От ненависти до любви. Вторая часть (СИ)

- Возражаю, но тебе это все равно не интересно, - хмыкнул собеседник, закрывая дверь. Алексей прошел в кухню, налил себе чашку ароматного липового чая и присел у окна, глядя на улицу, чтобы немного обдумать прочитанную записку и не брякнуть чего-нибудь обидного, когда сестра вернется домой. А подумать было над чем. Во-первых, было досадно, что Лера так сблизилась с нахальным мальчишкой всего за каких-то пару месяцев, но не спешила говорить об этом Алексею. Конечно, последний весенний месяц был излишне напряженным: львиную долю времени съела подготовка к бесперспективному сотрудничеству с Маховым, которое все равно не состоялось, да еще и вылилось в абсурдную потасовку. Последние свободные часы к тому же потратились на глупое чаепитие с Олесиными родителями, не несущее никакого смысла. Встречи с сестрой были редкими минутами блаженства, среди раздражающей и бестолковой суеты, но ведь Лера ни разу и словом не обмолвилась, что Артем уже больше не бывший ученик, а человек, занимающий в ее жизни довольно ощутимое место. Алексей вообще-то не выпускал сестру из виду и знал, что та видится с Католицевым практически каждый вечер, когда он встречает миниатюрную блондинку после работы. Однако, одно дело с равнодушной улыбкой выслушать от Белова Марка, что сестра по два часа болтает у калитки с "неотесанным почтальоном", а совсем другое - прочитать в записке "Твоя В. А." Это ни в какие ворота не лезет! Что должно произойти между молодыми людьми, чтобы девушка написала парню "твоя"? Алексей хмуро посмотрел на скучающего Артема, который взгляд уловил и с заметной поспешностью допил свой уже остывший чай, едва не подавившись.

Алексей помрачнел еще больше, отставил чашку и настойчиво потребовал:

- Объясни-ка мне, что у вас с Лерой происходит.

- А что ты хочешь услышать? - раздраженно огрызнулся собеседник, вопросы ото всех подряд о, наверное, желанных, но вообще-то так и не осуществившихся отношениях уже изрядно надоели.

- Ответ, - холодно уточнил брат подруги, глядя Артему прямо в глаза.

- Спроси у Валерии Алексеевны, - парировал Артем, не только не желая вдаваться в подробности, но и в принципе не желая разговаривать с деревенским директором на любые темы, слишком велико было искушение высказать все, что копилось на душе и в сердце больше трех лет.

- В таком случае, я спрошу, - пообещал Алексей, - А ты не вздумай ее обидеть, даже случайно, или будем разговаривать не за чашкой чая.

Парень хотел оградить сестру от любых неприятностей, и в последнее время его преследовала навязчивая идея, что эти самые неприятности в жизни Леры уже появились, и, конечно, самым логичным было предположить, что все неизвестные неприятности эти могут быть связаны только с новым поклонником. Артем возмущенно всплеснул руками:

- Не нужно разговаривать со мной, как с дикарем. Из уст мерзавца это тем более странно.

- Не позволяй себе лишнее, - довольно спокойно посоветовал собеседник.

- А что, правда глаза колет? - не удержался-таки юноша. Алексей искренне удивился:

- Какая правда? О чем ты, Артем?

- О чем я? - молодой человек резко встал из-за стола, едва не опрокинув табурет, - Не надо делать вид, что ты ничего не понимаешь, палач!

Артему пришлось посмотреть на свои сжавшиеся в кулаки руки, чтобы вновь расправить пальцы. Алексей тоже встал из-за стола и осторожно приблизился к гостю:

- Все-таки я действительно ничего не понимаю. Потрудись объяснить.

Некоторое время юноша молча стоял, глядя прямо в ненавистные глаза, обдумывая не стоит ли прекратить этот глупый разговор, но ведь другого шанса высказать самодовольному ловеласу всю правду могло больше и не представиться, оставалось только надеяться, что Лера не очень и ненадолго обидится, когда узнает, что друг не умеет держать обещания.

- Ты виноват в маминой смерти! - с болью произнес Артем, и в уже установившейся тишине, это звучало особенно резко и неправдоподобно. Наверное, поэтому Алексей внешне никак не отреагировал на спорное заявление, хотя ясно представил себе, как встряхивает глупого мальчишку за шкирку, чтобы заставить прийти в себя, но вслух спокойно сказал:

- Я не виноват в Милиной смерти.

- Неправда! - выкрикнул в ответ собеседник, - И ты даже не хочешь это признать! Я был о тебе лучшего мнения, знал, что ты - сволочь, но надеялся, что ты не приходишь на кладбище, потому что тебе стыдно... А иначе...

- Я не прихожу на кладбище потому, что ее там нет, - перебил Алексей, - холмик земли и памятник - это не она.

Настал черед Артема удивляться. Кто бы мог подумать, что ненавистный парень приведет в свое оправдание тот же аргумент, что сам безутешный сын. Но этот факт ничего не мог изменить.

- Мамы там нет по твоей вине! - полный горечи крик эхом отозвался в комнатах, - Она ехала к тебе! Ты убил ее! Ты - убийца!