От моря до моря

Правда, они так не считали и были в меру осторожными. Остановившись, они выстрелили в меня из мушкетов и пистолей. Один из амулетов водной защиты вспыхнул, отдав всю энергию для защиты от пуль. Да и стрелковый амулет я ещё не потерял.

Пришлось залечь за крупом убитой лошади и швырнуть в ответ один из дротиков. Дротик, пронзив воздух, попал в одного из янычар, убив того на месте.

Магия воздуха, которой я немного владел, помогала мне направлять и усиливать полёт дротиков. Я их хватал, прицеливался и метал во врагов, а ветер, подхватывая их, убыстрял и подкручивал, не давая никакого шанса янычарам выжить. Жаль, трофеи, как и дротики, я не мог собрать, не успевал. И, истратив их целый десяток, решил бежать в замок.

Мальтиец, весь искусанный, смог выжить и теперь висел на моей спине тяжёлой ношей. Ладно, хоть от части дротиков избавился. Всё легче было идти. Больше нас никто не преследовал. А когда основные части турок подошли к крепости, их отогнали воины со стен, и мы успели протащиться сквозь ворота крепости до их основной атаки.

– А ты говорил, что драться не хочешь? Вон сколько турок положил, вместе с их собаками. Оказывается, ты можешь, когда хочешь, не ожидал! – задумчиво и удивленно протянул предводитель мальтийских рыцарей, встретив меня уже во дворе замка. Да мне, собственно, было наплевать на его слова.

В это время я увидел отца Адана, стоящего у центрального входа, и он тоже заметил меня. На мгновение его глаза вспыхнули, но, рассмотрев меня внимательно, он лишь пожал плечами и кивнул в сторону бокового входа, за которым, видимо, и была комната для моего расположения.

Вздохнув, я потащился туда, больше ни на кого не обращая внимания. Плохой я маг, недотёпа. Впрочем, я же молодой ещё, научусь. Старший из рыцарей мальтийского ордена, проследив за моим взглядом, тоже увидел отца Адана и тоже понял, что я его знаю.

Но только удивлённо покрутил головой, больше меня не трогая. Я уже почти ушёл, когда меня остановил спасённый юноша.

– Постой, я хотел бы поблагодарить тебя за то, что ты не бросил меня, как мои братья.

– Не стоит благодарностей. Лучше было сражаться вдвоём, чем одному.

– Но я и не сражался. Весь бой вёл только ты!

– Ну и что? Ты мне морально помогал. Как сказал Суворов: «Сам погибай, а товарища выручай».

– Я не знаю, кто такой Су Во Ров, но ты спас меня от позорной смерти. Прими в знак моей благодарности этот перстень, и ты всегда будешь с почётом принят на Мальте в любом замке. Такое не забывают.

Посмотрев в глаза израненного юноши, я взял перстень и, поддавшись мимолётному импульсу, сунул руку во внутренний карман и быстро достал одну из двух жемчужин, что забыл оттуда вынуть. Жемчужина оказалась редкого золотого цвета, очень ровная и красивая. Я протянул её мальтийскому юноше.

– Возьми, в знак боевого братства, и ты от меня подарок, – и, не дожидаясь его реакции, я быстро ушёл в сторону бокового хода. Замок готовился к бою. Меня соизволили покормить в общей столовой.

Уже выходя после обеда, в дверях я столкнулся с отцом Аданом.

– Филин! Следуйте за мной, виконт.

Гм, и я последовал.

Пройдя по узким коридорам, а потом по винтовой лестнице, мы всё выше и выше поднимались над поверхностью. В конце концов, мы оказались на миниатюрном балконе в переднем донжоне.

Остановившись, отец Адан взглянул вниз, а вместе с ним и я. Внизу пестрели разноцветными чалмами и халатами турки, мавры и ренегаты, бывшие пиратами всех мастей и удачливости.

Вся эта толпа готовилась к штурму замка, а позади неё стояла небольшая кучка людей, выделяющихся тем, что можно было бы охарактеризовать как избранность. Это были вражеские маги.

Они заметили нас, и от них оторвался небольшой клубок огня, который, разогнавшись, полетел к нам огненной кометой. Но не долетел. Отец Адан небрежно взмахнул рукой, и возникшая огненная стена мгновенно поглотила жалкий всполох магического огня.

– Обмен любезностями произошёл, – кивнув в их сторону, сказал отец Адан. – Скоро они пойдут на штурм. Нам нужно продержаться как можно дольше и уничтожить их солдат. Они будут нам мешать. Там много пиратов. Ты ведь не любишь пиратов, Филин?

– Не люблю, – не стал скрывать я.

– Тогда ты должен показать себя в предстоящей битве, как показал уже, спасая мальтийца.

– Здесь нет воды!

– А тебе разве нужна вода?

– Я владею водной магией. На море я силён, а на суше – если только рядом будет вода или возможность взять её из облаков. Но здесь мало воды, и моя магия будет слабая.

– Это многое объясняет, это хорошо, – задумчиво прошептал отец Адан. – Тогда иди и готовься к битве. Нам надо продержаться до ночи. Ночью мы отсюда уйдём, но ты должен обязательно выжить. Понял? На рожон не лезь. Впрочем, я прослежу за этим и… у тебя что, кроме шпаги и этого дрянного копья ничего больше нет?

– Нет! Откуда?

– Вот тебе пропуск, возьми его и сходи в оружейную комнату замка, подбери себе что-нибудь по руке, – и отец Адан, начертив огненный знак на куске пергамента, передал его мне.

Взяв пропуск, я склонил уважительно голову, развернулся и ушёл.

Глава 11. Штурм