От ненависти до любви

«Играла ли я в квиддич? Мерлин упаси, конечно, нет! Делать мне было нечего, - размышляла Белла, идя по длинному тёмному тоннелю к Тайной комнате. - Я квиддич всегда ненавидела. Скажите, ну что в этом такого: летать на метле и уклоняться от бешеных мячей? Никакого удовольствия. А вот выискивать в книгах тёмные заклинания и испытывать их на фамильярах гриффиндорцев - что может быть лучше? И сейчас мне первый раз придётся сесть на метлу. Точнее, садиться-то я на неё садилась, но взлетать - никогда. Всё-таки зря я пропускала уроки полётов, а потом убила своего преподавателя - он бы научил, наверное. Под Империусом, конечно».

Тяжкие думы пожирательницы прервало тихое шипение Нагайны, кольцами обернувшейся вокруг шеи Беллы. Бетонная дверь с изображением змеи, лязгнув, открылась, представив виду удивлённой женщины огромную комнату с высокими колоннами по бокам, но что поразило её больше всего, так это лежащий посередине комнаты огромный труп Короля Змей - василиска.

«И как это Поттер умудрился справиться с такой змеюкой?» - неожиданно для себя она почувствовала толику уважения к Мальчику-который-выжил.

Холодная дрожь пробрала её, когда она ступила на каменный пол, залитый водой и отражающий тёмный потолок. Внезапно ей показалось, будто она снова в Азкабане, что она заперта навечно в этих холодных стенах, оставшись наедине с этим трупом. Вздрогнув, Белла прошла мимо василиска и направилась к противоположной двери: она решила сначала узнать, что происходит в замке, а потом уже заниматься этим неприятным делом, так как от трупа невыносимо несло «благоухающими» ароматами.

«Мало того, что приходится на метле летать, так ещё и выносить эти отвратительные запахи», - злилась Белла, направляя на ноги осушающее заклинание. Она боялась говорить вслух, ведь Нагайна прекрасно понимала людскую речь и могла доложить всё своему хозяину, а это для Беллатрисы равносильно смерти, поэтому ей приходилось ругаться молча.

- Ну что, начнём? - сказала она себе и змее, села на метлу и, зажмурившись, поднялась в воздух, чувствуя, как Нагайна крепче сжала её шею.

«Задушишь же! Чёрт!»

Медленно открыв глаза, она боязливо посмотрела вниз и чуть не упала с метлы. Кто бы знал, что смелая, жестокая пожирательница смерти до ужаса боится высоты? Это было её слабостью.

- Так, всё хорошо, всё хорошо, - повторяла Белла, стараясь не думать ни о чём, кроме своей цели: открыть Тайную комнату. Но чем выше она взлетала, тем страшнее ей становилось. - Осталось совсем чуть-чуть…

Когда они уже почти приблизились к концу вертикального тоннеля, а точнее, к потолку, Белла дала знак змее, и та что-то зашипела. В это же мгновение потолок начал трястись и расходиться, образовывая круглое отверстие; пространство сразу же залил ослепительный свет и странный, непонятно чей визг, доносящийся сверху. От яркости, ударившей в глаза, Беллатриса зажмурилась, одновременно молясь о том, чтобы никто ничего не услышал: она не была уверена, что всё это происходило совершенно бесшумно для обитателей замка.

- Пойдём? - спросила у змеи пожирательница.

Та в ответ согласно закивала головой. Белла глубоко вздохнула, направила метлу в отверстие, но через мгновение её что-то отбросило назад, и она чуть не слетела с метлы, но её спасла Нагайна, которая, обвившись вокруг древка и её руки, не дала ей упасть(3).

- Что за?..

Она повторила попытку, и снова неудача: что-то невидимое упорно не хотело выпустить её наружу.

«Барьер, - поняла Беллатриса, - значит, всё же старик постарался, он догадывался, что может произойти что-то подобное. Мне туда не попасть, придётся возвращаться».

Надеясь, что Волан-де-Морт всё же выслушает ее сначала, а не начнёт сразу пытать, она направила метлу вниз; проход с противным звуком стал закрываться, и вскоре снова стало темно.

«Что ж, теперь придётся идти обратно… Выдирать этот чёртов клык и обдирать чешую. Приятного мало».