От ненависти до любви (ЛП)

– Я же сказал тебе: мы знали, что вы можете догнать нас. Поэтому когда мы увидели вас в поезде, мы сошли. А через десять минут пришел следующий поезд. Ха!

– Ха-ха, – ответила она несчастно. – Пожалуйста, скажи мне, что вы в поезде до Лос-Анджелеса.

– Не-а, – снова засмеялся Купер. – И еще, звонила мама.

Лила застыла.

– Что она сказала? – спросила Лила, стараясь звучать спокойно. Она почувствовала как Бо шевельнулся позади нее.

– Я сказал, что ты в душе, – беспечно ответил он. – Мама сказала, что они там веселятся у тети Люси. В Фениксе очень жарко. И что мы увидимся в воскресенье ночью.

В воскресенье ночью. Эти слова отдавались эхом в ее голове будто смертельный приговор.

– Великолепно, – сказала Лила, упершись рукой в лоб, и внезапная боль пронзила желудок. – И как ты думаешь, что она сделает, когда узнает, что ты на пути к Северному Полюсу, Куп?

– Оу, она тоже любит Санту, – счастливо сказал он, напомнив Лиле, что каким бы вредным он не был, он все еще восьмилетний ребенок. И очевидно живет в мире иллюзий. Мир, который Лила могла разрушить одной фразой о Санта Клаусе. Но что-то остановило ее от этой правды. Возможно, мысль о домашнем аресте на ближайшие семнадцать лет.

– Со мной, Купер! – крикнула она, сорвавшись. – Как думаешь, что она сделает со мной?

Но Купер просто рассмеялся.

– Крепких снов! – прокричал Тайлер на заднем фоне и связь оборвалась.

На секунду Лила замерла, все еще держа телефон у уха, будто в середине разговора спустилась с небес. Вечеринка была разрушена. Миссия вернуть Купера провалилась. Отношения с Эриком оказались ложью. И тиканье часов приближало ее к погибели.

И с чем же она окажется в итоге?

– Лила, – Бо помахал ладонью перед ее лицом. – Ты в порядке?

– О, да, – ответила Лила, пристально посмотрев на Бо. – Чертовски невероятно.

Он вздохнул, и это что-то пробудило в ней.

– Вот, что я тебе скажу, – накинулась она на него в такой ярости, что зубы заскрипели, – ты остаешься здесь и продолжаешь вздыхать. Это так помогает. Я же возьму такси до Сан-Хосе и заберу твой гребаный Эскорт. Затем я поеду за охотниками на Санту.

– Хорошо, – сказал Бо и сощурился. – Я могу...

– Одна! – закричала Лила. – Я поеду одна! Может тебе лучше вернуться домой, усесться в своем подвале и осуждать, обсуждать и злиться на этот мир сколько тебе угодно!

Бо смотрел на нее так, будто у нее выросла вторая голова. Она знала, что кричала слишком громко и была на грани истерики.

– Притормози, – ответил он раздражающе спокойно, подняв руки, сдаваясь.

Этот жест вызвал у нее желание свернуться калачиком на диване, смотреть очень грустные фильмы, типа «Титаник», и плакать следующие три недели. К сожалению, этого она не могла себе позволить, как бы сильно не хотела, потому что у нее осталось 24 часа, чтобы найти Купера и затащить его домой. Уточнение: меньше 24 часов, если быть реалистом. Ее родители, скорее всего, вернуться к полночи в субботу.

– Дай мне ключи, – потребовала она у Бо.

– Ты же не серьезно.

Она испустила громкий стон отчаяния.

– Бо!

Он полез в карман и вынул ключи. Его глаза встретились с ее, будто он что-то искал в них. Будто там было то, что он потерял.

Лила выхватила ключи из его рук. Затем повернулась и пошла через газоны к выходу с кампуса. Ее каблуки проваливались в землю, а она шла все быстрее и быстрее, будто могла что-то изменить, отдаляясь от этой очередной проблемы.

Но она не могла отрицать ту пустоту внутри, которая возникла, когда она глянула назад и не увидела Бо. Он не шел за ней. Ему наплевать на нее.

Бо дал ей уйти.

Глава 13

Стэнфорд

Пало-Алто

23 декабря

2:45

Конечно, никаких такси тут не было. Лила не знала, о чем думала. Зачем такси болтаться по студенческому кампусу? Даже в Лос-Анджелесе трудно поймать такси. Пока она устало тащилась к выходу, Стэнфорд с каждым шагом стал казаться все менее и менее идеальным. Большие каменные строения склонились вместе, будто перешептывающиеся друзья, и посмеивалась над ее одиночеством. Мрачные, опустевшие лужайки отражали то, чем стала ее жизнь. И башня с часами над ее головой с каждой уходящей секундой давала понять, что Купер все дальше, и вместе с ним и надежда спасти то, что осталось от ее жизни.

Тик-Так. С каждой минутой завтрашняя ночь ближе к сегодняшней.

Будто она нуждалась в напоминании.

В тот самый момент, такси появилось в поле зрения и остановилось у обочины в нескольких ярдах от нее.

– Спасибо! – пробормотала Лила, обратившись с небольшой молитвой к тому милостивому духу, что позаботился о ней. Делай это чаще, пожалуйста! Она побежала к такси, когда две, очевидно пьяные, девушки из женского общества пытались вылезти из него, вопя от смеха.

Сзади послышался гудок. Нахмурившись, Лила повернулась на звук – знакомая черная Maxima показалась впереди. Ее живот скрутило.

Эрик приехал за ней? Он видел ее на вечеринке и осознал гнусность своего поступка? Он уже на грани, чтобы вымаливать прощение? Просить ее возвращения?

Это вопрос на миллион долларов: вернется ли она?