ничего не получилось.

— Стоп. Это здесь.

Тихий гул эхом отдавался в туннелях.

Микаэль обеспокоенно посмотрел на меня. Он тоже услышал.

— Райни?

Его голос глухо звучал где-то вдалеке, гораздо дальше, чем должно было быть. Но мне сейчас это казалось вполне естественным.

— Хорошо. — Я понимала, что надо попытаться восстановить дыхание. Поскольку я более-менее твердо стояла на ногах, то решила, что справилась. — Все в порядке.

Я почувствовала, как его рука обвилась вокруг моей талии. Думаю, он мне не поверил. Я постаралась собраться с силами, потом отстранилась и сделала шаг в сторону.

— Туда, — произнесла я, вкладывая больше сил, чем обычно, в свои слова. — Пойдем.