От омеги к альфе

Практика — лучший критерий истины. Это мы все уяснили еще с вузовской скамьи. Поэтому мы взяли в состав экспедиции четыре экипажа пилотов и пять астронавигаторов. Их для простоты называют просто навигаторами. Все пятеро сдали ЦУ экзамены на допуск к астронавигации в солнечной системе. Но теория есть теория, а практика — это святое. В навигаторской мы сделали пять рабочих мест, где наши навигаторы прокладывали различные курсы, т. е. сдавали практические занятия. Наша научная группа все удивлялась отсутствию иллюминаторов на СКР. Все желали посмотреть космос напрямую. Пришлось три места выделить для ученых. Вначале их восторгам не было предела, но затем многим из них наскучило смотреть на звезды. Но один из них — австриец Отто Келлер ходил в навигаторскую каждый день и часами просиживал со шлемом на голове. Однажды он подошел ко мне и спросил, как долго нужно учиться на навигатора. Я ответил, что долго. На навигатора планетных систем — почти три месяца в обучающих капсулах и около месяца на тренажере. На межзвездного навигатора еще 6 месяцев и 1,5 месяца на тренажере. Он высказал желание обучиться на навигатора. Я сказал, что здесь, в космосе это невозможно, только на базе. Кроме этого, ему придется распрощаться с Землей, так как работа навигатора состоит из полётов в космос. На Земле он сможет бывать только в отпуске. Он со всем согласился. Я сказал ему, что, если он хочет, то мы вернемся к этому разговору после возвращения из экспедиции.

На пятые сутки мы приблизились к Марсу. Ученые уже разбились на три группы, которые будут исследовать Марс независимо друг от друга, но поддерживая между собой связь. Так они собирались провести исследования как можно более широкой полосой. Я не возражал. Только на просьбу Петрова посетить хотя бы один из спутников Марса, ответил категорическим отказом ввиду опасности от сильного излучения. О том, что представляют собой Фобос и Деймос я не стал ему говорить. Доступ к гравитационному оружию живым лицам заказан.