От ненависти

Быстренько позавтракав свежевыпеченной булочкой из плетеной корзины, я запила ее морсом, который сделала Аза и задержалась у раковины, где была замочена хрустальная посуда. Пока осторожно мыла стаканы и бокалы уже совсем успокоилась, а потому глаза неизбежно начали слипаться. Я буквально дремала над раковиной, всерьез опасаясь уронить один из дорогих бокалов, которые так легко бились! Поэтому шаги, раздавшиеся в коридоре, очень кстати помогли мне встрепенуться.

– Вот ты где! – воскликнула Аза, без единого недовольства в голосе. – А я думаю куда запропостилась?

– Доброе утро, – отозвалась я с неловкой улыбкой, продолжая намыливать бокал. – Я вещи гладила в постирочной, а потом… сюда спустилась.

Приблизившись ко мне, тетка хмуро посмотрела на оставшуюся посуду и вдруг тронула мое плечо.

– Оставь, девочка, – неожиданно ласково произнесла она. Заглянула мне в глаза и что-то екнуло внутри. – Со мной пойдем. Валид Эмирович ждет.

Волнение тут же охватило тело жгучим облаком. И больше меня настораживало то, что всегда напористая Аза выглядела как-то стушевано!

Первой мыслью было произошедшее в библиотеке… Нет, я была уверена, что Амран посчитал бы ниже своего достоинства болтать о какой-то девчонке. Но вдруг сам хозяин дома что-то заметил? Или новые камеры поставили, о которых я не знала… В любом случае, чувствовала, что не к добру это.

– Что-то случилось? – тревожно спросила я, излишне тщательно вытирая руки.

Вымученно улыбнувшись, Аза забрала у меня полотенце и, будто подбадривая, взяла за плечи.

– Ну чего сразу разволновалась? – проворковала она с мягким укором. – Давай, девочка, нам нужно поторопиться.

Тетка подтолкнула меня в направлении дверей, и я без уверенности покинула с ней кухню. Ласка домоправительницы, наверное должна была успокоить мою бдительность, однако это упорно ассоциировалось у меня с каким-то затишьем перед бурей… Пока следовала за ней по первому этажу, казалось, каждый шаг считала, безуспешно теряясь в догадках.

Мы миновали парадную лестницу, несколько коридоров и оказались возле дверей зала, где хозяева дома обычно принимали гостей. Я сразу расслышала мужские голоса, что окончательно привело меня в растерянность. Приехал тот, для кого я готовила комнату? Но для чего нужно мое присутствие?…

Крик интуиции уже жег нутро, однако пока я ему сопротивлялась.

Тетка проконтролировала, чтобы я вошла в просторное светлое помещение, отделанное в богатом классическом стиле, сама же замерла в нескольких шагах от порога. Внутренности сжались от волнения, когда я поймала взглядом Валида Эмировича, сидевшего на красивом диване возле камина. Его жена тоже была здесь. Одетая в элегантное коричневое платье, которое идеально подчеркивало стройную фигуру, она стояла позади главы дома, слева от мужского плеча. Так же я невольно заострила внимание на госте, расположившемся в кресле напротив Хадиевых. Точнее я видела лишь его затылок.

– О, вот и она сама! – воскликнул Валид Эмирович, сосредоточив на мне взгляд. Поднял руку и благосклонно подманил меня к себе. – Свет нашего дома, подойди! У нас с тобой гости.

Не успеваяв в полной мере воспринять слова Хадиева-старшего, я сцепила ладони спереди и начала покорно приближаться, глядя на того самого гостя сидевшего спиной. В этот же момент он вдруг повернул голову, рывком поднялся, с кресла и я застыла, как вкопанная, узнав в мужчине с густой седой бородой дядю Саида…

Секунда, вторая, третья.

Не в силах справиться со ступором, я только и раскрыла рот, словно рыба, выброшенная на берег.

– Ну не стой, не смущайся! – пожурил меня дядя Саид, прищурив свой пронзительные орлиные глаза. – Поздоровайся с отцом как полагается после долгой разлуки.

«Отец».

Он всегда умел приводить в чувство. Воздействовал на меня, как поднятая плеть над головой, даже не замахнувшись! Поэтому лишь мельком глянув на хозяев дома, я заставила себя сдвинуться с места и идти на ослабевших ногах к опекуну, поддаваясь неискоренимой привычке подчиняться.

Натянутая, точно струна, я коротко поцеловала гостя в бородатую щеку и тут же отступила. Дядя Саид усмехнулся. Одним шагом сократил это расстояние, по-хозяйски поддел мое лицо пальцами и покрутил его, исследуя цепким взглядом.

– Расцвела, – протянул он своим хриплым баритоном, задумчиво улыбнувшись. Затем убрал руки за спину и коварно поинтересовался: – Ну как жилось тебе здесь, Алия? Валид рассказывает много хорошего делала, примерно вела себя.

Чувствуя, как горят огнем щеки, я опустила глаза, не зная, что можно ответить на это.

– Молодец, девочка, – довольно похвалил мой опекун, будто это была какая-то проверка, и я ее прошла. – Не уронила достоинство нашей семьи. И я ведь не с пустыми руками приехал! Награду тебе привез за то, что прилежно жила здесь.

Осторожно делая вдохи, я растерянно вскинула взгляд и проследила, как дядя прошел к горе красивых сундуков и ящичков, что выставили у стены. Я сразу заметила их, войдя в зал, но от волнения даже не придала этому значения!