От Москвы до Твери. Речное путешествие

Сергей Яковлевич Лемешев (1902–1977) был и остался в русской истории как непревзойденный лирический тенор, выделявшийся не только редчайшими вокальными данными, но и великолепной сценической внешностью, а также изяществом и аристократичностью внешнего облика, обладавшего естественностью и задушевностью русского человека. Он был подлинным народным артистом СССР (с 1950 г.), сполна ощущал безграничную любовь соотечественников к его таланту и его высокую творческую ответственность перед ними. Трудно представить, что он родился в тверской деревне у крестьян Акулины Сергеевны и Якова Степановича Лемешевых, поженившихся без согласия родителей, за что отец Я.С. Лемешева выгнал их из своего дома (на его взгляд, невестка была слишком бедной). Я.С. Лемешев ушел на заработки в город, а А.С. Лемешева одна жила в деревне с тремя детьми в самой бедной избе в деревне. Злые языки говорили, что Сергей сын не ее мужа, а местного дворянина-помещика. В 1914 г. Сергей в 12 лет окончил церковно-приходскую школу и отправился учиться сапожному делу в Петербург; вскоре началась Первая мировая война, и он вернулся в деревню. После осенних событий в его родной деревне организовали ремесленную школу для сельской молодежи, где он стал учиться. Этой школой руководил инженер-строитель, энтузиаст-просветитель, театрал, любитель музыки Н.А. Квашнин, который вместе с женой организовали самодеятельный драмкружок. Они первыми увидели самобытный талант юноши. Певица Е.Н. Квашнина стала дополнительно заниматься с ним в 1918–1919 гг. пением, учила нотной грамоте, азам французского и итальянского языков. Сергей с усердием занимался в драматическом кружке Стреневской школы, играл в самодеятельном театре Н.А. Квашнина на Малом хуторе близ села Ивановское. В 1920–1921 гг. Лемешев был курсантом Тверской кавалерийской школы, учился в 1-й Государственной музыкальной школе г. Твери, в 1921–1925 гг. – поступил, учился и закончил Московскую консерваторию (в 1921 г. конкурс на вокальное отделение был 20 чел. на одно место, он его выдержал). С 1924 г. Лемешев работал в Оперной студии под руководством К.С. Станиславского, позже работал в театрах Свердловска, Харбина, Тбилиси, в 1931–1956 гг. был ведущим солистом Большого театра в Москве. В 1965 г. в спектакле Большого театра он спел Владимира Ленского в опере «Евгений Онегин» П.И. Чайковского в 500-й раз; в 1972 г. в день своего 70-летия он на сцене театра снова исполнил партию Ленского. Лемешев остался в народной памяти не только как несравненный оперный артист, но и как выдающийся камерный певец, в репертуаре которого особое место занимали русские народные песни и вокальная лирика П.И. Чайковского. Успех Лемешева был огромным, была целая армия его горячих поклонников «лемешисток» и «лемешистов», он снимался в кино (1940 г., фильм «Музыкальная история»), был удостоен (1941 г., ему 39 лет) Государственной премии СССР. Лемешев выступал и в качестве оперного режиссера, в 1951–1961 гг. он был заведующим кафедрой сольного пения Московской консерватории, вел циклы передач на Всесоюзном радио, был художественным руководителем вокальной группы. При всем своем блеске Лемешев был в жизни обычным человеком. Имея хорошую жену Ирину Ивановну Масленникову и дочь Машу, он влюбился в красивую оперную певицу и замужнюю женщину, имевшую сына, Веру Николаевну Кудрявцеву, ответившую ему взаимной любовью. Когда Лемешев расстался со своей первой семьей, он тяжело переживал это, чтобы заглушить душевную боль, порой напивался. Вторая жена оказалась терпеливой и мудрой женщиной, которая до его смерти оставалась его самым верным и тактичным другом, с ее помощью он преодолел многие жизненные трудности. С.Я. Лемешев прожил полные 75 лет.