Еще при генуэзцах Кафа была важным работорговым центром, а при татарах это был крупнейший в бассейне Черного моря работорговый рынок, где тысячами продавали русских и украинцев, взятых в плен татарами при набегах. В начале XVII в. предводитель запорожских казаков Петр Конашевич-Сагайдачный, будущий первый казачий гетман, взял Кафу штурмом и дотла уничтожил это змеиное гнездо. Так что об укреплениях Кафы мы знаем, так сказать, теоретически. А вот укрепления Солдайи сохранились почти целиком, хотя крепость была взята штурмом татарами и турками еще в XV в. Но это было уже тогда, когда торговое могущество Генуи клонилось к упадку и гарнизон Солдайи состоял всего из двух десятков солдат; в конце концов, это была частная крепость, принадлежавшая банку святого Михаила, а купцы тратиться на солдат не хотели.
Крепость Солдайи стоит на круто поднимающемся к обрывистому берегу Черного моря холме. Стены и башни окружают этот подъем. Башни не имеют четвертой, внутренней стены, и боевые площадки хорошо видны изнутри крепости: если противник ворвется в башни, он на открытых площадках сразу же попадет под обстрел. Да и экономия при строительстве получалась немалая. Некоторые историки даже считают, что такие, открытые с тыла башни, применялись ввиду ненадежности наемных солдат: в случае измены они оказывались под обстрелом с цитадели. Воротная башня здесь одна, и перед нею, через небольшой промежуток, перекрывавшийся подъемным мостом, находился барбакан, невысокая, открытая сверху круглая башня. Вход в него расположен сбоку. Значит, штурмующие воины должны были, прорвавшись в барбакан и находясь под обстрелом с воротной башни, развернуть таран или пушку, чтобы выбить ворота башни. Но главное препятствие создавал замок коменданта крепости. Это стоящая над самым обрывом к морю (а это десятки метров отвесных скал) большая высокая квадратная башня с небольшим внутренним двориком, окруженным высокой глухой стеной. Внизу башня глухая: маленькая дверь прорезана на уровне боевой площадки внутренней оборонительной стены, проходящей над обрывом, и отделена от нее пролетом подъемного моста. Так что сначала нужно было взять внешнюю стену, затем взобраться на внутреннюю, каким-то образом, под обстрелом, перебросить штурмовой мостик вместо поднятого моста, выбить дверь в замок, к тому же прикрытую поднятым мостом, а там уже драться за саму цитадель.
И все же Солдайя пала, и ее небольшой гарнизон вместе с последним консулом Ди Негро погиб в бою. Чего это стоило штурмующим, сказать невозможно, но цели они достигли.
Когда-то в Крыму генуэзцам принадлежала и Керчь. Сложилась она на основе крепости, древнейшее ядро которой восходит к раннему средневековью. В древности это был Пантикапей, столица Боспорского царства, в Средние века – византийский Боспор, затем город Корчев русского Тмутараканского княжества, и, наконец, опорный пункт Турции, контролировавший выход из Азовского моря в Черное. Наиболее древние постройки располагались на горе Митридата, где был древнегреческий акрополь. На возвышенном мысу в XVIII в., когда корабли Петра I впервые прошли в Черное море, находилась цитадель с выходами к морю и в поле. К ней с поля примыкала округлая в плане крепость. В начале XVIII в. крепость уже была обветшавшей, и не могла оказать сопротивления петровским кораблям. А в 1774 г. она отошла по Кучук-Кайнарджийскому миру к России. Все же некоторое военное значение она сохраняла, так что на плане 1811 г. были показаны рвы и вал вдоль береговой линии, очевидно, построенные русскими войсками. Но в Крымскую войну англичане без боя взяли Керчь, практически не имевшую гарнизона, и разрушили город.
В Прагу, Нюрнберг или Будапешт, да даже и в Судак ехать далеко, в Париж незачем – Бастилии уже нет, – зато рядом с домом можно в деталях рассмотреть прекрасно сохранившуюся средневековую крепость – Московский Кремль. Хотя история планировки и застройки Москвы описана уже в сотнях книг, коснемся этой темы.