От моря до моря

– Готовься, рыбак, сейчас будешь умирать. Хватит тебе путешествовать, отдашь свою кровь для магии морского народа. Не волнуйся, твоя смерть послужит благому делу, и я сниму все печати с этой пещеры. Ты готов?

– Аррр, – то ли застонал, то ли зарычал Тач и бросился на меня, но, поскользнувшись на полу, упал навзничь, прокатившись на спине до самого выхода. Подняв тучу брызг, он нырнул в море.

Проводив его взглядом, я подумал: «Хорошо, пусть освежится пока». А мне приступок, на котором он сидел, надо осмотреть, что-то подсказывает, что это и есть тот самый алтарь, который я ищу. Всё остальное в гроте уже ощупано и осмотрено досконально. Да! Интуиция меня не обманула, это и был нужный мне алтарь, с еле видными на нём рунами. Я очистил надписи с помощью гребня, и от этих магических усилий они сразу же засветились.

Наскоро очистив алтарь и подсветив все выгравированные на нём руны, я обернулся к моряку, который, усиленно работая руками и ногами, хоть и немного покалеченными, пытался скрыться в ночном море.

Нет, врёшь, от меня не уйдёшь! Несильная волна, послушная моей магической воле, поднялась ему навстречу и придвинула его обратно, заставив отчаянно барахтаться. Он вновь пытался от меня уплыть и снова оказывался возле меня, притянутый волной. Вот ведь, упрямый, как баран. Но жить хочет, молодец, уважаю. Такие нужны в любой команде. Вот только подлец и глупец фанатичный, а это плохо.

Ладно, хватит уже изгаляться, надоело. Рыбак в ужасе смотрел на меня, продолжая по инерции грести руками у моих ног. Делал он это ещё в течение нескольких минут, пока окончательно не обессилел.

– Ну, всё, устал? Тогда пошли, предатель Тач… Мне нужна твоя кровь. Мне нужна твоя кровь! – жутко (наверное) осклабился я.

– Аааа! – Ужас застыл в глазах рыбака.

– А как ты хотел, дорогой? – ответил я на его немой вопрос. – Как ножом меня исподтишка пырять, так ты первый, да засады устраивать, так ты второй; как демоном обзываться и пытаться изображать из себя святую инквизицию, так ты вообще первопроходец. А сейчас пришло время отвечать за свои подвиги. Вперёд, на алтарь, путешественник …ять.

Тач затрепетал, а когда я за подмышки принудительно потащил его к алтарю, он верещал и пытался меня покусать. Хотя, так себе метод, уж лучше бы плюнул. Хоть моральное удовлетворение получил бы. Он оказался намного тяжелее меня и намного сильнее, но обессилил и вроде почти сошёл с ума. Но я был неумолим, я мстил и мстя моя была страшна. Лучше пусть будет сумасшедшим, чем подлым.

Подтащив моряка к алтарю, я схватил его правую руку и лезвием копья полоснул по ладони. Густая кровь, сначала нехотя, а потом сплошным ручьём заструилась, стекая в небольшую ложбинку. Заполнив её до краёв, я отпустил его руку.

Вряд ли в этом ритуале нужно действительно убивать человека, достаточно и одной крови, а не самого факта смерти. А уж, с какого места она была выдавлена, какая разница алтарю? Он же неживой и неразумный… Кровь, она у всех кровь, так что, и морской народ можно обмануть. А то убивать ради скверного ритуала человека, пусть и подлого, не хотелось очень сильно, противно, до тошноты.

– В лодку ползи! – приказал я ему после проведения всех манипуляций. Это дошло не сразу, а я, пнув его для ускорения, приступил к проведению ритуала, тут же забыв о нём. Настроившись на ритуал, я ясно почувствовал, какие эмоции сейчас владели рыбаком. Страх и сомнение, удивление и смятение. Благоговение и отчаяние фанатика. Сложный коктейль, в общем.

Нет, уважать он меня не стал, бояться не перестал, но смирился, поняв, что бороться было бесполезно, и даже был благодарен, где-то в самой глубине его чёрствой души рыбака, затюканного морем и жизнью.

Между тем, я поднял руки вверх и нараспев стал читать руны пятой песни. Песни, посвящённой морской богине финфолков по имени Ди. После первой фразы руны алтаря вспыхнули, после второй загорелись, после третьей ярко запылали, поглощая кровь из ложбины. Кровь закипела, молниеносно испаряясь и тут же впитываясь кровавой испариной в стенки алтаря. С громким треском разъехались стены за алтарём, открыв небольшой проход.

С козырька, нависающего над гротом посыпался песок и мелкие камешки, зашумела вода, толкнув лодку с залезшим в неё Тачем, сорвав, при этом, с якоря. Большая волна, появившаяся абсолютно внезапно, обрушила свой удар на лодку, отправив её в сторону от грота, заполнив собой до половины её корпуса.

Пусть помучается, почерпает воду, а то много мыслей в голове – это плохо, а труд успокаивает, – усмехнулся я про себя, и лодка, закачавшись на волнах, потерялась в темноте.

Отвернувшись, я вошёл в открывшийся проход, и за мной он не закрылся, что меня явно обрадовало. Включив пару магических огоньков, освещающих путь, я шагнул вперёд, внимательно осматриваясь. Всё же, интересно, что это за место и как тут жили.